Она подумала о человеке, чьи чувства она сейчас испытывала, и заставила себя разозлиться. Какого чёрта, в конце концов?
Зрение прояснилось. Она обнаружила, что дементоры окружили её и находятся на расстоянии вытянутой руки. Похоже, они смаковали её беспомощность.
— Здравствуйте, ребятки, — хрипло пробормотала она, выпрямляясь и расправляя плечи; она встряхнула волосами и чуть развела руки, словно желая обнять стоящего прямо напротив неё дементора. — По-хорошему не желаете, значит?
На её пальцах заплясали алые язычки пламени. Дементоры прянули назад, но отступать не собирались. Без лишних слов Иванна погасила огонь и сунула руки в карманы мантии, доставая из них по горсти порошка, что экспроприировала в лаборатории. «Вот и проверим», — подумала она, резким движением подбрасывая порошок вверх. Пыльное облако взлетело высоко над их головами. Иванна взмахнула веером, отработанным движением появившимся в её руке, и послала в «облако» небольшой сгусток огня. Пылинки с треском воспламенялись и огненным дождём осыпались на Иванну и дементоров. И если ей искры не причиняли никакого вреда, то дементорам сей фейерверк совершенно откровенно был не по нутру.
Дети, услышавшие позади треск, не совладали с любопытством и вернулись. Замерев, словно зачарованные, они смотрели, как пламя пожирает корчащиеся чёрные тени, некогда бывшие ужасающими дементорами.
Убедившись, что опасности больше нет, Иванна повернулась к тропе и, заметив детей, во все глаза наблюдающих за ней, с укоризненной гримасой пошла к ним навстречу. На полпути у неё внезапно подломились колени, и она рухнула, едва успев выставить вперёд руки. Стоя на коленях, она кое-как выпрямилась — только для того, чтобы принять в объятия всхлипывающую четвёрку.
— Эй, перестаньте, всё хорошо, они больше нам не страшны, — повторяла она, пытаясь их успокоить; детям, на её взгляд, было лет по десять, но Иванна отнюдь не удивилась их столь бурной реакции на дементоров — будь её воля, она сама сейчас побежала бы поплакаться кому-нибудь в жилетку. — Ну-ка, дайте-ка мне немного места… — Иванна осторожно отстранила малышню и выставила перед собой сложенные лодочкой ладони. — Смотрите, какую штуку я умею, — на её ладони зажёгся слабый огненный лепесток. Дети притихли, заворожено уставившись на него. — Не бойтесь, потрогайте, — подбодрила их Иванна, удивляясь про себя, что до сих пор ещё держится на ногах.
Дети восторженно ахали, «макая» пальчики в огонь. Испуг постепенно оставлял их лица. «Изначальный огонь» сжигал их страхи, отдавая взамен спокойствие и радость и действуя не менее эффективно, чем традиционный для такой ситуации шоколад. Посидев так с полминуты, Иванна погасила огонёк, поднялась с колен и кивком позвала следовать за собою.
Ведя детей к Хогвартсу, Иванна отметила, что чувствует себя весьма бодро, но заранее радоваться не стала — откат неминуемо будет, но позже, главное, что сейчас всё хорошо кончилось.
— А что это за заклинание вы использовали против дементоров? — подал голос рэйвенкловский мальчик.
— Это не заклинание. Так называемый «изначальный огонь» плюс споры плауна. Они эффектно горят и могут, как оказалось, короткое время поддерживать «изначальный огонь», — удовлетворила его жажду знаний Иванна.
Обострённым эмпатическим восприятием она чётко уловила взрыв энтузиазма со стороны гриффиндорских ребят и поспешила продолжить лекцию. — Но я вам категорически не советую повторять мой опыт. Особенно не рекомендуются попытки позаимствовать что-либо из запасов профессора Снейпа. Что-то смутно мне подсказывает, что я сама имею реальный шанс получить от него крепкий втык… эхм, суровый выговор за разбазаривание ингредиентов… А уж если вас за этим делом поймают — не миновать вам месяца потрошения лягушек.
Дети задумчиво притихли и молчали до самой хижины Хагрида. На сей раз в хижине горел свет, и при их приближении раздался громогласный лай. Вслед за этим сам хозяин хижины появился в дверях, удерживая за ошейник здоровенную псину.
— Здравствуйте, Хагрид! — с самым благожелательным выражением лица поприветствовала Иванна лесника.
