Конечно, приятно было пообщаться со старыми знакомыми. Вроде, и знакомы всего ничего, но вот вместе хлебнули лиха, и пока всё не уляжется, будут помнить друг друга.
А так, забот у Василия сильно прибавилось. Кроме танкистов, батальону придали и роту стрелков, жаль, что на ГАЗ-АА, так и батарею САУ-76 из резервов 9 армии, и, нежданно, эскадрон кавалеристов, уже из 47 полка полка 34 дивизии 12 армии. Оказалось, дивизия была переброшена под Брашов и оттуда частями переводилась южнее. Командир полка майор Владимир Невиницын и его помощник по строевой части майор Ашраф Шихалибеков даже пришли посмотреть на грозные танки.
— Да, капитан, хорошие у тебя машины. Нам бы тоже хотелось воевать на них. А так, пока на вороных. Хотя, нам в штабе сказали, что ты, вот, хоть и танкист, почему-то любишь конников.
Да, было дело. Василий, сам деревенский, с детства любил лошадей. Ну а здесь ему приходилось воевать с тем, что есть. Как раз конницу, за отсутствием хороших бронемашин, и приходилось использовать для разведки. Ему бы хотя БА-64, но их пока не было. Вот как вернётся в Горький, придётся как-то позаботиться.
— Конечно, товарищ майор. Я же в деревне вырос. А у нас там, в Вишенках, одни болота. Без лошадей никак. Я их с детства любил. Но, раз сказали, что надо на танк, вот и сел. Я же на Сормовском заводе, в Горьком, работал. Вот оттуда сразу на финскую, а потом сюда.
— Понятно, капитан. Ну, бывай. Береги ребят. Мы, к сожалению, не с вами. Нас на Дунай посылают.
Василий уже слышал, что кавалерийский полк должен был пройтись вдоль Дуная, хотя, тоже в сторону Бухареста.
Вечером личный состав батальона отдыхал и, конечно, обмывал награды наградённых. И вспоминал тех, кто выбыл. А уже ранним утром усиленный батальон продолжил путь по прямой дороге в сторону румынской столицы. Конный эскадрон пока отстал. Ничего, нагонит позже. На удивление, дорога была почти полностью заполнена повозками. Множество гражданских лиц ехали на запад. Те, кто там находился, знали, что город уже под властью Советов, и туда, конечно, толпами не совались, а просачивались потихонечку. Как раз не так далеко от Крайовы и распологалась пара временных лагерей. И вид советских танков беженцев напугал. Но отвлекаться на них танкисты не стали. Позже власти разберутся. Батальон просто последовал по дороге далее, правда, уже намного медленнее, чем хотелось. Сильно мешали беженцы, но приходилось терпеть.
До Каракала батальон добрался спокойно, часов за пять. Хотя, и пришлось проехать всего-то чуть больше полусотни километров. Даже заезжать туда не стали, просто проскочили. Тем более, в нём стояла советская стрелковая рота, усиленная батарей трехдюймовок. Вот чуть позже, у Стоенешти, у моста через Олт, пришлось прилично задержаться. Там, на другой стороне реки, располагались румынские войска. Они даже открыли огонь из пушек по передним БТР разведвзвода, но те быстро откатились назад, и стрелять стало не по кому. Но зато сами румынские артиллеристы сразу же метко были накрыты САУ батальона и, чуть позже, бомбардировщиками авиадивизии прикрытия. Они теперь частично базировались и в Крайове. Командир стрелковой роты, занимавший последние дни позиции перед мостом, старший лейтенант Веснин, глядя на это, злорадно усмехнулся:
— Ну, вот, и сами попались, голубчики. Там, товарищ капитан, пехотный батальон и смешанный артиллерийский дивизион из ихней 21 пехотной дивизии. Нам вперёд лезть приказа не было, мы и не лезли. Лишь бы не дать им заминировать мост. Не могу твёрдо дать гарантии, но при нас не минировали. Вот беженцев и они, и мы свободно пропускали. Как вы подошли, все попрятались.
Да, конечно, солидная преграда. В объезд, через Слатину, не хотелось. Оказалось, что советские войска успели занять городок.
— Ладно, старлей, разберёмся. Но потом охраняй строго и никого к мосту близко не подпускай. Беженцев тоже. Пусть обратно возвращаются. Незачем им от нас убегать.
До этого советская авиация не трогала румын, но сейчас жалеть не стала. По наводке самолётов-корректировщиков ББ-1 с эскадрильи, как оказалось, СБ-РК, на румынские позиции во множестве посыпались чёрные точки, и чуть позже они вспухли в разных местах облаками земли и пыли. Первый заход, второй, третий… Заодно САУ батальона начали обрабатывать позиции румынской пехоты, заодно и подходы к мосту. И тут Василий решил рискнуть и подозвал к себе старшего лейтенанта Сёмина: