Если во время сна ваши дыхательные пути слишком сужены или перекрыты, вы можете храпеть. Храп – это звук, который получается, когда входящий и выходящий воздух заставляет вибрировать ткани дыхательных путей.
Если ваши челюсти недоразвиты, а это часто ведет к появлению кривых зубов и неправильно растущих зубов мудрости, у вас во рту мало места, в том числе для языка. Поэтому он может западать в глотку, когда вы ложитесь, перекрывать дыхательные пути, мешать дыханию и вызывать храп.
В программу Стоматологической диеты мы включаем упражнения для улучшения дыхания. Тренировка дыхания днем может улучшить дыхание во сне. Активные тренировки также полезны. Научиться дышать через нос может помочь нормализации ночного сна, хотя на это потребуется время. Когда вы дойдете до того, что сможете по привычке дышать носом во время сна, вы будете меньше храпеть, а ваш организм получит больше кислорода.
Медицинское название храпа – ночное апноэ. По сути, апноэ – это временная остановка дыхания, которая обычно происходит во время сна. Апноэ может быть вызвано блокировкой верхних дыхательных путей или тем, что мозг не отправляет нужных сигналов мышцам, контролирующим дыхание[24].
При серьезном апноэ постоянные перебои дыхания могут нарушить поступление кислорода в мозг, что повредит его части, ответственные за внутричерепное давление и частоту сердечных сокращений. А это приводит к развитию тяжелых заболеваний, таких как деменция и болезни сердца[25]. Так что, хотя храп и выглядит безобидным, его долгосрочные последствия могут быть очень печальными.
Примерно 25 миллионов американцев страдают от синдрома обструктивного апноэ во время сна (СОАС)[26]. В числе главных факторов риска – возраст, лишний вес и черепно-лицевая анатомия, то есть форма лица и черепа[27]. И вот тут-то и проявляется развитие челюстей.
Сканирование мозга людей, страдающих ночным апноэ, показывает, что, если мы не спим по ночам, важные области мозга страдают28, 29. В их число входят части, контролирующие автономную нервную систему, которая регулирует бессознательные процессы в теле. В частности, отмечается, что ночное апноэ вредит участкам мозга, которые отвечают за дыхание, кровяное давление и координацию движений, а также память, в том числе память на запахи.
Гиппокамп – часть мозга, отвечающая за кратковременную и долговременную, а также пространственную память. Он первым повреждается при болезни Альцгеймера и может страдать при СОАС. Упражнениями можно помочь гиппокампу восстановить нейроны. Поэтому двигательная активность так важна при лечении расстройств, связанных с дыханием.
За свою долгую практику я видел много людей, в основном, в возрасте за двадцать и по большей части женщин, которые страдали от проблем с пищеварением, например, от запоров, вздутия живота и синдрома раздраженного кишечника. Также у них были холодные руки и ноги, тревожность и/или депрессия. У них часто были стертые, уплощенные зубы, из чего я сделал вывод, что они скрипели зубами во сне. Что у всех этих людей было общего? Маленькие челюсти, которые не поддерживали дыхательные пути.
Многие годы стоматологи прописывали таким пациентам шины, чтобы остановить повреждение зубов. Но никто не осознавал, что проблемы этих женщин намного серьезнее, чем просто стертые зубы. У них были говорящие признаки нарушения дыхания во сне.
Мы привыкли думать, что ночное апноэ встречается только у немолодых мужчин с лишним весом. Но теперь мы знаем, что у апноэ есть младший брат – синдром повышенной резистентности верхних дыхательных путей (СПРВДП), который встречается у намного большего количества людей. Это сравнительно новое определение расстройства дыхания, оно не встречалось до 1993 года, когда исследователи из Стэнфорда его обнаружили[30].
Бруксизм – скрежет зубами, проявляющийся во время сна, помогает человеку сбросить накопившуюся за день негативную энергию.
У людей, страдающих СПРВДП, дыхательные пути легче перекрываются из-за меньшего размера рта и челюстей. В результате их сон постоянно прерывается, поскольку мозг получает сигналы, что дыхательные пути нужно открыть (очень похоже на реакцию на кашель). Подключается симпатическая нервная система – режим выживания, – которая вырабатывает адреналин и держит тело в состоянии постоянного напряжения. Это часто заставляет челюсть двигаться вперед и вызывает скрип зубами. Симпатическая нервная система отключает систему пищеварения и перенаправляет кровь к другим органам. Этим объясняются расстройства пищеварения у людей, страдающих СПРВДП, – те же самые симптомы, которые я видел у своих пациенток.