- Ты еще готов к службе или можно окончательно списывать на свалку? – подал голос Сноу, заставив Трея прекратить хлестать воду.
- Что-то ты к нам зачастил, - недовольно отозвался Гилти, скосив на Кайла взгляд.
Маг усмехнулся, поднимаясь:
- Наверное, судьба у меня такая – не дать тебе кануть в бездну. Пошли, дело есть… - и, окинув бывшего вояку оценивающим взглядом, добавил, - но, пожалуй, потратим час на то, чтобы тебя отстирать.
Для предстоящей работы нужна была помощь, но таскаться всюду с этим бродягой означало привлекать к себе слишком много лишнего внимания. Сейчас он даже понимал Анику, которая брезгливо морщила носик при первой с ним встрече. Воспоминания о подопечной заставили Сноу немного повеселеть и одарили новой волной энтузиазма.
Попытка вернуть Гилти человеческий облик не отняла много времени, и, когда цель была достигнута, приятели завернули в таверну, где за обедом, наконец, коснулись темы, интересующей Сноу. Он прекрасно помнил, что не имеет права посвящать кого бы то ни было в подробности дела, или привлекать к выполнению задания, но решил, что если не вдаваться в детали, то принципиальным нарушением его действия не выглядят.
- Мне снова нужен Вайпер, но теперь привлекать внимание к себе я не хочу. На этот раз мне нужен эффект неожиданности, чтобы торгаш не успел усилить свою охрану или затаиться где-нибудь.
- Если он в стране, то либо в своем оазисе – ждет торгов, либо в сотне километров южнее - там прямо посреди пустыни у него лагерь. Охраняется он, как королевский дворец - четыре смотровые башни по периметру, подъемные ворота и взвод наемников за ними. Там у него обучается охрана, и содержатся рабы, которых пока рано продавать. Можно сказать, что это его цитадель. Причем, на мой взгляд, абсолютно неприступная.
- Прям уж таки и неприступная, - с сомнением воззрился Сноу на своего информатора.
- Ну, если ты выжил из ума, то можешь попробовать, конечно. Но я скажу так – за свою задницу Вайпер слишком сильно переживает, поэтому предпринял все меры, чтобы жить спокойно. У него, знаешь ли, врагов побольше твоего будет.
- Не сомневаюсь. Дороги, полагаю, до его домика нет?
- Смотрите, какой догадливый выискался, - Гилти отгрыз кусок от рульки, лежавшей перед ним на тарелке, и продолжил: - но, может, оно и к лучшему. Я тебе в этом деле не помощник. Скажу, что знаю, а дальше - сам…
Кайл согласно кивнул - на большее он и не рассчитывал.
- Ввязываешься ты во что не нужно, такого дерьма еще поискать… - сказано было так, что в конце оставалось лишь сплюнуть на пол. – Но дело твое, и мотивы мне не интересны. Дорог туда нет, - Трей понизил голос, чтобы не привлекать внимания соседей, - но раз нет дорог, то и заходить можно с любой стороны. Поговаривают, что из этого лагеря расходятся несколько подземных ходов… Они недлинные, но позволяют вынырнуть вне зоны видимости. Территория огорожена стеной высотой метров пять, и она гладкая, зараза – просто так не залезть, да и охрана заметит. Ворота все время закрыты, открываются только по личному распоряжению Вайпера. Еду, воду и прочие запасы привозят дважды в неделю.
У Сноу мелькнула мысль, что Гилти как-то уж слишком хорошо осведомлен о распорядке жизни крысятника, особенно если учесть, что знает это все Трей лишь со слухов. Пока не было причин не доверять старому знакомому, да и вряд ли такое отребье, каковым тот в последнее время является, заинтересует Вайпера в качестве глаз и ушей, но стоило быть настороже.
- Как меняются постовые на башнях, не скажу – не знаю, - будто прочитав мысли, продолжил Гилти свой рассказ. – Опять же не скажу, что внутри и сколько там народу. Вайпер не только продает рабов, он еще и воспитывает наемников, впрочем, их тоже потом продает. Помимо того, есть и собственная охрана, которая всегда бродит рядом, словно его родная тень. Короче говоря, народу там хватает, оружия, полагаю, тоже.
- А магов? – Сноу нахмурился, переваривая информацию и обед.
- Сам Вайпер и парочка слабеньких… У нас с магами не густо, сам знаешь.
«И это не может не радовать…» - сокрушенно подумал Сноу. Даже при отсутствии сильных магов задачка была весьма сложной.
- Как часто он проводит аукционы? – маг вновь подал голос после недолгих размышлений.
- Раз в сезон. Чтобы собрать хороший товар, требуется время, а Вайпер на мелочь и ерунду не привык размениваться.
Прикинув в уме время, прошедшее с продажи Винтур, Сноу нахмурился – выходило, что до новых торгов еще далеко, а, стало быть, если этот делец не уехал посмотреть мир, то отсиживается в своей крепости. Закончив обед, мужчины направились разыскивать предполагаемое месторасположение лагеря Вайпера. Когда искомый объект был обнаружен, Гилти покинул Сноу, предоставив возможность разбираться дальше самостоятельно.