Расплатившись, мать с сыном захватили багаж и направились к одному из зданий с бьющим перед входом фонтаном и сидящими в тени деревьев на скамейках несколькими отдыхающими.
В прохладном холле Мария Михайловна объяснила администратору кто она, та ответила, что предупреждена, и сопроводила прибывших к коменданту.
– Как же, как же, ждем-с, – расшаркался при встрече тот. – Московским специалистам мы всегда рады.
Чуть позже путешественники распаковывали вещи в предоставленном им служебном номере, а в его открытое окно лился запах цветов и моря.
На следующее утро доктор Вонлярская приступила к своим обязанностям, а Дим, получив надлежащий инструктаж, после завтрака сразу же отправился к морю. Оставлять его одного мать не опасалась, для своих лет парень был достаточно самостоятельным, к тому же сын мог постоять за себя и отлично плавал.
Выйдя на набережную с дефилирующими по ней отдыхающими, для начала Дим выпил стакан газировки у толстой тетки, расположившейся со своей тележкой под полотняным тентом, а затем по тропинке сбежал вниз к тянущемуся вдоль залива пляжу.
Сбросив сандалии, он вошел по колено в тихий шорох волн, после чего радостно заорал:
– Здравствуй, море!
– Мальчик, ну чего ты кричишь, как в лесу, – недовольно протянула загорающая неподалеку в шезлонге дама, а копающаяся рядом с ней в песке малышка в панамке звонко рассмеялась:
– Здластвуй!
– Извините, тетя, – выбрел на берег Дим, и, прихватив сандалии, пошлепал по урезу воды вдоль пляжа.
Затем он узрел вдали что-то вроде причала и решил его исследовать. Оставив позади людную часть пляжа, Дим приблизился к сооружению (оно было заброшенным и ветхим) и увидел под настилом у береговых свай группу мальчишек. Трое мутузили одного рыжего, а тот стойко оборонялся. Налицо была явная несправедливость, и Дим тут же ввязался в драку.
Самый активный получил от него в нос и с воем покатился по песку, второго рыжий ловко поддел «на кумпол», а третий кинулся бежать, резво мелькая пятками.
– Канайте отседова, – бросил мальчишка своим врагам, после чего сунул незнакомцу руку. – Жека.
– Дим, – протянул тот свою и кивнул на удалявшихся ребят. – Чего они к тебе прикопались?
– Эти шкеты с Карантина, я с Форштада, щупая заплывший глаз ответил рыжий. – Традиция у нас такая, как только пересекаемся, сразу драка.
– Ха-ха-ха! – чуть присев, закатился смехом Дим, а Жека недоуменно на него уставился:
– Ты чего?
– Да, понимаешь, – утерев выступившие на глазах слезы, ответил Дим. – У нас на Солянке тоже.
– А Солянка это где? – почесывая ногой ногу, вопросил Жека.
– В Москве, – последовал ответ. – Я вчера оттуда приехал.
И потекли незабываемые дни каникул.
Для начала Дим познакомил маму с новым приятелем (та отнеслась к этому с пониманием), а Жека провел с ним экскурс по «местам боевой славы». Таковыми явились остатки генуэзской крепости, которую мальчишки излазили сверху донизу, турецкая мечеть Муфтий-Джами, несколько древнеармянских церквей и, самое главное, место стоянки легендарного броненосца «Потемкин».
К сему присовокупился ряд удачных набегов на сады местных аборигенов за черешней, ловля черноморских бычков, ныряние со скал и купание на пляже.
По воскресеньям же, когда у мамы был выходной, они с сыном в составе экскурсий поднимались на отроги хребта Тепе-Оба, совершали поездки в Алушту и Коктебель, а вечером отправлялись в курортный парк, где прогуливались по аллеям.
Утомленное солнце нежно с морем прощалось,
В этот раз ты призналась, что нет любви…
доносилось с танцевальной площадки, отчего Марья Михайловна грустнела, а Дим ел мороженое и думал, как это солнце может быть утомленным.
Но все хорошее когда-нибудь кончается, пришли к завершению и каникулы.
Тихим вечером августа под треск цикад в пристанционных акациях семья Вонлярских убывала в Москву «на зимние квартиры». За окном проплывал неширокий перрон, на котором среди провожающих стоял Женька, а Дим махал ему из окна бескозыркой…
Новый учебный год начинался с новой школы. Гранит наук потомок запорожцев щелкал как орешки, но весьма любил побузить и был героем педсоветов. Зато дворовое братство «докторенка» ценило за верность товариществу, бойцовский нрав и независимость.
В результате два директора, ничтоже сумняшеся, поочередно от него отказались, а третий принял под свое крыло после долгих уговоров мамы и дедушки.
– Если вас, молодой человек, исключат и из этой, – попыхивая трубкой, заявил Михаил Николаевич внуку, когда 1 сентября тот отправлялся в храм науки, – остается одно: стать сапожником как Ванька Жуков.