Медный (пятясь к двери). Пожалуйста, без метода физических действий. Не театр Станиславского! Разговор без свидетелей. Все скажу. Любила Коноплева и будет любить. А по мне — что ты, что Коноплев! Оба ничтожные личности: добра не цените! (Направляется к двери.)
Миша. Стойте! Разговор со свидетелями! Вы... вы... Как я вас ненавижу! Отец, этот негодяй не будет больше в нашем доме... Что ж ты молчишь?
Медный исчезает.
Подрезов. Он больше не будет в нашем доме.
Миша. Как ты мог терпеть?! Как ты мог терпеть? Человек в отставке? Ты слышал?
Подрезов (обнимая сына). Все слышал, все, мой сын. Я не буду человеком в отставке... Я буду в строю! Всегда в строю! Пока бьется сердце! Пока идут сражения! Пока ходит на земле всякая нечисть! Если бы ты знал! Если б ты знал меру их подлости! Если б знал, как такие ненавидят все, что дорого нам, что свято, с чем не расстаться ни нам, ни тебе, мой сын, до последнего вздоха! Мы люди широкие, терпеливые и вежливые. Мы очень вежливые... Погоди, Миша! (Выбрасывает горшки с цветами.) Да что вы мне руки связали!
На шум входит Подрезова.
Подрезова. Что такое? Что случилось?
Подрезов. Миша, прошу, оставь нас!
Миша уходит.
Подрезова (подходит к мужу). Что с тобой?
Подрезов (отстраняя жену). Один вопрос, Люба.
Подрезова. Что, милый?
Подрезов. Милый? Да, я милый.
Подрезова. Что с тобой, Коля?
Подрезов. Скажи мне, только честно...
Подрезова. Да что с тобой?
Подрезов. Скажи, ты вышла за меня замуж потому, что тебе было трудно жить?
Подрезова. Ты оскорбляешь меня!
Подрезов. А правда, что твой брат сыграл большую роль в нашей женитьбе?
Подрезова (колеблется). Мой брат и так несчастный человек.
Подрезов. Ты не отвечаешь?!
Подрезова. Большую.
Подрезов. Он уговорил тебя?
Подрезова. Ну, он не мог уговорить, если бы я не хотела...
Подрезов. А ты раздумывала?
Подрезова. Что же ты хочешь? Был ведь еще Валентин...
Подрезов. Что тебе говорил брат?
Подрезова. Говорил... Говорил: «Это навсегда. Бессмысленно ждать... Ты и так распродала все вещи».
Подрезов. И ты решила осчастливить меня?
Подрезова. Какое это имеет значение сейчас, когда я тебя люблю! Когда, кроме тебя, мне никого не надо?! Я же никогда не упрекала тебя любовью к Людмиле.
Подрезов. К мертвым не ревнуют!
Подрезова. Та любовь тоже мертвая... Я честна перед тобой. Честна!
Подрезов. Ты лишила меня веры. Ты и сейчас терзаешься, любишь его, хочешь вернуться к нему!
Подрезова. Какая чушь!
Подрезов. Ты плакала, когда он ушел отсюда?
Подрезова. Да, плакала... Откуда тебе стало известно?
Подрезов. Почему ты плакала?
Подрезова (просто). Ах, Коля... Как все трудно объяснить! Мне жаль Валентина... Он так одинок...
Подрезов. Видишь!
Подрезова. Ничего ты не видишь... Привел-то его Виктор!
Подрезов. Зачем ты говоришь неправду? Твой брат сказал, что ты просила привести к себе Коноплева.
Подрезова. Ложь!
Подрезов. И что ты любишь его!
Подрезова. Ложь!
Подрезов. Единожды солгавши...
Подрезова. Все ложь! Я приведу сюда брата.
Подрезов. Я не хочу его видеть!
Подрезова. А я хочу! (Метнулась к двери, исчезла.)
Подрезов идет за ней, возвращается, затем резко выходит из комнаты. Входит Маргарита Борисовна.
Баюра (входя с букетом тюльпанов). Вы одни?
Маргарита Борисовна. Да, одна. Ах, это вы?! Я стала рассеянной... Николай Иванович, по-моему, у себя...
Баюра. Я пришел к вам... Скучаю без вас.
Маргарита Борисовна (печально). Если бы я была моложе, ваши слова вскружили бы мне голову.
Баюра. Я говорю правду. Вот, прошу... Это для вас. Тюльпаны, от всего сердца...
Маргарита Борисовна. От всего сердца... Милый Карп Анисимович, вы произносите слова, которые только внешне кажутся правдивыми... Не надо... Я не девочка... Я только что была на городской железнодорожной станции, заказала себе билет... Куда бы, вы думали? К себе в Полтаву. Там у меня прекрасная комната, я ведь машинистка, прилично зарабатываю. Всегда зеленый лук к столу. Я люблю Полтаву... там хорошо поют, а я люблю песни. Поняли вы, Карп Анисимович, что-либо из того, что я вам сказала?