Вайпер снова перевел взгляд на Драддэ.
- Позвольте узнать, зачем вам это? Да, девушка дорогая. Но пропала так пропала, купите себе новую.
- Я не люблю терять свои вещи, тем более, такие…
- Хорошо, я назову вам ее имя, но взамен вы будете должны мне встречную услугу - любую и в любое время по первому запросу. Не думайте, что я попрошу достать мне что-то редкое. Как видите, с этим я сам прекрасно справляюсь.
- Хорошо, подпишем договор, - кивнул Драддэ
- О, нет, - засмеялся Вайпер, - никаких бумаг! Контрактное заклинание - и я буду верить вам как самому себе.
Драддэ задумался… Готов ли он согласиться на выставленные условия? Бумажный контракт – это одно, там можно найти лазейки, дописать что-то мелким почерком, заполнить бланки исчезающими чернилами… Да мало ли еще существует способов обойти оговоренные условия. И совсем другое – контракт магический, тут не сбежишь, да и не истолкуешь двояко. Попробуешь не исполнить – и… А вот что за «и», решает заказчик: смерть, позор, проклятие или иные, столь же неприятные перспективы.
Но все же глава торговцев согласно кивнул, решив рискнуть.
- Вот и отлично, - обрадовался Вайпер.
Перед мужчинами тут же возникла красная искрящаяся сфера. Аллонд протянул вперед руку и погрузил ладонь внутрь заклинания, Драддэ сделал тоже самое.
- Что ж, вы обещаете выполнить любую мою просьбу, где бы ни находились, в любое время, вне зависимости от обстоятельств, не страшась последствий и невзирая на сопряженную опасность?
- Обещаю, - лицо главы Торговой палаты было мрачнее тучи. Он понимал, что влип по полной из-за сопливой девчонки, но при этом настолько привык потакать своим желаниям, что преграды казались ему не более чем сопротивлением воды, которое легко преодолевает опытный пловец.
Сфера вспыхнула ярче и быстро впиталась в сомкнутые руки - теперь мужчины были связаны обязательствами.
- Вам в подарок досталась леди Винтур из Гласиема, дочь наверняка известного вам лорда Винтура.
Оплошность профессора, назвавшего имя девушки, оказалась Вайперу очень кстати. И даже если эта информация никак не поможет Драддэ, Аллонд весьма удачно ее продал.
Ниб загадочно улыбнулся. Нехороший блеск в глазах подсказывал, что он уже решил, как на этом сыграть.
***
Аника проснулась от нестерпимого чувства голода - желудок буквально изнывал, требуя еды. А она уж было надеялась, что привыкла к этому вечно сосущему чувству, почти постоянно живущему внутри. С минуту полежав с закрытыми глазами и надеясь, что трели и спазмы прекратятся, Аника все же не выдержала и села. В то же самое мгновение корабль ощутимо качнуло, мотнув девушку из стороны в сторону. Это стало последней каплей, вызвавшей, ко всему прочему, еще и приступ тошноты. Голод, качка и запах псины в каюте могли испортить утро даже менее утонченным натурам.
Кое-как Анике удалось добраться до уборной. Плеснув в лицо водой, пахнущей не менее отвратительно, чем все вокруг, она убрала волосы в косу. Щетки не было, поэтому зубы пришлось чистить пальцем. В довершение девушка почистила свой замшевый костюм от налипших ниток и прочего сора и вернулась в каюту.
Профессор уже проснулся. Взъерошенный, как нахохлившийся ворон, он сидел на своей койке, свесив ноги.
- С добрым утром, - поздоровалась Аника, хотя, судя по виду и ощущением, ни для кого из них таковым это время суток не являлось.
Подняв голову и с трудом разлепив свинцовые веки, Сноу посмотрел на эфемерное создание перед ним.
- С добрым, - буркнул он.
Не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что Сноу относится к тому типу людей, с которыми по утрам лучше не общаться - это не их время. В каюте воцарилось молчание, которое воспринималось даже хуже, чем возможное недопонимание из-за плохого настроения.
- Я не отказалась бы от завтрака, - поборов очередной приступ дурноты и качки, решилась озвучить свои мысли Аника. – А еще, пожалуй, выйду на свежий воздух. Тут так пахнет, будто кого-то убили, а труп спрятали в нашей каюте, - она попыталась даже улыбнуться, но наткнулась на стену непонимания во взгляде Сноу.
Неприятная догадка вырисовалась в ее сознании. Говорить об этом было неудобно, но и молчать невозможно, иначе за время плаванья она успеет задохнуться. Старательно отводя взгляд, Аника тихо сказала:
- Профессор Сноу, не мне вас учить, но личной гигиеной лучше не пренебрегать.
Периодически врожденный аристократизм все же давал о себе знать. Даже при большом желании Аника не могла терпеть подобные ароматы. Что уж говорить о случаях, когда этого желания не наблюдалось вовсе. Результат сказанного превзошёл даже самые смелые предположения - от одного взгляда профессора хотелось кинуться за борт и по пути не менее пяти раз пожалеть о сказанном.