Демобилизовавшись, Александр Буторин в первый же день пришел в школу.
— Вернулся? — спросил его тогда Михаил Сергеевич.
— Так точно! — ответил бывший солдат и в тот же день явился к директору совхоза, Григорию Дейнеко.
— Ну как, в город едешь или здесь остаешься? — спросил он.
— Как я могу из своего совхоза уехать…
Вскоре Сашу Буторина выдвинули на комсомольскую работу. Много сейчас у него дел. Но он и школу свою не забывает.
Мы стояли рядом с Михаилом Сергеевичем, смотрели на его седые виски и каждый из нас думал о том, как много он отдал за тридцать лет педагогического труда детям, как много юношей и девушек вывел на широкую дорогу. И нам захотелось еще больше узнать о его работе, школе, детях, которые учатся в этом здании, утопающем в зелени разросшегося сада.
Михаил Сергеевич будто угадал наши мысли. Он порывисто шагнул вперед, раздвинул зеленые ветви акации, предложил:
— Пройдемте в наш питомник.
…И вот мы в школьном питомнике. Там, где ведется кропотливая работа по выращиванию саженцев. Вот, как солдаты на плацу, стоят стройные Сибирки. Чуть в стороне перешептываются листвой тонкие, как рябина, Китайки садовые. Кустятся молодые смородина и крыжовник. Протягиваются по влажной земле светло-зеленые нити земляники. Тянутся к солнцу молодые побеги вишни. И всюду, куда ни глянь, молодые плодовые деревья. Их тысячи.
Бойкая, загорелая девочка Поля Девятаева рассказала нам о работе звена садоводов.
— Саженцы мы выращиваем из семечек яблонь, груш и слив. Вначале высаживаем семена в рассадник, а когда появятся всходы и окрепнут побеги, пикируем в питомник. На следующий год производим прививку, а еще через год высаживаем привитые деревья в саду. В этом году семьсот фруктовых деревьев мы раздали садоводам нашего совхоза.
Семьсот фруктовых деревьев, выращенных школьниками, пошли подарком отцам и матерям. Да ведь это большой сад, возделанный умелыми руками ребятишек.
Потом Поля показала нам план работы звена садоводов и посмотрела на Михаила Сергеевича. Чувствовалось, что она еще что-то хочет сказать, но стесняется или не знает, как продолжить разговор. На помощь пришел Михаил Сергеевич.
Он повел нас дальше и остановился перед белесыми резными листьями арбуза.
— Здесь мы занимаемся разведением нового сорта арбузов. Нам хочется получить Уральский, холодостойкий арбуз.
Получить свой зеленобокий Уральский арбуз. Хочется верить в то, что выведенный арбуз уйскими школьниками расселится по полям нашей области.
По заслугам оценивается труд ребят. Много они получили групповых и индивидуальных премий, грамот. В 1959 году на сельскохозяйственной выставке получили они девять медалей. А вскоре еще три. Получил две медали и Михаил Сергеевич. С областного слета юннатов ребята привезли киноаппарат и опрыскиватель.
…На следующий день, чуть свет, мы вновь подходили к зданию школы. Ученическая бригада была уже в сборе. На правом фланге стояли мальчики — это звено механизаторов. Рядом — полеводы.
Перед строем — заместитель бригадира Володя Катаев, приземистый коренастый паренек с русыми волосами и до черноты загорелым лицом. Он не спеша распоряжался.
— Михайлов, — коротко произносит Володя. От колонки механизаторов шагнул высокий светловолосый паренек. — Продолжайте междурядную обработку кукурузы, — сказал Вова.
— Есть! — ответил Коля Михайлов и кивнул своему напарнику Гене Панферову: — Пошли!
Вскоре послышался рокот мотора. Из ограды вырулил трактор ХТЗ-7. Трактор вел Коля.
— Цыпленок еще, а смотри, как ловко ведет, — сказал наш бессменный шофер Саша.
— Это по наследству ему передалось, — подметил Михаил Сергеевич. — У них вся семья — механизаторы. Отец — тракторист-комбайнер, брат — шофер-тракторист.
Так вот почему Коля на вопрос, кем хочет он стать после окончания школы, не задумываясь, вчера ответил: «Трактористом».
Меняются времена. Жизнь каждый день вносит поправки. Прежде речь шла о потомственных горняках и металлургах, а сейчас к ним прибавились целые династии механизаторов сельского хозяйства. К одной из них и принадлежит ученик девятого класса уйской школы Коля Михайлов.
Мы прошли на производственный участок школы. Остановились на пашне. Долго смотрим, как умело Коля управляет трактором. Чуть в стороне мы увидели девушку. Она ступала по пахоте, приседала перед колышками с фанеркой и что-то старательно записывала в тетрадь. Это была Малахова Таня. Таня — звеньевая полеводов.
Вопросительно смотрим на Михаила Сергеевича.