- Повезет в другой раз…
- Гра-а-а-абя-я-ят! – вдруг заорал парень, но был вознагражден тычком под дых.
Скорчившись от боли, он жалобно застонал.
- Не скули! Отведешь меня к вожаку - останешься жив. Сноу рывком поставил парня на ноги и, толкнув в спину, приказал вести его в логово их шайки.
Парнишка пару раз попытался избавиться от Сноу, но, выплюнув зуб, поубавил свой пыл. Петляя по грязным пыльным улицам мимо глиняных домов и гор мусора, он все сильнее удалялись от центра города. Впрочем, возможно, они ходили кругами. Череда одинаково безликих грязно-белых домишек уже давно слилась в сплошную унылую полосу. В конечном итоге парень остановился у одного из них, и, отодвинув драную тряпку, служившую дверью, жестом пригласил Сноу пройти внутрь.
- Ты первый, - без тени эмоций ответил тот.
В этот раз парнишка пререкаться не стал, осознав ценность оставшихся зубов, а, может, и конечностей. Он был удивлен ловкостью и силой тощеватого на вид мужика. Грабитель пригнулся и юркнул в темноту дома. Сноу вытряхнул нож из рукава в ладонь и последовал за провожатым. Темнота ослепила его на пару секунд, но, привыкнув, он быстро сориентировался в пространстве: маленькая проходная комната, в каждой стене которой по двери. Парень дожидался его напротив.
- Нам шюда, внишш, - после разговора с бывшим военным парень стал настолько сильно шепелявить, что его с трудом можно было понять. Поэтому вдобавок к словам он мотнул головой в сторону дверного проема, за которым начинался спуск в подземелье.
Сноу с готовностью сделал шаг вперед, вновь заставив неудачливого грабителя идти перед собой. Под этим жалким на вид жилищем обнаружился сильно разветвленный лабиринт с жилыми закутами, обширными залами, загонами для немногочисленного, но выносливого скота и импровизированными складами, набитыми, по всей видимости, оружием и разным товаром. Они шли еще минут десять, оказавшись, наконец, в одном из обширных помещений, где вдоль стен спали на веревочных койках какие-то скверно одетые личности. В центре, за столом, сооруженным из пары плоских камней, сидели трое: здоровенный бугай с перебитым носом и лысым черепом, старик с длинной тощей бороденкой и узкими темными глазами, мерно покуривающий длинную трубку, и крепкий мужчина без левой руки. Последний щеголял золотым зубом, который удивительно гармонично сочетался с косящим правым глазом. Такая физиономия лучше слов говорила о том, что связываться ее обладателем станет лишь полный идиот.
В этой части подземелья было достаточно светло – четыре масляные лампы вполне прилично разгоняли тьму, заставляя ее жаться по углам.
- Гласш, это к тепе, - оповестил парень и поспешил удалиться.
Бугай тут же встал в стойку, разминая кулаки. Косоглазый заинтересованно посмотрел на Сноу. Впрочем, с такой же вероятностью он мог смотреть куда угодно. Старец даже не повернул головы в сторону незваного гостя.
- Зачем пришел? – спросил золотозубый, культей подав знак бугаю, чтобы тот сильно не напрягался.
Сноу убрал лезвие обратно в рукав, подняв руки в примирительном жесте.
- По делу.
- Из любопытства сюда и не ходят, - блеснул зубом косой незнакомец, указав жестом на свободный камень-стул.
Сноу послушно сел. Сейчас была не та ситуация, в которой стоило проявлять характер, и он это прекрасно понимал.
- Я – Глаз.
- Кайл Сноу, генерал армии в отставке.
Здоровяк за его спиной хмыкнул, Глаз ощерился в кривой улыбке.
- Чего ж ты такой любопытный в настоящем-то и чего позабыл в наших краях?
- Скорее потерял. Кто сейчас у вас стоит за похищением людей?
- Какой мне интерес выдавать своих? Да хоть бы и чужих?
Разговор явно принимал деловой оборот. Сноу знал, что среди разбойных верхов не принято махать кулаками без нужды. Зачем? Всему есть цена. Но также он знал, что, получив необходимую информацию и заплатив за нее, он сам станет товаром. Нужному человеку тут же о нем сообщат, само-собой, за разумную плату. Но Сноу считал подобное обстоятельство меньшим злом, чем полное отсутствие информации.
- Во сколько вы оцениваете свой интерес?
- В сотню золотых.
Сноу согласно кивнул и всем своим видом дал понять, что внимательно слушает.
- С чего ты взял, что кого-то похитили? Быть может, его тихо-мирно пристукнули и прикопали где-то в пустыне?
- Очень в этом сомневаюсь, хотя не исключаю и такой возможности.
- Или кто-то из залетных… - продолжил философствовать Глаз. – Тогда и подавно не найдешь.
- Тоже маловероятно. И кто же остается?
- Есть такие… И те, кто похищает для выкупа, и те, кто на продажу и, наконец, те, у кого и вовсе забава такая.