Родион нашёл старые тетради и, что самое прекрасное, узнал, где живёт его друг Роман. На той же улице, в том же доме, что и Никита…
Неужели Роман его папа? Мне было нелегко поверить в записи Родиона, и я перечитывал их раз пять точно, меня уже тошнило от букв, но я продолжал читать, пока не осознал весь масштаб и значимость полёта.
Кристина разогрела булочки с разными начинками и разлила чай по одноразовым стаканчикам, которые взяла на просторной кухне базы. Пока мы разбирались с дневниками (у Китина в тринадцать лет был неряшливый и неразборчивый почерк), наступил вечер.
В конце концов, нас проведал Вася Ловкий. Один из работников проболтался ему, что я полечу с Родионом. Он пододвинулся ко мне, поморщился, будто от боли, и взглянул на меня с тайным злым умыслом. От него веяло напряжением.
Хоть бы Родион и Кристина не уходили! Мне страшно оставаться с этим человеком один на один.
– Ну и как поживает будущий космонавт?
– Отлично. Вы зачем пришли? – спросил Лёша резко и провёл пальцем по старой странице, где были смазаны буквы.
– Что с тобой? Ты сегодня очень недружелюбный. Я тебя понимаю, понимаю… маленький ещё… Ты уже прошёл тест на здоровье?
– Ага.
– Ну и что? Есть что-нибудь, что может помешать? Проблемы с кровью, зубами или позвоночником?
– В отличие от вас, у меня прекрасное здоровье, потому что я младше. В этом мой плюс.
Родион, будто бы чувствуя, что мальчику неспокойно, передал ему последнюю оставшуюся булочку с малиновым вареньем, и хоть он не улыбался широко, на щеках его проступали маленькие ямочки. Как же тогда удивился Вася и обиделся на них обоих! Чтобы какой-то мальчишка отважился отправиться в космос вместо него, да ещё и отвечал настолько дерзко и невозмутимо, словно его не пугало безвоздушное пространство и не пронзали до дрожи кометы, и планеты, и звёзды, и не сводила с ума вся безжизненная пустошь с клочками цветного тумана? Казалось, у Васи был особенный план на случай, если Лёша будет мешать, и он бы придерживался его в любом случае, потому что он никогда не отступал и не сворачивал с намеченного пути.
– Богатырское! – похвалил Вася с примесью лёгкого раздражения.
– Есть такое. Не хочу обижать, но вы сейчас не вовремя.
– А что, а что? – спросил Вася, засунув морду в страницы, обклеенные блестящими наклейками. – Ух, как красиво, как интересно!
– Не ваше дело!
– Почему же ты такой вредный? Родя, он не показывает мне их, будто стыдится дневников. Они твои, не так ли?
– Если он не даёт, то не лезь. Подай-ка лучше тот, что в сине-зелёной обложке, он мне нужен.
Вася подал дневник и как бы невзначай спросил:
– Полетите на планету? Не расскажете, что за планета?
– Пока я располагаю информацию о том, как она выглядит (даже рисунок детальный есть), в какой Галактике находится и как её найти среди множества других, абсолютно одинаковых галактик, в каких нет жизни.
– И?.. Как найти?
– Очень сложно объяснить. Не думаю, что ты поймёшь.
– Конечно, я же глупый! – выпалил Вася и, подскочив, ударил по одному из дневников ладонью. – Вы просто обязаны рассказать мне всё в подробностях, чтобы я поумнел.
– Не глупый ты, а раздражительный. Часто горячишься не по делу. Если так хочешь послушать, что это за планета, то слушай. Если чего-то не понравится, то перебивай и спрашивай, но не кричи, а то детей испугаешь.
Лёша тогда посмотрел на Родиона умоляющим взглядом, забрал блокнот и, подозвав Кристину, шепнул ей на ухо:
– Пошли.
Она была удивлена, но перечить не решилась. Они простояли минут двадцать за дверью, пока Родион шептался с Васей, вероятно, для того, чтобы ни у кого не было желания их подслушивать. Но тут завязался спор, и раздался оглушительный хлопок.
Китин вышел вскоре быстрым торопливым шагом и направился по коридору налево. Кристина бросилась бегом к дяде, и тогда Лёша остался совершенно один. Он позвал Никиту, но вместо него услышал пронзительный голос Васи, настроенного крайне решительно. Он весь дребезжал от внутреннего смеха, бросал на мальчика алчный и гневный взгляд и в тусклом зелёном свете походил на лешего, с которого свисали лохмотья. Да, Ловкий был взбешён не на шутку!
– Как ты попал к нам?
– На лодке.
– И что, твои родители знают?
– Почему они не должны знать? Я всё же маленький, как вы говорили, – вспомнил Лёша и невольно отошёл от Васи.
– Сбежал? Я прекрасно понимаю, что ты обманываешь! Как так получилось, что Китин не заявил, что нашёл чужого ребёнка? Почему оставил у себя? Ты ведь не бродяжка уличная, у тебя дом есть! – Вася тяжело задышал и выпучил глаза.