Каждый день у меня было множество способов применить мои навыки: коронки, мосты, виниры, реставрация зубов, съемные протезы, импланты, корневые каналы, хирургия, включая удаление зубов мудрости. Каждая процедура была для меня победой.
Больше всего мне нравилось возвращать людям улыбку. Когда мы улыбаемся, наше тело вырабатывает эндорфины, и мы чувствуем счастье и тепло. Это крохотное действие невероятно важно для общения и жизни. Если человек не хочет улыбаться из-за плохих зубов, он не только не получает веществ, которые нужны мозгу, чтобы хорошо себя чувствовать, но и лишается общения с другими людьми. Так что для меня «ремонт» улыбки – это что-то вроде установки елки на Рождество. Я вижу, как на моих глазах люди снова обретают уверенность, и это очень сильное ощущение.
Первые несколько лет работы зубного врача – это оттачивание навыков, которые ты приобрел во время обучения. После того как ты стал справляться с процедурой в течение часа, начинаешь сокращать и это время, чтобы успеть принять больше людей.
И в какой-то момент, с ростом опыта, приходит состояние, которое мы называем клиническим пиком. Это когда ты максимально продуктивно работаешь, принимаешь максимальное число пациентов в день, то есть достиг вершины в своей профессии при полной отдаче.
Через несколько лет зубоврачебной практики и оттачивания мастерства я понял, что добрался до этого пика. Каждый день я ставил диагноз своим пациентам, рекомендовал варианты терапии и лечил их согласно выбранному варианту. Моя работа начала превращаться в бесконечный повтор. И так как я уже отработал навыки до автоматизма, мой разум начал блуждать. И всегда возвращался к одной и той же теме.
Вместе с совершенствованием своих хирургических навыков я оттачивал еще одно, наверное, самое важное для зубного врача умение – умение успокаивать людей. Тревожные, испуганные или возбужденные пациенты не только мешают нам делать свою работу, но и намного реже умеют правильно ухаживать за зубами. И для врача естественно желание успокоить своих пациентов, вселить в них уверенность в том, что они могут позаботиться о себе, и таким образом сблизиться с ними.
Но чем больше я узнавал своих пациентов, тем больше понимал, что люди не осознают, как болезни зубов влияют на их жизнь в целом. Я видел множество прекрасно образованных людей с блестящей карьерой, но во рту у них была настоящая катастрофа. Их зубы часто бывали поврежденными, кривыми, а то и отсутствовали вовсе, десны были воспалены, и зубы мудрости инфицированы.
Я был выбит из колеи. Конечно, я не ожидал, что многие мои пациенты будут любить ходить к зубному врачу, но меня удивляло то, что они не соблюдают гигиену рта или просто не задумываются о ней. Множество взрослых людей так же равнодушны к здоровью зубов, как моя сестра в четыре года. Мне стало ясно, что их это просто не интересует. В наши дни люди, в общем, знают, как заботиться о своем сердце, как ухаживать за кожей и волосами. Они имеют понятие о том, как уберечь от болезней большинство своих органов. Но они не знают, как заботиться об органе, с помощью которого они говорят и едят, об органе, который находится у них на лице.
Да, они знают, что нужно пользоваться зубной щеткой и нитью, избегать сладостей и кислых напитков, которые разрушают эмаль. Они знают, что к зубному нужно ходить дважды в год на осмотр и чистку. Знают, как уберечь зубы от внешних повреждений. Но совершенно не представляют, как можно сделать зубы здоровее изнутри.
Очень немногие осведомлены о том, как устроены их челюсти и почему у зубов именно такая форма. Они не осознают, что, если мы можем есть определенные продукты для здоровья сердца или волос, то и зубы и десны тоже можно сделать здоровее, питаясь определенными продуктами. И они не понимают, что существует множество вещей, которые можно сделать, чтобы помочь детям иметь красивые и здоровые зубы. Почти у всех моих пациентов-детей был неправильный прикус, и почти у половины – гнилые зубы. Я почти не видел подростков, у которых было бы достаточно места в челюсти, чтобы поместились зубы мудрости.
И я совершенно не предполагал, что могу помочь с решением этих проблем.
Я диагностировал проблемы, но не рассказывал, почему они возникают. Я выявлял нарушения прикуса (неправильное положение зубов и десен), я вместе с ортодонтом их выправлял, а потом пациент получал счет. Но я никогда не объяснял, почему, собственно, их зубы так выросли. Я никогда не говорил пациентам, откуда взялись их проблемы с полостью рта. Я сам не был уверен. Курс стоматологии учил лечить эти заболевания, а не предотвращать их.