Конечно, для неподготовленного пловца, с трудом проплывающего 20-30 метров от берега и уже там теряющего физические силы и самообладание, встреча с настоящим водоворотом может оказаться роковой лишь потому, что человек не представляет себе, что это такое и как его надо преодолевать. Но маловероятно, чтобы начинающие пловцы могли встретить его по указанной уже выше причине: очень мудреная эта задача – найти водоворот. Скорее такое случится с людьми хорошо плавающими, которые даже в незнакомых местах делают далекие заплывы.
Мне приходилось плавать на многих реках, переправляться вплавь через горные реки Алтая, неоднократно быть сбитым течением на переправах вместе с конем и добираться вплавь в одежде до берега. И я не помню, чтобы на равнинных реках, подобных Сейму, Днепру, Москва-реке, Томи, Оби, Иртышу, Тоболу, Исети, Каме, Волге, встречались такие водовороты, как их представляет себе абсолютное большинство людей. Даже на быстрой красавице Чусовой, которую довелось пройти на шлюпке от истоков до устья, водоворотов было мало.
В чем же секрет поразительно устрашающего действия водоворотов? Наслушавшись (и начитавшись) разных былей и небылиц, человек ожидает проявления каких-то неизвестных сил, как только оказывается в вихревых потоках. Ощущения турбулентности необычны, они пугают, и человек, привыкший плавать в спокойной воде равнинных рек с их малым течением или в водоемах со стоячей водой, считает, что вот-вот начнется втягивание в воронку и надо сопротивляться изо всех сил.
В этих условиях плывущие становятся жертвой собственного страха, а не реальных гидравлических факторов. Сколь велико влияние сильных отрицательных эмоций, мы уже имели возможность видеть. Один пловец в спокойной воде пруда вдруг ощутил затягивание в несуществующий водоворот. Другой чуть не погиб в море, хотя никаких водоворотов ему не попадалось и вода была тихой и ласковой. Как правило, людям только кажется, что они попали в водоворот.
Что касается «классического» метода выхода из водоворота, о котором иногда пишут в учебниках плавания и который изустно передается в народе, то о нем необходимо сказать следующее: если кто-то, применив этот способ, становился победителем «в схватке с водой», то лишь потому, что после мгновений испуга и замешательства брал себя в руки и отваживался на «последнюю» меру. Когда человек плавает, не опуская голову в воду, то в страхе перед воронкой даже кратковременное смачивание лица волной, случающееся обычно в плавании, может показаться ему длительным пребыванием в глубинах под действием «всасывающих сил». Именно отсюда рождаются рассказы о том, что пловца… «опустило на дно, но затем выбросило из водоворота в сторону».
Утверждение, что в водовороте, «если он осиливает», надо погружаться под воду, неверно, и вот почему.
Целиком или частично отдаваясь власти воды, вы на время теряете ориентировку, да и под водой можно удариться о то препятствие, которое создает водоворот, хотя обычно интенсивное смешивание потоков происходит уже позади преграды. Кроме того, для пловца психологически важно каждую секунду чувствовать себя хозяином положения, а не пленником стихии. Наконец, если водоворотная зона оказалась большой протяженности, что бывает на быстрых реках, то, оценив ситуацию, можно изменись направление движения и устремиться в сторону одного из берегов, чтобы пересечь эту зону. Впрочем, если вы верите в то, что «классический» метод поможет, ныряйте. Скажу так: поможет все, кроме паники и страха, поскольку вам извне ничто не угрожает.
Вчитайтесь еще раз в некоторые из писем: устав от сопротивления, от борьбы с несуществующим противником (а фактически – с самим собой), пытаясь вырваться из водоворота, многие пловцы благополучно покидали его в дрейфующем состоянии – сплавлялись! А женщина, которая пишет, что в бурной Селенге специально заплывала в воронки, не заметила, чтобы ее куда-нибудь затягивало. Таким образом, попавших в водоворот спасало не то, что они действовали согласно рекомендации и единственно правильно, а то, что появлялась программа осознанного действия, пришедшая на смену панике. Даже если бы человек делал в водовороте совершенно противоположное тому, что предписывается делать в подобных случаях, но был бы уверен, что поступает по инструкции, он бы и тут вышел победителем: сама мысль, что он действует верно, придавала бы спокойствие, приносила бы успех.
Еще нескольких вопросов хочется здесь коснуться. Существует прочно укоренившееся мнение, что если пловец находится близко к теплоходу – в 5-10 метрах от борта, то его может затянуть в лопасти работающих винтов. С этим суждением приходится встречаться часто. Однажды мне довелось слышать разговор между семилетним сыном и отцом. Глядя на мужчину, который плыл невдалеке от стоящего у стенки канала пассажирского теплохода, сын спросил: «А почему его не затягивает под винты?» Отец ответил что-то невразумительное, не опровергнув ошибочной сути самого вопроса.
Как видите, в плен заблуждений мы попадаем с весьма раннего возраста. К сожалению, многие из нас так и не освобождаются от оков неверных представлений, оставаясь проводниками этих идей для окружающих, а также для следующих за нами поколений.
Как же обстоит дело в действительности? Давайте вспомним хотя бы, чем кончаются падения людей в воду с идущего в море корабля. С матросами военных и торговых кораблей, рыболовных и пассажирских судов это случается не так уж редко.
В устав корабельной службы расписан строгий порядок мер, направленных на спасение упавшего за борт человека. Они предусматривают бросание в воду спасательных кругов, подачу специального звукового сигнала, означающего «Человек за бортом!», застопоривание машин. Одновременно на воду спускается шлюпка или катер со спасателями. Однако, прежде чем будет подан сигнал и остановятся двигатели, терпящий бедствие человек оказывается в воде, вблизи корабля. Причем вначале он тратит свои силы на то, чтобы вынырнуть из воды после падения с большой высоты и удерживаться на поверхности, а вовсе не на то, чтобы удалиться от проходящего рядом корпуса судна. И если бы в винты корабля действительно затягивало все плавающее по сторонам у бортов, то ни один из упавших в воду с двигающегося судна не уцелел бы. Чтобы втянуло в винты, надо оказаться под днищем корабля.
Иное дело колесные буксиры и теплоходы, которых еще немало на реках. Упасть за борт впереди колеса такого судна – опасно, потому что можно не успеть отплыть от борта, и тогда окажешься перед быстро вращающимся колесом. Его плицы – плоские поперечные лопасти – выступают на несколько метров за линию бортов и могут ударить пловца, накрыть его и увлечь под воду. В этой крайне угрожающей для жизни ситуации упавший должен немедленно отплыть от борта на расстояние 4-5 метров.
Теперь осталось сказать о столь же распространенном мнении, что течение затягивает пловца под баржу (а об этом можно часто услышать в рассказах об утонувших). На самом деле никаких затягивающих гидравлических сил при обтекании водой остроносой баржи, стоящей на рейде, у причала или даже у движущейся, – не создается; ведь для уменьшения лобового сопротивления корпус строится с учетом максимальной обтекаемости, какую только можно придать данному типу судна. Опасность представляют лишь «безносые» баржи-лесовозы (рис. 9), которые двигаются по акватории методом толкания: их толкает перед собой буксир. Передняя часть этих барж, будто обрубленная, похожая на лыжу, поднята над водой и не рассекает ее, подобно остроносым судам, а наезжает на нее. Попавшиеся на ходу пловец или лодка оказываются подмятыми под такую баржу.
