Постепенно они поднимались все выше и выше, и дом внизу уже успел превратиться в крохотную белую точку среди густой зелени обширных садов. Аника чуть наклонилась и посмотрела на медленно плывущую внизу землю. От прекрасного пейзажа просто захватывало дух – бескрайние зеленые луга, цветущие сады и парки, лишь изредка прорезаемые лентами дорог или рек. Дома такое можно увидеть разве что во сне - там земля почти круглый год укрыта белым пушистым одеялом, а могучие горы не скидывают своих шапок никогда. Там тихо и спокойно, все знакомо и так близко духу. Аника почувствовала, как на нее накатила тоска по дому, и никакие красоты чужой страны не могли заменить ей белоснежной чистоты просторов Гласиема. Его морозного, заставляющего проснуться душой и телом воздуха, его законов, признающих женщин полноправными членами общества, его людей, пусть иногда холодных или скрывающих чувства, но почти не способных на предательство. Ну хорошо, пусть в этом отношении она слегка кривила душой – дома тоже многие улыбаются друг другу в лицо, а за спиной делают гадости, но они все равно роднее, что ли.
Еще девушку посетила мысль, что стоит ей соскользнуть с покатого бока пегаса, и все проблемы разом решатся. Вряд ли, упав с такой высоты, можно остаться в живых… Вот только она отогнала подобную мысль как малодушную. Жизнь слишком прекрасна, чтобы уйти из нее по собственной воле. Нет, она еще поборется и за нее, и за свою свободу. Приободрившись, Аника расправила плечи и вздернула подбородок, подставляя лицо встречному ветру. Внутри девушки зажегся огонек надежды. Она отчего-то почувствовала, что перемен осталось ждать совсем недолго.
Минут через двадцать пегас начал неторопливо снижаться, выписывая широкую спираль. Когда они приземлились, Клумба-Брайтса уже не было видно. Его пегаса держала под уздцы улыбчивая девушка. По всей видимости, она дожидалась именно их. Анику совсем не удивило то, что животными занималась дама, скорее, она была поражена ее одеянием. На девушке была только замшевая полоса, повязанная в качестве юбки, а высокая пышная грудь была лишь отчасти прикрыта ожерельем из чьих-то клыков.
- С приездом! – радостно воскликнула она и приняла от мулата узду их пегаса. – Ваш господин уже в доме, Илана покажет вам, куда пройти.
Не успели Аника и ее надзиратель слезть, как к ним подошла еще одна девушка. Она также не отличалась большим количеством надетых вещей – шелковый белый платок вокруг бедер, а грудь закрыта спадающими локонами каштановых волос. Впрочем, обеих девушек подобный вид не смущал. Во всяком случае, улыбались они так, будто у них самая счастливая жизнь на свете. Илана поманила Анику и темнокожего рукой, прося следовать за ней, при этом ее губы расползались в широкой улыбке, а взгляд был наполнен таинственным блеском.
«Какие-то они тут волшебные и чересчур голые», - подумала Аника, замешкавшись, и тут же почувствовала, как ее запястье обхватила рука мулата, который уже бодро шагал вслед за улыбчивой прелестницей.
Босые ноги щекотал коротко стриженый плотный травяной покров. Вокруг не было видно ни клумб, ни кустарников - ровная зеленая поляна. Даже дорожки отсутствовали. Девушка впереди не шла, а будто парила над травкой - настолько плавными были ее движения. Войдя под крышу террасы, она указала на дверь и, еще шире улыбнувшись, произнесла:
- Подождите там, в нужное время за вами придут.
Мулат распахнул перед Аникой дверь. Девушка сделала шаг и, обернувшись, посмотрела на изумрудную траву, небо, окрасившееся в нежный лиловый, и девушку, спешащую встретить новых гостей. Тяжело вздохнув, она вошла в небольшую светлую комнату без окон. Молчаливый охранник последовал за ней.
Комнатка оказалась проходной - в противоположной стене тоже была дверь. Здесь стоял диванчик, пара удобных кресел и столик на высокой ножке. Все это отражалось в большом зеркале, украшавшее одну из стен. Скорее всего, помещение предназначалось для желающих попасть на прием к хозяину дома, или у комнаты вовсе не было определенного назначения.
Минуты ожидания текли неимоверно долго. Одна за одной они складывались в непрерывный поток гнетущей, не предвещающей ничего хорошего тишины. Забравшись с ногами на диванчик, Аника сидела, упершись лбом в колени, и думала о том, что же может ее ожидать за следующей дверью? Как себя следует вести и как реагировать на неминуемое внимание собравшихся?