Покинув "Хермитэйдж", Сара остановила машину в деревне возле гостиницы. Войдя внутрь, она осведомилась о Тони.
- Мистер Мортон? Да, конечно, я видел, как он только что направился в бар.
Портье указал ей дорогу, и Сара вскоре обнаружила Тони, который сидел на высоком сиденье у стойки бара. Он повернулся, и приветливая улыбка озарила его лицо. Как бы ей хотелось, чтобы Марк хоть раз так посмотрел на нее!
- Привет, Сара. Какая удача! Я совсем не был уверен, что вы захотите меня увидеть после своей помолвки. Полагаю, все уже определено? Даже точная дата?
- В следующую пятницу, - ответила она.
- Да, немного поспешно. Но я не виню Марка, я был бы таким же нетерпеливым на его месте. Хотите выпить?
- Пожалуйста, сладкий вермут. Она взобралась на высокий табурет рядом с ним и облокотилась на стойку, обдумывая, как лучше задать тревоживший ее вопрос.
- За ваше счастье, Сара! - Глаза его смотрели вполне серьезно, и она почувствовала, что он не шутит.
- Как насчет завтрашней прогулки, в последний раз? Ради нашей дружбы?
- Вы же знаете, я не могу сделать это, Тони. Но я, кстати, кое-что хотела у вас узнать. Вы все еще арендуете "Дикий гиацинт"?
- Конечно. Я нанял лодку на месяц. Я чуть было не расстался с ней на этой неделе, потому что сейчас время отпусков и заказов великое множество.
Сомнение затуманило ей глаза: тогда как же все это объяснить?
- Я.., мне показалось, что кто-то пользовался ею на прошлой неделе.
Тони уставился на нее.
- Вы уверены? Я хочу сказать, что все лодки похожи.
- Это был "Дикий гиацинт", - повторила она.
Мистер Мортон со злостью стукнул кулаком по столу.
- Мне всегда не нравился тот тип, у которого я ее арендовал. Он знал, что меня не будет целую неделю, и, должно быть, решил на этом подзаработать, передав ее кому-то еще. Когда вы их видели?
Сара замялась. Ей не хотелось, чтобы Тони подумал, будто она его подозревает.
- Лодка просто стояла на реке.
- А кто был на борту?
- Какая-то пара, мне не удалось как следует их разглядеть. - Мисс Фелмоу колебалась, не до конца убежденная его объяснением, хотя удивление и недовольство молодого человека выглядели искренними.
- Я поговорю с этим типом, как только увижу его, - кипятился Тони. - Это нечестно. А вдруг я бы неожиданно приехал?
- Но, ведь этого не случилось. - Сара широко улыбнулась. - А если бы я их не заметила, то вы никогда об этом не узнали.
- Подливаете масла в огонь? Вы правы. Чего мне действительно хочется, так это постараться уговорить вас передумать насчет прогулки со мной?
- Нет, Тони. Я, правда, не могу, но все равно спасибо.
Она встала и протянула ему руку.
- Значит, до свидания?
- Я.., не знаю. На данный момент, да.
- Когда мы увидимся в следующий раз, вы будете уже миссис Франклин.
Это прозвучало непривычно для ее уха, нереально, но очень приятно. Она улыбнулась ему.
- Да, видимо. Я очень рада знакомству с вами, Тони. Спасибо за все и.., и до свидания.
Мисс Фелмоу вышла из бара, села в машину и вернулась в Лодж.
В воскресенье она совсем не виделась с Марком. Ей было необходимо все подготовить. Потом Сара много времени провела в "Хермитэйдже" и весь вечер писала письма своим многочисленным друзьям, сообщая о своей скоропалительной свадьбе. Мисс Фелмоу тихонько смеялась, воображая, с каким удивлением они воспримут эту новость, представляла себе шквал телефонных звонков и тщетные попытки ее адресатов разузнать, кто же такой Марк Франклин. Она намеренно дала смутное описание его, догадываясь, что те примутся штудировать справочник "Кто есть Кто" и ничего не обнаружат.
В понедельник утром Сара вошла в свой офис в обычное время и рассказала новой секретарше Пегги Джонс о порядке ведения дел в поместье. Она подробно объяснила, что нужно делать в порядке очередности, и даже поведала о некоторых привычках босса. Мисс Джонс оказалась профессионалом, и Сара осталась довольна, что дела в конторе не застопорятся с ее уходом.
После ленча она отправилась взглянуть на бальный зал, чтобы узнать, не требуется ли чего-нибудь. Танцы были назначены на вечер следующего дня после их с Марком свадьбы, и поскольку он не предложил иной альтернативы, мисс Фелмоу решила, что все должно идти так как запланировано.
Мистер Франклин ни словом не обмолвился о медовом месяце, и Сара полагала, что они вернутся в поместье сразу же после церемонии бракосочетания.
В любом случае было очевидно, что недавнее окончание разработки агрегата и подготовка его к внедрению в массовое производство не позволят Марку надолго отлучиться из дома.
Еще несколько образцов ждали своей доработки, не говоря уже о запуске нового материала на рынок, рекламе, маркетинге и тому подобном.
Товарная новинка мистера Франклина уже произвела хорошее впечатление на владельцев магазинов и покупателей. Уже поступили повторные заказы. Не было сомнений, что "платье владелицы поместья" ждет шумный успех - главная направляющая сила, которую Марк создал на своей нортвилльской фабрике, выпускающей новые ткани, но товар нуждался в постоянной рекламе.
Когда Сара вошла в бальный зал, там уже была миссис Яллоп с ведром и тряпкой.
- Пол необходимо было вымыть, - сказала она весело, - но потом я натру его, и все будет готово к субботе.
- Я заказала электрополотер, его доставят через день-два.
- Хорошо. Он будет очень кстати. Мистер Роллинз уже убрал отсюда почти все коробки.
- Отлично. Мне придется позаботиться об освещении. Надо съездить в Бастон и купить новые светильники. Я быстро вернусь.
- У вас такая красивая машина, мисс Фелмоу, - похвалила миссис Яллоп.
- Да, это правда. Мне ее Марк подарил.
- Я еще не успела поздравить вас с помолвкой, мисс Фелмоу. Надеюсь, вы будете очень счастливы.
- Благодарю вас, миссис Яллоп.
- Кажется, бракосочетание намечено на пятницу? Так сказал мистер Франклин.
- Правильно. Он сказал, что незачем ждать, раз уж мы все решили.