– Это интересная мысль, – кивнул мужчина, – но говорил бы ты так же складно, если бы знал, что можешь умереть прямо сейчас? Предположим, что я достану пистолет и приставлю к твоей голове и положу палец на курок. Вот скажи, что будут значить твои слова, если в следующий момент тебя могут убить? Признал бы ты свою неправоту?
Человек пожал плечами.
– Вы знаете, пока я сижу за этим столом, я не могу умереть. В какой-то мере он волшебный.
– Смеешься надо мной?
– О нет, конечно же нет, это по меньшей мере очень бестактно, – человек убрал правую руку под стол, а через секунду достал уже сжимая рукоять пистолета.
– Какого черта ты творишь? – дернулся мужчина, но не решился и дальше делать резких движений.
– Не бойтесь, я не собираюсь вам угрожать, хотя это и могло бы быть довольно показательно. Мне любопытно узнать кое-что другое. Дайте руку.
Человек за столом сам взял руку мужчины и вложил пистолет в его ладонь, после чего приблизил дуло к своему лбу.
– Эй, у тебя совсем крыша поехала?
– Что ж, вот и представилась возможность проверить ваши слова на практике. Люди забыли, какого это, ставить на кон свою жизнь. Но что вы думаете насчет случаев, когда нужно отнять чужую? Именно так в вашем понимании выглядит ситуация, когда смерть дышит в лицо. Однако я сижу абсолютно спокойный и не меняю своего мировоззрения. Впрочем, может, я просто знаю, что мне ничего не угрожает? Где же ваша смелось? В словах?
Мужчина стиснул зубы, губы его нервно дернулись.
– А что если ты ошибаешься? Что если я и в самом деле выстрелю?
– Не выстрелите. Даже если вам вдруг не хватит благоразумия, но хватит слепой решимости, это все равно ничего не изменит. Предположим, что я действительно умру. Моя смерть докажет вашу правоту? Вряд ли. Скорее даже наоборот. Вот только выстрел докажет мою неправоту и признает ваше бессилие в споре. Как это ни парадоксально, но тогда мы оба проиграем.
– Но если я не выстрелю, выиграешь только ты.
– Есть еще один вариант, – усмехнулся человек за столом. – Вы все же нажмете на курок, а я останусь невредим. Тогда мы оба выиграем.
– Серьезно? Ты действительно рехнулся и хочешь, чтобы я выстрелил тебе в голову?
– Возможно, это кажется глупым, но мне тоже интересно знать, совладаете ли вы со своим страхом, если нажмете сейчас на курок? Сможете ли принять то, во что не способны поверить?
Мужчина несколько секунд напряженно смотрел в спокойные и уставшие глаза своего собеседника, после чего сплюнул и бросил пистолет на стол.
– Чертов псих. На самом деле ты не такой умный, как пытаешься казаться. И волшебный стол тебя умнее не делает.
Мужчина резко поднялся, намереваясь поскорее уйти, однако что-то заставило его задержаться. Он неуверенно развернулся.
– И все же… я признаю, что отчасти я ошибался.
Человек за столом проводил взглядом растворившегося в толпе мужчину. Еще один человек немного изменился. Но что есть один человек на фоне целого мира? Мир, на который я так долго и отчаянно старался повлиять.
Сколько бы раз я не пытался изменить этот мир, ничего в действительности не менялось. Я мог жертвовать чужими жизнями, мог жертвовать своей. Под моим началом рождались нации и мною же рушились империи, но сиюминутные перемены никогда не меняли человеческих лиц. Не меняли сути людской души. Я не способен разом изменить целый мир, как много бы раз не пытался. Поэтому все, что мне осталось – это хоть немного изменить каждого отдельного человека.
Мир так сложен… так безумно сложен. Я не могу его понять, а потому просто принимаю и тоскую от этого. Возможно, тоскую вместе с ним. Может быть, мир так же сожалеет о своей участи. Мне так хочется остановиться и отдохнуть. Я устал. Но эта усталость уже никогда не пройдет. Мое место здесь, за этим столом.
– Интересное у вас предложение, – парень лет двадцати пяти занял место за столом. – Часто вы здесь сидите?
– Нередко.
– Раньше вас тут не видел.
– Видели, просто не замечали, – пожал плечами человек за столом.
– Ну, мне кажется, вас довольно трудно не заметить, – не согласился парень. – Обычно никто особо не предлагает незнакомцам просто поговорить с ними на улице.