Вопрос вогнал Иванну в ступор. Точнее, не сам вопрос, а ситуация в целом. Эти сведения относились к основам основ, и девицы, доучившиеся до шестого курса, не могли не догадаться сами — даже если им этого не объяснили на первом. Потом, сообразив, что это может быть элементарной проверкой, она сообщила, что в первом случае для зелья важен сок имбиря, а во втором — его волокна. Девицы многозначительно переглянулись, поблагодарили Иванну и быстро удалились. Иванна пожала плечами и также пошла к выходу из подземелий.
========== Глава 20 ==========
2 октября 1993 г., суббота.
Комната Иванны — комната преподавателей.
Остаток пути Иванна проделала без приключений. Слизеринцев помимо брюнетки в подземельях она больше не встретила, а ученики из других Домов, похоже, приняли её за слизеринскую старшекурсницу и не удостоили никаким вниманием.
Очутившись в своих апартаментах, она первым делом похвалила себя за то, что убрала с вечера бумаги — будучи кошкой, она наверняка устроила бы охоту на ворох макулатуры. За неимением бумаг, кошка вытащила шнурки из ботинок и запутала их до невменяемого состояния. Иванна к такому была привычная; надев очки, она живо распутала подарочек своего альтер-эго и вернула шнурки на место. Брюки, водолазка и бельё оставались лежать ворохом на кровати; среди этого вороха обнаружилась и повязка. Ощупав свои раненые поверхности, Иванна пришла к выводу, что всё прекрасно заживает и так. Расправляя и складывая брюки, она, наконец, вспомнила про шпильки и сначала хотела за ними вернуться, но передумала. Как-то у неё с ними не складывалось.
Ещё раз похихикав над своим отражением, она скинула позаимствованную одежду и переоделась, первым делом заклеив натёртую трансфигурированным ботинком мозоль на правой пятке. Поскольку ей предстояло оказаться в обществе почтенных профессоров, Иванна решила одеться поприличнее. Она вновь предпочла юбку брюкам, а вместо водолазки надела чёрную атласную блузку, сохранив при этом верность полосатым гольфам с пальцами, в этот раз чёрно-зелёным — всё равно их не видно. Придирчиво осмотрев результат в зеркале, она порылась в украшениях и выудила двояковыпуклый диск из чёрного шлифованного камня с тонкой резьбой. Размером он был чуть меньше ладони и крепился на широкой бархотке.
Она решила пойти после завтрака в преподавательскую и поработать с бумагами — в её комнате обстановка совершенно не располагала к работе, а в лаборатории разложиться было особенно негде. Засесть в библиотеке она запланировала только после того, как рассортирует записи. Иванна собрала папки, рассовала по карманам карандаши и шариковые ручки (за время экспедиции она отвыкла от перьев) и направилась в кухню. Она непроизвольно отметила, что чувствует себя в коридорах Хогвартса куда увереннее, будучи обременённой объёмистыми папками, нежели без оных.
Домовики на кухне сразу узнали Иванну и кинулись было лепить свежую порцию пельменей, но были решительно остановлены. Быстро позавтракав тем, что подвернулось под руку, прихватив пирожков на дорожку и заодно выяснив, что уже полдень, она направилась в преподавательскую. Проходя по холлу к лестнице на верхние этажи, Иванна заметила дежурящих у спуска в подземелья старых приятельниц. Она приветственно помахала им свободной рукой и поинтересовалась, нашли ли они профессора Снейпа, девицы узнали Иванну, подошли к ней и ответили, что всё ещё не нашли. Она предложила им составить ей компанию в преподавательской комнате, не став уточнять вслух, что искомая персона наверняка станет её, Иванну, искать и наверняка заглянет в преподавательскую. Девицы переглянулись (Иванна на миг даже заподозрила, что они переговариваются мыслеречью, но вежливо не стала лезть в их головы) и охотно приняли её приглашение. По дороге выяснилось, что их зовут Хоуп (брюнетку) и Тори (блондинку) Смит, нет, они просто однофамильцы, и интересуют их мелкие вопросы относительно их курса Зелий.
В преподавательской обнаружились гоняющие чаи профессора Флитвик и Синистра, а также мадам Хуч. Иванна, Тори и Хоуп обменялись с ними приветствиями.
