— Ты победил. — он машет мне белым платочком и прощается. — Я сдаюсь. Пока.
Злодей собрался уйти, но не успел. Кидаюсь на него. Разворачиваю к себе и говорю:
— Стой! Я не имею права тебя отпускать! Ты должен быть казнен… — под нос сунули бумагу о помиловании. — Ну хотя бы наказан…
— О клейме на заду, я не шутил.
Я в растерянности. Но он же Злодей! Как можно его отпустить дальше злодействовать?
— Я просто не могу тебя отпустить! Ты будешь работать на меня! Слышишь, я тебя нанимаю!
По мне, так это гениальный план со страдающим Героем, берущим роль великомученика. Но вот у Злодея он вызвал странную реакцию. Если и существует плод любви удивления, прострации и истерики, то мне удалось увидеть столь редкого зверя своими глазами. О, как он хохотал – стекла в домах тряслись.
— Допустим, — отсмеялся стрёмный тип, — я согласен, но чем же ты мне будешь платить? И, главное, за что?
— Я еще сам не придумал. Но глаз с тебя не спущу! Таково мое решение!
Злодей почесал бороду, задумался и поставил условия:
— Жилье, трехразовое питание.
Предположении о бомжевании подтвердились. Отличные условия, кстати, врагов нужно держать как можно ближе. На расстоянии удара меча. Меч потом найду.
— Идет.
Мы ударили по рукам и сходили в лес к палатке, в которой жил Злодей. Собрали его пожитки, затолкали по сумкам и снесли ко мне. Посчитали общие деньги, опечалились, нашел заначку злодея в виде бутылки – счастлив. Пили всю ночь и думали, где достать еще денег. Придумали украсть из зоопарка дракона и вновь зоопарку продать. Решили сей великий план не откладывать и приступили к исполнению. Дальше помню, дракон, как нас увидел, забился в самый темный угол, а когда мы его за хвост потащили, начал орать и звать на помощь. Дальше темнота, ибо у дракона большой и толстый хвост, и он им бил.
Проснулся в больничке, протрезвел и оценил план как идиотский. Сам бы я такой не придумал, так что во всем виновато Зло. Нахожу Злодея в гипсе, решаю, что он достаточно наказан. Маги возвращают ему прежнюю неполоманную форму, и мы вновь в раздумьях над денежным вопросом.
Думали в баре. Это мы зря. За бесплатное пиво решили показать битву Героя и Злодея с обеих сторон, в полную силу и с комментариями. Последнее, что помню – прилетевшую в голову тумбочку. На заметку, не упоминать при злом гаде его коня, которого я зарубил. В гневе гад страшен.
Прихожу в себя в гипсе, обещаю начать трезвый образ жизни. Злодей поддерживает и благословляет на это мероприятие. Маг делает нам скидку и просит попадать в его смену еще.
Ищем работу уже третий день, находим новые неприятности. Идея была гениальная, в провале Злодей виноват. Но все по порядку.
Нашли работу, вернее, нашли объявление о скупке меда. Мы люди не деревенские, о пчелах знали мало. Пришли в лес, взяли по сачку, начали ловить.
Зачем? Ну, так логично же, пчелы производят мед, а значит, нам нужны пчелы, чтобы они сделали нам много меду. Мне повторить, что люди мы не деревенские? Правда, Злодей странно на меня смотрел, когда я рассказывал ему план. Он что-то затеял, я знал! Но понял, что именно, лишь когда на нас вылетела черная жужжащая туча. Дальше мы просто бежали и орали.
Опять больница, опять маг и, кажется, у нас не осталось денег. Грустно.
Злодей с истинно злодейской усмешкой спросил:
— Как ты относишься к грабежам?
— Отрицательно.
— А к ограблениям грабителей?
Ищем грабителей. Всю ночь искали и наконец нашли. Вернее, они нас нашли и захотели ограбить. Не думал я, что их тридцать человек в банде. Сидим битые, думаем над судьбой. Грабители сидят не битые, интересуются, не желаем ли мы взять денег в долг, а то им нас жалко.
Идем домой, пьем… чай. Да, мы пьем чай. И придумываем открыть собственное дело! Гениально! Всегда знал – я гений! Ну ладно, с медом идея была не гениальной, но ведь оригинальной!
А вот чем заниматься не решили.
Начали с простого – цветы собрали и продали. Опять угодили в больничку – не стоило идти в королевский розарий. Затем начали шить одежду. Ввели моду на короткие юбки. Нет, мы не шили мини юбки, мы отрезали юбки у проходящих мимо дам. Опять лежим в больничке. Продавали привороты – подкрашенная вода. Женщины остались недовольны результатом. Кто придумал шпильки? Лежим в больничке. Рубили в лесу дрова, нашли медведя – лежим в больничке.
Мне кажется, лекарь нас боготворит. Мы всех его учеников практикой обеспечили.
Собираем корешки и грибы – денег нет на еду. Что дальше? Угадали, лежим в больничке. Ну не разбираюсь я в мухоморах! Зато понимаю, что Злодей хочет меня убить. Боюсь спать по ночам. Пью успокоительное – выспался.