– Как что?! – Посетительница даже возмутилась. – Вы должны спасти мою жизнь.
– Вам кто-то угрожает?
– Да.
– И кто же?
– Не знаю, все.
– Все – это чересчур много. Боюсь мне с таким числом врагов не справиться.
– Я имею в виду тех людей, которые меня окружает, – сузила она круг угрожающих ей.
Я же подумал, что наш разговор приобретает несколько отвлеченный характер.
– Может быть, мы начнем с самого начала, – предложил я.
– Да, пожалуйста, – произнесла она таким тоном, как будто хотела сказать, что за остолоп сидит напротив нее.
– Тогда скажите, с кем я имею честь беседовать?
– А вы не знаете? – Судя по ее тону эта простая мысль только сейчас дошла до нее. – Меня зовут Александра Ланина, я дочь убитого недавно Александра Ланина. – Вы, наверное, слышали о том, что случилось с моим отцом?
– Слышал.
Теперь небо над моей головой чуточку прояснилось. Я внимательно стал рассматривать сидящую передо мной молодую женщину. Наследница одного из самых богатых людей страны была весьма привлекательной особой; тонкое, хорошо вылепленное лицо с небольшим прямым носиком и двумя слегка изогнутыми, словно лук, ниточками бровей. Одета она была очень просто – джинсы и легкий свитер, облегающий весьма соблазнительную грудь. Впрочем, сейчас мне было не до таких деталей, ибо я испытывал весьма противоречивые чувства в связи с посещением моего офиса дочерью столь известного человека. Я прекрасно понимал, что если я займусь спасением этой особы, какие опасности меня подстерегают. Я почти ничего не знал конкретно о делах Ланина, но в одном я не сомневался; его враги не только многочисленны, но и могущественны. Когда человек бросает вызов всей системе, когда хочет повернуть русло событий в другом направлении, то добром это кончается редко. И не только с ним, но часто и с теми, кто находится рядом. То. что произошло с Ланиным, увы, закономерно. И вот теперь в моей конторе появляется его дщерь и умоляет о спасении. Но если его враги по наследству перешли к ней, то, боюсь, справиться с ними не по силам никому. И хотя мне до зарезу требуются деньги, придется отказать ей в своих услугах. Одно дело рисковать жизнью, другое дело добровольно становиться самоубийцей в момент, когда не испытываешь никакого желания переселиться в мир иной.
Я бросил взгляд на Ланину и встретился с ее серыми глазами, которые, казалось, не пропускали ни одного моего движения и жеста.
– Откуда вы узнали о существовании моего агентства? – спросил я, раздумывая над тем, как бы по тактичней ей отказать.
– Через газету, вы же сами подавали объявление, – чуть удивленно проговорила она. – Когда я поняла, что мне срочно нужна защита, а никто из тех, кто меня окружает, не способен мне ее предоставить, мне ничего не оставалось делать, как искать помощь на стороне. Ваше объявление такого рода было первым, на которое я наткнулась.
– Но почему вы думаете, что вас собираются убить?
– Потому что я всем мешаю.
Это был очень точный аргумент и не исключено, что она права. И все же причем тут я, зачем мне нужны ее враги, которые неизбежно станут и моими врагами.
– И как вы думаете, я должен вас защищать?
– Вы будете находиться рядом со мной. – Ланина вдруг внимательно посмотрела на меня. – Я вам заплачу, очень хорошо заплачу. – Она вдруг открыла сумочку и достала кошелек. – Сколько? – лаконично спросила она.
– Подождите, мы еще ни о чем не договорились! – воскликнул я, пораженный той скоростью, с которой она делала все дела.
– А мне казалось… Впрочем, как хотите. У меня нет времени на переговоры. Я не исключаю, что она замыслили убрать меня уже сегодня вечером или ночью. Постараюсь найти кого-нибудь другого, кому больше, чем вам нужны деньги. – В ее голосе зазвучали презрительные ноты.
Ланина встала, и по ее решительному виду я понял, что она, в самом деле, собралась покинуть мое агентство.
– Не уходите, я не говорил вам, что не согласен вам помочь. Просто все происходит уж очень быстро.
– А вы любите, когда все происходит медленно?
– Вовсе нет. – Я вдруг подумал о том, что предложенный ею темп вовсе не так уж плох. Другого шанса заработать деньги у меня не будет. Риск велик, но и сумма, судя по всему велика. Эх, была не была. – Хорошо, я согласен заключить с вами контракт. Сейчас оформим договор.
– Вы что будете возиться с бумагами, заполнять бланки?
– Так положено.
Ланина раздраженно пожала плечами.
– Ну, давайте, только быстрей.
– Я все сделаю быстро, – заверил я своего нетерпеливого клиента.
Из ящика стола я достал экземпляр договора и стал заполнять.