Спустя 20 лет молодой сержант Британской королевской артиллерии Бэлл предложил Обществу иезуитов идею подавать с гибнущего у берега судна линь на берег с помощью выстреливаемого из пушки ядра. После успешной демонстрации воплощения этой идеи, когда 75-фунтовое ядро с прикрепленным к нему линем подавало последний с корабля на берег с расстояния 100 ярдов, Бэлл получил от иезуитов 200 фунтов стерлингов, а от английского Общества поощрения искусства и науки 50 гиней и золотую медаль.
В феврале 1807 года близ Ярмута трехтысячная толпа наблюдала, как в 60 метрах от берега на камнях в бурунах погибал бриг «Снайп». В толпе находился капитан королевской артиллерии Джордж Вильям Мэнби.
Гибель 214 членов экипажа брига на глазах бездей ствующей толпы произвела на него глубокое впечатление. Он понял, что несчастных можно было спасти лишь при условии, если на гибнущее судно с берега перекинуть трос.
Неизвестно, знал ли Мэнби об изобретении Бэлла, но он также занялся экспериментами с пушкой и вскоре добился успеха. Он сконструировал портативную мортиру, которая весила всего 62 фунта и могла выстреливать ядра с прикрепленным линем на расстояние 150 метров, причем пушку и ядра с линем можно было перевозить на лошади в переметных сумах.
Привлечь внимание правительства страны к своему изобретению капитану Мэнби не составило особого труда. Отец его командовал Шотландским артиллерийским полком, брат Томас был контр-адмиралом королевского флота, а сам он дружил с Горацио Нельсоном. Но главное в том, что с помощью его пушки 12 февраля 1808 года удалось спасти экипаж английской бригантины «Элизабет». Созданный при Палате общин Британского парламента комитет тщательно исследовал пушку Мэнби и 26 марта 1810 года опубликовал в печати свой отчет. Вслед за этим в Лондоне была издана брошюра изобретателя «Описание аппарата и способов его использования для спасания людей при кораблекрушениях». В ней подробно описывалось не только, как нужно было целиться и стрелять из пушки, но и как основать с помощью тросов «канатную дорогу» между терпящим бедствие судном и берегом. Приспособление, в котором человека переправляли на берег (сегодня мы называем его «спасательной беседкой»), в те годы именовалось «спасательной койкой» (life cot), или «боцманским креслом» (boatswain’s chair). Пушку Мэнби передали в распоряжение спасательной станции Ярмута, и уже в 1824 году Британское адмиралтейство снабдило такими пушками 45 спасательных станций, расположенных на побережье Англии. В течение года с их помощью было спасено более 1000 человеческих жизней. Парламент постановил выдать Мэнби 2 тысячи фунтов стерлингов в золоте. Изобретение английского артиллериста нашло применение в Европе: Мэнби получил пять золотых медалей от европейских монархов и семь от различных организаций. В 1831 году его избрали почетным членом
Британского королевского общества искусств. Окруженный почетом и славой Мэнби умер 18 ноября 1854 года.
Получившей распространение в Европе пушкой Мэнби заинтересовались и в Америке. Начальник Спасательной службы северо-американских штатов Сэмнер Кимбэлл в своем рапорте в адрес Управления вооружений просил выделить в его распоряжение одного офицера-артиллериста для усовершенствования английской пушки. Этим офицером оказался лейтенант Дэвид Лайл, выпускник Военной академии в Вест-Пойнте, служивший командиром батареи на острове-крепости Алкатраз в бухте Сан-Франциско.
Лайл начал свои эксперименты с того, что отрезал у пушки Мэнби (для облегчения) часть ствола и в ядре пропилил паз, чтобы его можно было опускать в ствол с уже прикрепленным линем. Первая его модель получилась неудачной: короткий ствол снижал точность прицеливания, ядро с линем нелегко было заложить в ствол, при выстреле линь запутывался. Американский артиллерист заменил ядро продолговатым снарядом, на конце которого имелось кольцо (рым) для крепления линя. Вылетая из ствола, снаряд делал пол-оборота и летел вперед другим концом, увлекая за собой линь. Лайл разработал чертежи своей пушки в трех весовых модификациях. Литейный завод в Бостоне отлил пушку с диаметром ствола 2,5 дюйма для снаряда весом 18 фунтов. Пушка со станком весила 163 фунта, длина линя равнялась 1000 футов. Эта пушка, получившая в Америке название «линемет Лайла», с 1879 года стала неотъемлемой принадлежностью каждой спасательной станции США. В 1902 году Фрэнсис Холл, выпускник Йельского университета, усовершенствовал лайловский линемет, сместив цапфы ближе к казенной части и улучшив способ укладки линя. В 1912 году британская фирма «Костон», специализировавшаяся на изготовлении фальшфейеров, выпустила свою «спасательную пушку», которая в Англии стала стандартной.