А вот советским войскам, сосредоточенным сейчас в Джурдже, предстояло срочно переправиться в Русе, уже занято советскими спецназом и десантниками. Притом, 24 и 26 танковым бригадам и отряду Василия предстояло идти прямо на Софию. Для этого под охрану капитана передававался целый транспортный батальон, весь состоявший из топливозаправщиков и грузовых автомашин с боеприпасами и продовольствием. Да, приятного мало. Важный груз. Если что, неприятностей можно огрести только так, и именно от своих, как бы за ненадлежащую охрану. Ладно, что ещё придавались и две роты мотострелков на БТР на базе Т-26 и дивизион ЗСУ.
Едва отряд прибыл, паромы сразу же были поданы под погрузку. И первыми погрузили именно КВ-1М и тяжёлые САУ, обе дюжины. Само собой, и их экипажи. И грозная боевая техника сразу же выдвинулась на оборону Русе или, как когда-то, Рущука.
К полудню был переправлен весь отряд. Транспортный батальон, обе роты и дивизион ЗСУ пока остались на румынской берегу Дуная, так как началась переправа 24 бригады.
А отряд Василия, в сопровождении кавалерийского дивизиона из 34 кавдивизии, сразу же выдвинулся в сторону Плевны. К часам четыре вечера он, пройдя километров шестьдесят, дошёл до речки Янтра и деревеньки Бяла. На удивление, болгарских войск по пути вообще не попадалось. Словно их и не было. Нет, авиаразведка сообщала, что они имелись, но ускоренно отходили в сторону гор. Ну, пусть не попадаются на пути отряда. Если что, нарвутся!
А вот население деревушки смело вышло встречать грозные советские танки, и даже с цветами. Но к ним местных никто не подпустил, и отряд находился в полной боевой готовности. Местные красотки тут же осыпали цветами красноармейцев. Сам Василий и не подумал встречаться с местными властями. На это у него есть Роман и его осназовцы. Пусть отдуваются. Вот им все цветы и поцелуи местных красоток и достались. Жаль, кавалеристы немного отстали. Не успевали. Они выглядели намного представительнее. Ну, кавалерия и была придана для того, чтобы подстраховть отряд сзади и позже остаться в деревеньке до прибытия подкрепления.
Пока отряд отдыхал и слегка приводил себя в порядок, сапёры обследовали мост. И он оказался заминирован, правда, слабо. Ладно, что хоть никто не привёл взрывное устройство в действие. Взорвать полностью бы не получилось, но повредить, да. Сапёры мост тут же разминировали, заодно и укрепили. Пришлось ставить и охрану. И Василий решил далее пускать впереди КВ-1 с минными траками.
После короткого отдыха отряд опять тронулся в путь. На этот раз он сильно увеличился. Его нагнали и транспортный батальон, и обе роты охраны, и дивизион ЗСУ. А ещё прибыл первый батальон из 24 легкотанковой бригады под командованием капитана Акименко. Он не был придан отряду, а действовал в составе своей бригады, ещё не успевшей полностью переправиться. Сам комбриг, полковник Фотченков, остался в Русе, и вместе с ним и весь командный состав. Но вместе с батальоном прибыли военный комиссар бригады, полковой комиссар Макаров, и помощник начальника штаба майор Черниенко, и ряд штабных командиров, в том числе и начальник разведки бригады капитан Егоров. Они не лезли в дела Василия, но поглядеть на тяжёлые танки захотели.
— Да, капитан, грозная техника. С нашими БТ-5 и БТ-7А не сравнить! — восхитился полковой комиссар. Как командир отряда, Василий должен был отвлечься на встречу с командованием 24 бригады и согласовывать с ним свои действия. Вообще-то, всей группой, направленной на Софию, командовал генерал-лейтенант Козлов. И, согласно его приказа, отряд капитана должен был лишь идти за передовыми отрядами и подстраховаться их. — Жаль, что они не успели к Освободительному походу в Польшу. Вот тогда мы показали бы немцам под Львовом! А с нашими БТ с ними не справиться. Капитан, а ты где до этого воевал?
Похоже, командование 24 легкотанковой бригады ещё не успело изучить биографию одного капитана? Хотя, бригада же прибыла под Брашов, а потом и Крайову из состава 12 армии. Как знал Василий, после Освободительного похода в Польшу, она так и осталась где-то на Украине. И там вряд ли кто слышал о нём.
— В Варшаве, с немцами, товарищ полковой комиссар. А потом участвовал в «зимней», воевал в бригаде товарища Кравченко. Командовал ротой КВ-1М, брал Выборг, Хельсинки. А в июне роту перекинули под Рыбницу, а теперь преобразовали в батальон.
— Ясно, капитан. Теперь вспомнил. Слышал я о тебе, старшина Стефанович. Отлично воевал. И сейчас не промах. Что же, рад, что познакомились. Значит, теперь и Софию возьмём?