— О, доктор Мачкевич, здравствуйте! Вы зачем в такое время гуляете? — озабоченно нахмурился Хагрид. — Сейчас в лесу опасно, а детишкам туда тем более нельзя! Школьные правила нарушать…
— Нет-нет, мы в лес не ходили, я показывала им некоторые растения, растущие на опушке, — небрежно улыбнулась Иванна. — Им для эссе по гербологии нужно. Мы уже возвращаемся. Кстати, я бы хотела как-нибудь заглянуть к вам на чашку чая, поговорить о лесе. Интересно было бы послушать о его обитателях.
Лесник расплылся в улыбке и, с энтузиазмом закивав, пригласил её заходить в любое время. Они распрощались, и Иванна проследовала к замку. Перед всё той же дверцей она остановилась и, присев перед детьми, чтобы лучше видеть их глаза, обратилась к ним с проникновенной речью, призывающей не придавать огласке эпизод в лесу и знакомство с Иванной — ибо это в их же интересах. Если, конечно, они не желают держать ответ перед директором. Дети прониклись и клятвенно обещали не болтать. Удовлетворённо кивнув, Иванна поднялась и повела детей внутрь.
Комментарий к Глава 10
http://vk.com/photo-14591519_268456198
========== Глава 11 ==========
30 сентября, четверг.
Хогвартс — Хогсмид — паб «Кабанья голова».
Проводив взглядом уносящуюся по коридору четвёрку, Иванна прислонилась к стенке и с облегчением перевела дух. Немного успокоившись, она попыталась прикинуть план дальнейших действий, но ничего толкового не получилось. За сим она решила подняться в свою комнату, а там, может, вдохновение настигнет.
Вдохновение в лице профессора Зелий настигло её аккурат перед дверью комнаты.
— И где это вас носит, доктор Мачкевич, позвольте узнать? — как-то излишне ядовито спросил он.
Иванна хотела было ответить чем-то в таком же духе, но осеклась на полуслове, уловив за его тоном тщательно скрываемую нотку беспокойства.
— Да я на воздух выходила, — неопределённо ответила она, глядя в пространство над его левым плечом. — Погода хорошая, всё такое.
— Рад за вас, — буркнул он. — Впрочем, речь о другом. Если вы уже нагулялись и не переменили своих вечерних планов, то спешу сообщить, что вот уже примерно полчаса, как я готов отдать товарищеский и коллегиальный долг и организовать для вас экскурсию по питейным заведениям окрестностей Хогвартса.
— Ух ты, здорово! Впрочем, экскурсия мне необязательна, — задумчиво улыбнулась Иванна. — Достаточно одного заведения, где подают холодный джин. Только позвольте, я переоденусь, я быстро, — она втащила закатившего глаза Снейпа в комнату, усадила его в кресло, одновременно скидывая ботинки, и нырнула в шкаф, отгородившись дверцей. Она мгновенно скинула мантию и отправила её на кровать, затем в том же темпе сменила юбку на брюки. — Вот, меньше пяти минут, — отрапортовала она, закрывая шкаф и запрыгивая в ботинки.
— Поразительно, — с долей иронии оценил Снейп. — Мы можем идти? — спросил он, подавая Иванне её мантию. — Кстати, почему у вас мантия в ликоподии?
— Я у вас немного позаимствовала, нужно было проверить одну теорию, — осторожно ответила она, сунув руки в рукава и принимаясь застёгиваться. Всё-таки, в стенах Хогвартса было как-то промозгло. — И, знаете, опыт был успешен.
Снейп пожал плечами и, не став развивать тему, пригласил её на выход. Иванна, слегка разочарованная, последовала за ним, машинально отряхивая остатки желтоватой пыльцы с ткани. Откровенно говоря, она ожидала большей бури.
Неспешным шагом они дошли до ворот. Всю дорогу Иванна параллельно созерцанию пейзажа пыталась понять, почему же это она не испытывает ни малейшего желания придушить Снейпа? В конце концов, её едва не ставшая фатальной уязвимость перед дементорами — отчасти его заслуга. Да и вообще… В любом случае, честно глядя в глаза самой себе, Иванна могла сказать совершенно откровенно — чего-чего, а убивать его точно не хочется. По крайней мере — пока. В первую очередь надо разобраться, что у него в голове происходит. Или на душе. Хотя бы приблизительно.
Оказавшись за воротами, они аппарировали в Хогсмид недалеко от лодочной станции. Снейп повёл Иванну по главной улице, попутно проводя обзорную экскурсию: