- Нисколько!
- А вы - молодец, что не растерялись и не ударились в панику.
- Да как-то и возможности такой не было… - не скрывая улыбки, ответила Винтур, посильнее кутаясь в плед.
***
Ночь выдалась странной: сначала посиделки в таверне - вроде бы с куратором, но, по ощущениям, с хорошим другом, потом - эти странные бандиты-дилетанты, после - объяснения в участке… Впрочем, все проблемы быстро решил Сноу, почти не привлекая к ним Анику. Вернулись в академию они уже глубоко за полночь. Профессор проводил ее до комнаты и ушел, оставив свою безнадежно влюбленную адептку одну, но зато в полной уверенности, что ей действительно повезло повстречать воплощение настоящего мужчины - сильного, решительного и надежного, и пусть с виду угрюмого и закрытого, но умеющего быть мягким и заботливым.
На следующий день проснуться удалось несколько раньше, чем накануне – приблизительно к обеду. Но вставать девушка не спешила, наслаждаясь уютом пусть и крохотной, но зато полностью своей кроватки в общежитии. Потянувшись, она взяла один из учебников и предпочла освежить знания лежа, а не сидя за столом, но сколько бы не вчитывалась в текст, все равно в мыслях была очень далека от учебы. Поэтому после полутора часов бессмысленного перечитывания одной единственной строчки девушка захлопнула книгу, умылась, облачилась в тренировочный костюм и направилась туда, куда вело ее сердце. Она едва не летела к кабинету Сноу, на губах сама собой расцвела улыбка, а в глазах загорался радостный огонек. Вот только кабинет оказался запертым, и на стук никто не открывал. В тренировочных залах профессора тоже не оказалось, поэтому, кляня себя за наивность, Аника вернулась в комнату, взяла пальто и вышла на прогулку по территории академии.
«А ты думала, он тут с тобой будет с утра до ночи?» - ругала себя девушка, глядя под ноги и периодически со злостью пиная попадающиеся на пути комки снега.
Территория со всеми корпусами, хозяйственными постройками, загонами для животных и прочими непонятными строениями была огромной, но гулять, по сути, было совсем негде. Каждый свободный клочок земли стремились использовать с пользой, поэтому только и оставалось, что блуждать по лабиринту дорожек, зажатых между скученными постройками, казалось, поставленными без всякого порядка. Погода выдалась на удивление чудесная для сезона зимней ночи - относительно светлое небо, ни ветра, ни снега. Обычно в этот период месяца два-три кряду на улице чуть ли не круглосуточная темень, постоянно вьюжит, заметая улицы снегом почти что под козырьки домов. На секунду крохотную тень Аники закрыла другая, больше и темнее. Подняв голову вверх, она успела увидеть пролетевшего мимо белоснежного грифона с облаченным в черное пассажиром. Сомнений в том, кто это, не было.
Через минуту девушка вышла на площадку рядом с загонами для животных, на которую как раз приземлились ее знакомые. Грифон, первым заметивший наблюдательницу, недовольно заквохтал, переминаясь с ноги на ногу и размахивая хвостом с кисточкой. Он отлично помнил, что именно эта персона лишила его части перьев. Впрочем, и Аника укуса не забыла, поэтому взаимная антипатия у них с профессорским летуном возникла одновременно и проходить не спешила. Так что, стоило только профессору слезть со своего верного питомца, как тот не упустил возможности ухватить мужчину за плащ и потянуть в свою сторону. Вот она, ревность, во всей ее красе! Кто бы мог подумать, что ревновать могут не только люди? И, судя по грозному виду грифона, за хозяина он был готов биться всеми своими когтями. Кайл сначала даже не понял, в чем дело, и, только заметив замершую у края площадки Винтур, сделал внушение своему своенравному любимцу.
- Хейзер, ну, будет тебе! Выпусти плащ, а то сейчас будешь катать адептку на себе, - угроза подействовала, а сам грифон поспешил взмахнуть крыльями и скрыться с глаз подальше, он знал, что с хозяина станется выполнить обещание.
Сноу, улыбаясь, покачал головой - грифон хоть и вырос, но оставался в душе еще совсем ребенком, жаждущим, чтобы все внимание уделялось исключительно ему. Удивительно, что крылатый друг так быстро распознал угрозу для себя в адептке своего хозяина. С другой стороны, электричество, искрящее между этими двумя, мог не заметить разве что слепой, а животному этого и видеть не нужно было - достаточно чувствовать…
Аника приветственно помахала рукой, Сноу же предпочел подойти и поздороваться. Так сложилось, что утром ему пришлось еще раз слетать в участок. Нападавшие, выторговывая себе минимальное наказание, рассказали, что они поджидали именно их пару. Да и слежку начали еще у самой академии. И, по их же словам, наводка была дана только на мужчину – якобы, у того при себе была крупная сумма, а девушку они не планировали трогать, разве что потребовалось бы припугнуть мужика. Ясно, что это было предупреждение, направленное непосредственно Сноу, чтобы тот поумерил свою опеку над Винтур. Вот только подобные маневры противников пробудили совсем иные желания. Кайл окончательно уверился в мысли, что юная леди требует самой лучшей охраны. Да и потом, он не привык отступать или проигрывать.