Иванна решительно загнала девиц в кресло, которое вчера занимал Снейп (оно было достаточно просторным для того, чтобы они могли разместиться вдвоём), к креслу подвинула невысокий круглый стол, а сама примостилась напротив на пуфике. Она выдала девушкам по стопке листов и задание — разложить всё по порядку. Записи, которые она им выдала, были сделаны на смеси латыни и английского, так что Иванна была уверена, что они справятся. Это были заметки о методиках подготовки ингредиентов, и вскоре работа у Хоуп и Тори основательно застопорилась, так как они зачитались. То одна, то другая, периодически издавала какой-нибудь звук, свидетельствующий об обнаружении чего-либо интересного, толкала вторую в бок и давала почитать фрагмент с листа. Изредка они обращались к Иванне за уточнением того или иного латинского имени растения или же расшифровкой особо неразборчиво написанного слова. Иванна отвечала с удовольствием, всё больше убеждаясь, что девицы толковые, и наверняка стоит привлечь их к работе в качестве ассистентов. Она привыкла работать, имея в подчинении двоих-троих аспирантов, на которых можно было свалить весь чёрный труд.
Они занимались разборами уже около часа. За это время профессор Синистра успела попрощаться и покинуть комнату, её место заняла мадам Помфри. К ним присоединилась профессор Спраут. Чуть позже подошли профессора МакГонагалл, Бёрбидж и Трелони, а ещё через четверть часа их покинул Флитвик. Компания в углу прилежно приветствовала входящих, но не находила возможности присоединиться к чаепитию.
Наконец, в преподавательскую вошёл Снейп. Окинув общество испытующим взглядом, он заметил компанию в углу и прошествовал туда. Компания была настолько поглощена своими занятиями, что, услышав где-то над собою вкрадчивое приветствие, дружно вздрогнула от неожиданности.
— Приветствую, коллега, — отозвалась Иванна. — Сидеть! — гаркнула она на девиц, которые хотели было вскочить, проявляя вежливость.
Вежливость, на взгляд Иванны, была совершенно неуместна, пока у них на коленях лежали её бумаги.
— Коллега, если вы считаете, что у меня нет занятий интереснее, нежели выискивать ваши шпильки по всей постели, то вы даже не представляете всю глубину своего заблуждения, — надменно заявил Снейп, доставая из кармана мантии горсть шпилек и выкладывая её перед Иванной.
— Ой, спасибо! — обрадовалась та, старательно игнорируя выражения лиц Хоуп и Тори; те от потрясения едва не выронили бумаги. — Хорошо, что вы заглянули, кстати, — она протянула Снейпу листок. — Может, вы разберёте, что я тут написала. Слово внизу страницы, подчёркнутое. Я списывала с выцветшего свитка и воспроизвела приблизительно.
— Вы всё верно воспроизвели, только название, поставившее вас в тупик, во-первых, пишется не в одно слово, а в два, а во-вторых, здесь должно быть не aquillae, а aquae, — ответил он, просмотрев текст.
— Водяной коготь? — удивилась Иванна. — Не орлиный?
— Ну да, растение такое. Вам не встречался? Где-нибудь поблизости от карельской шипастой лианы, — невозмутимо кивнул Снейп. — А что это за записи?
— Вот я хватила, — засмеялась Иванна, жестом согнав жадно ловящих каждое слово девиц на подлокотники. — Присядьте. Я вам ещё не такое покажу. Это я записывала всё, что может пригодиться в моей работе, — она забрала листок у Снейпа и поспешно внесла исправление.
Снейп всё с тем же невозмутимым видом сел в кресло и взял со стола несколько листочков. С комфортом примостившиеся на подлокотниках девицы, похоже, уже забыли, что хотели у него спросить и, по обыкновению переглянувшись, углубились в свои стопки бумаг, периодически обращаясь к Иванне за тем или иным разъяснением. Снейп, заполучив свою порцию макулатуры, следовал их примеру. Изредка завязывались дискуссии разной степени экспрессивности, на которые невольно оборачивались участники чаепития.
Постепенно листы были рассортированы, и девушки забросали Иванну вопросами относительно её прошлых исследований — оказалось, что им попадались статьи с упоминанием её работ (в вопросе о гендерной принадлежности Иванны хогвартские ученицы оригинальностью не отличились). В это время в преподавательской появился Люпин, поприветствовал всех и проследовал к спонтанно возникшему кружку «Юный алхимик». Там он ещё раз произнёс слова приветствия и торжественно вручил Иванне три недостающие шпильки. Иванна, уже не чаявшая воссоединится со своим имуществом в полном объёме, рассыпалась в благодарностях и сунула шпильки к остальным. Снейп прожёг Люпина недобрым взглядом; на выражение лиц Хоуп и Тори Иванна глядеть не рискнула, боясь нарушить величие момента неуместным ржанием. Люпин, словно ничего не замечая, вежливо кивнул всем и покинул помещение. Иванна сдвинула очки на макушку и потёрла переносицу. Нет, с этим сдерживаемым смехом надо что-то делать.