Вот и сейчас утренняя атака небольшого селения Ляошай, хотя, просто разведка боем, сорвалась. Там вообще ничего интересного — группа разбросанных на склоне небольшого холма фанз. Просто с него хорошо просматривалась железная дорога, располагавшася в километрах семи-восьми южнее. Оттуда можно было без проблем расстреливать из самоходок группы сами пути и крохотную станцию Чихуань. Чтобы сильнее затруднить японцам подвоз подкреплений вдоль железной дороги в направлении Внутренней Монголии, из Бэйпина или Пекина в провинцию Суйюань, конкретно из Гуйсуя в сторону Баотоу. Хотя, это названия на русской лад. Как их называли сами китайцы, лейтенант пока выговаривал с трудом. Кроме отдельных слов, китайский язык он ещё не выучил
Но, к счастью, серьёзная атака пока и не планировалась. Да, лишь разведка боем, но с немалыми силами. Танковый взвод из трёх КВ-1М, подержанный неполными ротой Т-26 и батальоном китайской пехоты, ещё и роты танкеток, фактически, лишь шести машин Vickers А4Е12, так и не смог дойти до селения. Встретив ураганный огонь японских пулемётов и 105 мм гаубиц, так и 70 мм пушек, китайская пехота залегла, а потом, бросая своих убитых и раненных на зелёном поле чумизы, бросилась обратно. Ещё и японский бронепоезд из Чихуаня поддержал японский батальон, яростно обороняющий Лаошай. Но четыре САУ-122 на базе КВ-1 сразу же пристрелялись по нему и заставили отступить. Явно и попали, так как у бронепоезда сразу задымили несколько вагонов. Возможно, японцы просто поставили дымовую завесу? Но, вроде, там и пушку с бронеплощадки снесли? Значит, попали? Тем не менее, бронепоезд убрался на восток. А самоходки перенесли огонь по японским гаубицам, расположенным в низине за селением и заставили их умолкнуть. Это они больше всего мешали.
Тем не менее, атака сорвалась. Оставшись без поддержки пехоты, танки были вынуждены отступить. Грозным КВ-1М ничего не было. А вот пару подбитых Т-26 пришлось вытаскивать. Одну машину можно было отремонтировать, а вот вторая годилась только на переплавку. Японский 105 мм бронебойный снаряд прошил и броню, и разворотил полностью машинное отделение. И китайский экипаж полностью погиб. К счастью, советские танкисты — один-два человека, сидели только в тяжёлых танках. Или сам командир танка, или механик-водитель. Пока шло интенсивное учение, чередуемое и боями. Что делать, не дало командование времени на спокойную учёбу в тылу. Пока так, но, вроде, не совсем всё плохо…
Хотя, недоработка и самого лейтенанта. Поверил заверению низкорослого и хитролицого капитана Ши Ху Яня, что его батальон готов выполнить все поставленные командованием боевые задачи. Да, очень толковый командир, и на самом деле настоящий шангвэй китайской армии, но, ради своих коммунистических убеждений, перешедший в Народно-освободительную армию Китая. У него и на красных петлицах, над серединной полосой, виднелись три больших треугольника в один ряд. Сам лейтенант носил лишь петлицы шансяо, как бы китайского унтер-офицера. Тоже три треугольника, но и полос два. На всякий случай, маскировался.
Нет, китайский боевой товарищ вполне был уверен в своих словах. Действительно, как бы не имелось в китайской восьмой армии, и как раз сто пятнадцатой дивизии товарища Линь Бяо, более обученного батальона, чем его. Остальные были ещё хуже. Но сейчас и он не выдержал ожесточённого огня японцев. Но, если честно, чего с китайских товарищей взять? Простые крестьяне, почти никогда с оружием дело не имевшие. И не видевшие столь грозной боевой техники. Они самих танков КВ-1М боялись больше, чем японцев.
К сожалению, и личный состав группы, в основном состоявший из китайцев, ещё не в полной мере овладел вверенной ему боевой техникой. Вот и стояли сзади, в нескольких километрах отсюда, в наскоро оборудованных капонирах, грозные КВ-1М, ожидая скорого подвоза запчастей и ремонта. Было семь, осталось шесть. Один, сильно повреждённый японской артиллерией при первом же бое, неделю назад, уже эвакуировали на территорию Монгольской Народной Республики. Всё же секретная военная техника, так и надо было изучить полученные повреждения. Честно говоря, уже и не совсем секретная. Раз лейтенант сам воевал на них ещё в «зимней» войне, в группе старшины Стефановича. До Хельсинки ведь дошли! Просто нельзя было, чтобы она досталась японцам. Вдруг они нанесут сильный удар, и китайцы отступят? Ведь и лейтенанта за брошенную боевую технику, пусть и подбитую, по голове не погладят. Это не БТ-5, БТ-7А и Т-26, уже хорошо знакомые японцам и легко ими подбиваемые. Хоть он сейчас лишь военный советник, приданный отдельному механизированному батальону, числящемуся в составе китайской восьмой армии, действующей в провинциях Чахар и Суйюань, но тоже несёт ответственность за сохранность боевой техники. Фактически и за действия батальона.