– Ого! Как он хочет вырасти! – уже очарованно воскликнул Билли.
– Я уверена, это он, – сказала Мириам, – Высший интеллект, – она говорила шепотом, как будто боялась оглушить громким голосом этот маленький зеленый кружочек.
– Хм! …– промычал Билли, но тут же одумался, – По крайней мере, человеком стать обязан, чтобы наша птичка-мама побольше радовалась! – и он попытался обнять Мириам, но она резко оттолкнула Билли:
– Тише ты! Дурачок! Какая я мама?! – ласково-грозно сказала она и уткнулась в микроскоп.
Билли все-таки удалось обнять Мириам вместе с микроскопом, и она не стала сопротивляться. А его накрыло ощущение счастья. Радость за любимую и радость за этот маленький зеленый кружочек, и за его замечательное будущее, охватила все клеточки тела Билли.
– Ну, ты выделишь мне самый лучший резервуар? – произнесла Мириам торжественным тоном, не терпящим возражений, когда они встретились вечером дома.
– Ничего я ТЕБЕ! не выделю. Я сам буду за ним ухаживать, – вдруг сказал Билли.
– Ты уже так уверен, что у меня все получится? – съязвила девушка.
– Да, я в своих подопечных совершенно уверен, они не подведут, – парировал молодой человек, – Если Я! Буду за ними ухаживать. Но Мириам не стала возражать, так как Билли считался лучшим растениеводом на станции, а она все-таки была лучшим геномным инженером. – Но ты должен подождать, пока мы немного подрастем, – ласково сказала она, глядя на баночку с водой, которую приволокла домой. Вот! Он будет спать с нами, а днем мы будем расти с ним в лаборатории.
– Мириам, ты что, он не должен каждый день ездить и болтаться туда-сюда в своей банке, ты можешь его погубить! – вскричал Билли.
– Ой, папочка! Как мы волнуемся! Ладно, отнесу его завтра в лабораторию.
Через неделю Мириам велела Билли ждать ее после работы на своих участках, рядом с нужным водным резервуаром. В назначенный час он увидел свою возлюбленную, аккуратно несущую в руках целую паллету с пробирками, сверху щедро прикрытыми большими кусками белого хлопка, напоминающего вату. Билли поспешил помочь ей, и, лихо перескочив через несколько грядок, подхватил паллету.
– Аккуратно! – скомандовала Мириам, – Они же еще маленькие! – и она хмуро посмотрела на молодого человека сквозь сведенные брови.
– Хорошо, хорошо! Думаешь, я не знаю, как надо обращаться с растениями?! – и он улыбнулся.
–Билли,– Мириам вдруг остановила его, взяла за грудки, притянув к своему лицу, и продолжила почти шепотом, – они создаются!
– Кто они? Их много?
– Ну, конечно, я сделала тридцать образцов, – Мириам отпустила Билли и пошла с ним рядом, – Не могу же я надеяться только на один твой маленький зеленый кружочек.
– А зря! Именно мой любимый кружочек тебя и не подведет, а как я теперь его найду? – и молодой человек в шутку сделал грустное выражение лица.
– Но, Билли, – продолжала Мириам, не реагируя на его юмор, – мне кажется, что они начали останавливаться в развитии, и некоторые даже совсем не увеличиваются! – Мириам швыркнула носом и состроила обиженно-истеричную гримаску .
Билли посерьезнел, потом подумал и спросил:
– Ты хоть с ними разговаривала?
– Нет, мне не до этого было, я их создавала, – недовольно ответила Мириам, как будто Билли был виноват в том, что ей некогда разговаривать с кружочками.
– Подожди, – Билли засуетился, – для начала убери эту дурацкую вату, она мешает им собирать питательные вещества из воздуха. Или давай, я сам лучше уберу! – он поставил пробирки на землю и начал медленно и очень аккуратно убирать закрывающие их кусочки ваты. Потом внимательно посмотрел на зеленые пятнышки, плавающие в прозрачной жидкости, и сказал: Ну, что, мои хорошие!? Идите к папочке! Папочка Вас любит и позаботится о Вас! Потом поднял паллету и понес к воде. Мириам все это время находилась рядом, удивленно наблюдая за действиями и разговорами Билли.
Водный резервуар представлял собой искусственный водоем около шестнадцати метров в диаметре, находящийся посреди грядок с растениями. Он являлся как хранилищем для воды, так и своеобразной имитацией водной поверхности Земли.
– Их можно выпускать в воду? – спросил Билли у Мириам, все еще держа пробирки в руках.
– Их нужно! выпустить, – ответила девушка.
Билли подошел к резервуару, осторожно опустил все емкости в воду, дождался, пока зеленые пятнышки сами выплывут из пробирок, и только тогда вынул стекло обратно. Мириам обняла любимого, прижалась к нему и быстро залепетала: – Папочка, теперь наши детки в безопасности, ты займешься их воспитанием! – Билли улыбнулся ей в ответ.