– Точно. Ты не видишь меня? Но откуда ты взялся и сколько тебе лет?
«Взялся оттуда же, откуда и ты. Мне всего четырнадцать. Никитой зовут. А тебя как?»
– Лёша Вишневский. Я на два года младше тебя.
«Знал я одного Вишневского. Был он типом страшно подозрительным, мало разговаривал и вообще вёл себя довольно грубо».
– Как был? Он изменился?
«Не знаю. Он больше не дворник у нас, уехал, наверное, на родину».
– Так, – замешкался Лёша, – что делать? Ты раньше был немой, как рыба.
«Я скучал, а потом услыхал тебя».
– Больше никого ты не слышишь? Даже моего папу?
«Там есть другие люди? Я считал, что ты живёшь в одиночку на затерянном острове, а вокруг ни души. Теперь ясно, что это не так. Ничего не делай, живи, как жил дальше, может быть, забудешь обо мне», посоветовал Никита и сухо закашлял.
– Ты болеешь?
«Нет. Кстати, а где ты находишься? Может, мы совсем близко?»
– Я живу возле самого Балтийского моря. У нас здесь много затонувших кораблей и трески.
«Что за море такое? Впрочем, неважно, Лёша. Я только не хотел мешать тебе, правда».
– Не хотел, но помешал. Я выходил с папой кататься на лодке и поднимался на маяк. Он был высоченным. Мне нравится смотреть с высоты.
«Ты сердишься?» спросил он смущённо.
– Немножко. Всю злость уже спрятал в строчках.
«Маленький, а уже пишешь!» сказал Никита с восторгом.
– Я не маленький. Хочешь, прочту, что у меня есть?
Лёша был не уверен, что поступал правильно, и где-то жил Никита, который знать не знал о Балтийском море. Казалось, всякий человек знал, что существует такое море.
Прежде чем прочесть несколько страниц на Лёшин взгляд, удачно получившихся, он спросил у знакомого не слишком доверчиво:
– Ты не рассказывай никому, что слышишь меня. Я не хочу, чтобы тебе не верили, а меня включили в список глупых детских выдумок.
«Было бы кому!» усмехнулся он.
– Как же родители?
Никита счёл нужным закончить разговор. Он молчал до тех пор, пока Лёша целиком не зачитал ему историю о девочке, получившей дар бессмертия за спасение бездомной кошки Плюшки из Тихого океана. Девочка жила бесконечную жизнь, оберегая людей, как ангел.
Никита иногда грустил и негодовал от происходящего в дневнике. История вызвала в нём доброе безграничное чувство. Ему было интересно слушать неравнодушный сосредоточенный голос юного писателя. Он был рад, что познакомился с таким удивительным мальчиком.
Лёша окончил читать и захлопнул тетрадь.
– И что я сделал?
«Не знаю. История была потрясающей! Ты так здорово пишешь, что я даже чуть-чуть завидую твоему таланту».
– Не стоит. У тебя самого есть любимое хобби. У всех оно есть.
«Есть, конечно. Я слежу за тем, что меня окружает, и делаю зарисовки в альбомах. Недавно начал совсем новенький. У меня там уже есть рисунок блестящего шестикрылого жука, червя людоеда и пятнистого енота», гордо произнёс Никита.
– Какая гадость, людоеды, жуки! Как шестикрылый умеет летать?
«Замечательно умеет. Я бы показал, но не могу, ты же знаешь… Меня зовут на ужин».
– У вас вечер?
«Скоро наступит ночь. Обычно, я ужинаю часов в восемь-девять. Зачем спрашиваешь?»
– У нас половина второго дня.
«Мы очень далеко находимся друг от друга», заключил уныло Никита.
– Я тоже пойду. Возможно, ещё услышимся.
«Да. Если ты напишешь новую историю».
Глава третья
В школе у Лёши не было друзей.
Он сидел за третьей партой второго ряда вместе с Алисой Романовой, дочерью хорошей приятельницы матери. Они неоднократно публиковались в школьной газете, издавали сборник совместно написанных новелл и часто проводили перемены в классе за обсуждением прочитанных книг. Алиса любила короткие рассказы и миниатюры о дикой природе и людях, живущих на Севере, где выпадало много снега, и небо было подсвечено изумрудно-фиолетовым сиянием. Её манила холодная, но величественная Тундра, о которой столько можно было рассказать!
Как только начался второй месяц летних каникул, Алиса посетила семью Вишневских с отличной новостью.
Она постучала в дверь, постукивая от нетерпения красными балеточками. Лёша впустил её, угостил фруктовыми пирожными и напитком из цикория и отвёл в комнату, где играл в последнее время с конструктором.
– Ну, что там?
Большие Алисины карамельные глаза сверкали блеском радости. Она вынула из рюкзака несколько листов и протянула один из них Лёше.
– Это городской конкурс на лучший рассказ о Балтийском море. Прочти. Я подумала, что тебе его надо обязательно показать. Там и критериев мало. Всего лишь оригинальность, соответствие жанру и грамматика с орфографией. Главное, что будет учитываться – лёгкий и красивый литературный слог. Я уже собираюсь участвовать, так как мне интересно, на что я способна. Всем участникам высылают на электронную почту грамоту.