Как мать-крольчиха может защитить своих детей?
Да почти никак. Если услышит она, что к норе приближается какой-нибудь опасный враг, то выскочит из подземелья. Звучно так затопает задними ногами по земле — хочет, чтобы хищник за ней погнался и не тронул её крольчат. А те в норе притаятся и, можно сказать, не дышат. Крольчиха уведёт врага за собой и, если её не поймают, скоро вернётся к норе кружным путём. Снова мир воцаряется в семье длинноухих.
Породы кроликов
Давно уже люди приручили кроликов и разводят их домашних потомков. И разные породы вывели — всего шестьдесят.
Самый большой кролик — фландр, или бельгийский великан. Длиной он от носа до хвоста — почти метр. Весит до девяти килограммов! Уши такие длинные, что кролик их торчком держать не может — так с головы вниз и стелются по земле. Цветом эти кролики разные: серые, голубые, рыжие, чёрные и белые.
Самый маленький кролик — мадлена. Он весит в десять раз меньше бельгийского великана.
Самый лохматый — ангорский. Вид у него презабавный-пушистый белый комок. Уши поднимет — а на их концах пышные кисточки! Весь оброс длинной шерстью. До 80 сантиметров каждый «локон»! Ангорские кролики бывают не только белые, но и чёрные, серые, бурые.
Самый красивый кролик… Ну, тут на любой вкус большой выбор.
Русским полюбился, например, горностаевый кролик. У него великолепная окраска! Весь белый как снег, а уши, ноги, конец морды и хвоста — чёрные.
Японцы же вывели такого красивого кролика: по телу у него пятна трёх цветов — белые, жёлтые, чёрные. Одна половина головы чёрная, а другая — жёлтая. Так же и уши — одно чёрное, другое жёлтое.
Немецкий пятнистый кролик похож на русского горностаевого. Белый, а уши, «очки» вокруг глаз, нос и полоса вдоль по спине — чёрные.
Хороши мастью кролики венские голубые, шампань, шиншилла, гаванна.
Как кормить кроликов
Если кролик совсем маленький, месяц или два ему от рождения, то манная каша для него лучшая еда. Или белый хлеб, размоченный в молоке. А когда кролику исполнится четыре месяца, кормить его надо, как взрослых кроликов.
Обычно кролики днём спят или дремлют, а ночью пробуждаются. Поэтому на ночь им нужно давать больше корма, чем днём. Овсяную кашу, варёный картофель, отруби, заваренную кипятком муку. А днём в их меню должен быть зелёный корм: трава, морковь, свёкла, можно и сено, посыпанное солью и мукой.
Кролики любят такие травы: листья одуванчика, подорожник, полынь, укроп, шалфей, мяту, тмин, можжевельник. От петрушки и перца у них усиливается аппетит. Они охотно едят и конский щавель, дикий цикорий, вьюнок, клевер, побеги гороха и бобов.
И вот о чём помните: никогда не кормите кроликов травой, влажной от росы или дождя, либо скошенной на болоте! От неё у них животы разболятся.
Кролики — мирные, безобидные зверьки, никогда не кусаются, и нет у них острых когтей, как у кошки. Играть с кроликами можно даже самым маленьким детям.
Жил-был ёжик
«Топ-топ-топ!» — слышится в ночной тишине.
Кто посмел нарушить предрассветный покой?
Кузнечики умолкли. Лягушки квакать перестали. Не слышно и соловья.
И тут вдруг: «Топ-топ-топ!» — чьи-то неторопливые и безбоязненные шаги.
Лисица насторожилась, махнула хвостом, скрылась в кустах. Волк ухом повёл и продолжал свой путь. Сова вспорхнула бесшумно и чёрной тенью метнулась подальше в лес. Жук, расправив крылья, жужжит, застрял в траве.
На миг стих «топ-топ-топ». И вот уже хрустит жук во рту у ежа-топотуна.
И снова, раздвигая носом росистые травы, бредёт куда-то ночной топотун.
Нагнать его совсем не трудно. Он тут же свернётся шаром. Прикоснитесь к нему — вмиг уколетесь! Весь утыкан острыми иглами.
До осени бродят ежи ночами по лесам, полям и огородам, а зима придёт — где-нибудь под корнем дерева, в кусте, норе, укрывшись опавшей листвой, спят до весны, как медведи в берлогах.
Весной ежиха строит уютное гнёздышко и выводит в них ежат: двух-трёх, а то и десять! Случается это в любое тёплое время года: в мае, и в июле, и в сентябре можно найти в лесу новорождённых ежат.