— И меня тут же убивает Адя, — сквозь хохот выдавил Янко. — Она б мне этого не простила. Я жизнью рисковал из-за твоей легкомысленности!
Федора сквозь хихиканье разразилась лекцией о благотворном влиянии сбривания патлов на судьбу: вот, например, забрившись, лично она с Гораном познакомилась. Тут её окончательно заела совесть и она отправилась спасать своего благоверного от утреннего солнца. Иванна, сделав глоток кофе, возмутилась, что спросить её мнения относительно споров никому в голову не пришло, и вообще, когда успел только! Каркаров, подсев на подлокотник с её стороны, сообщил, что успел, когда она вчера — точнее сказать, сегодня — легла спать, и поспешил уверить, что непременно отрастит всё как было, ну или как она сама пожелает, в кратчайшие сроки.
— Да при чём тут «отращу», я б тоже на что-нибудь интересное поспорила, — вздохнула Иванна.
— Тебе нельзя было спорить, ты заинтересованная сторона! — назидательно поднял указательный палец Янко. — Вообще, это я ещё великодушно не стал требовать исполнения непосредственно по факту. В любом случае, сейчас твой супружник хотя бы в первом приближении похож на цивилизованного человека, да и лет на двадцать моложе выглядит. А то же в город выпустить нельзя было. Я всё понимаю, глухомань и природа, но ты, Ива, могла бы больше внимания уделять облагораживанию мужниной внешности!
— Куда больше-то, я б если ему причёску не подравнивала — он бы сейчас ходил с косой как у Василисы, а я бы завидовала, — возмутилась Иванна в ответ на экспрессивный монолог товарища; вернувшаяся с балкона Федора восторженно заявила, что хотела бы на это посмотреть и принялась заваривать чай. — А вообще, отращивайте и сбривайте что хотите и сколько хотите, только дайте мне здоровье поправить!
Каркаров, чрезвычайно снисходительно пропустивший мимо ушей данные ему Янко характеристики, велел тому снабдить Иванну сообразным зельем, чем снискал глубочайшую признательность супруги. Янко приподнёс Иванне стакан патентованного антипохмельного зелья (благодаря которому мужская часть населения квартиры и успела обрести бодрость к моменту Иванниного пробуждения) и хотел было продолжить рассуждения о работе над имиджем, но тут на кухню вползла Адя, в гораздо более мизантропичном состоянии, чем в стандартное утро, и он поспешил применить к ней реанимационные мероприятия в виде антипохмельного зелья и кофе. Иванна, озвучивая себе под нос соображения на тему споров и спорщиков, мысленно прикидывала маршрут поисков хороших плотных штор в кухню и спальню.
Медленно, но верно, квартира пробуждалась, и на кухню подтягивались остальные обитатели и гости. Любитель ночёвок под открытым небом Горан обвёл внимательным взором помещение, пожелал всем доброго утра, сгрёб в охапку Федору и удалился в угол на диван, чтобы не перегораживать помещение, получив вдогонку каркаровское напутствие немедленно приступить к отращиванию косы до полу, а то некоторым тут неймётся. В ответ на крайне озадаченное выражение лица Горана уже вполне проснувшаяся Иванна в красках пересказала эпизод с креслом и последующие дебаты на тему имиджа и заботы о внешности. Внимательно выслушав, Горан ласково взъерошил Федоре волосы, поименовал её «ты ж моя человек-подмышка» и уверенно сообщил, что на столь неуставную причёску начальство точно глаза не закроет. Больше всех это огорчило Янко, который мысленно уже видел рекламные плакаты серии средств для волос с Василисой и Гораном в качестве моделей.
Василиса, благородно взвалив на себя миссию снабжения всех желающих кофе, копошилась у плиты, Смиты не менее благородно мыли вчерашнюю посуду. Женскую часть союза рыжих пока видно не было. Иванна, периодически прикладываясь к кофе и касаясь пальцев не покидающего свой пост на подлокотнике Каркарова, наблюдала мирное бурление жизни и упорно игнорировала назойливые беспокойные мысли о будущем. Планы подождут ещё несколько часов, а может и чуть больше. А пока гораздо полезнее сосредоточиться на отдыхе и восстановлении здоровья.
========== Глава 121 ==========
Август 1997 г.,
Прага — Лондон
Спокойно попить кофе, конечно же, не удалось: неожиданно второй подлокотник кресла оккупировала Мойра и, опасно балансируя своей чашкой, помахала перед Иванной свитком пергамента.
— Вчера как-то случая не представилось, а сегодня, пожалуй, самое оно, — сказала Мойра. — Северус провёл анализ, у него возникли небольшие затруднения, говорит — мощностей не хватает, к тому же учебный год на носу, со свободным временем тоже будут проблемы. В общем он просил вам передать эти записи.
Иванна махнула рукой, подзывая Янко, и с интересом пробежала глазами по свитку.
— Ничего себе, он полностью восстановил две формулы, — присвистнула она. — Нам, по сути, остались мелочи, если, конечно, сюрпризов не случится. На основе имеющегося остальные проще пойдут… Мойра, я так понимаю, тебе наша лаборатория понадобится, тут парочка процессов, которым контролируемая среда требуется… А почему он не написал мне или Янко? Мы же все в команде.
Мойра замялась.
— Видишь ли… несколько месяцев тому обратно поползли слухи о том, что ты в своей очередной экспедиции канула. На связь вообще не выходишь. А после той статьи в «Дейли профет» Северус написал, что в вашей алхимической тусовке стали поговаривать, будто ты канула окончательно, вроде как в расстройстве. Он сам не особо верил, но на всякий случай к Янко лезть не стал, а то мало ли, вдруг он расстроенный.
Подошедший наконец Янко услышал только последние слова и поинтересовался причиной своего расстройства. Поражённая до глубины души Иванна сообщила о своём безвременном уходе в лучший мир, упрекнув товарища в неведении и безразличии. Янко действительно глубоко расстроился, посетовав, что напрасно игнорировал в последнее время массовые алхимические мероприятия — узнать такую новость опосредованно было донельзя обидно.
Придирчиво изучив записи, Янко нехотя признал, что опротестовать тут особенно нечего.
— Разве что при варке рыбьего клея я бы скороварку применил, пусть ваш Северус у себя в лаборатории его варит без крышки, — сказал он.
— Когда написаны реставрируемые шедевры? — спросила Иванна. — Нужно выяснить, какие технологии были доступны в этот период. Если, допустим, рыбный клейстер безопасен в плане коррективы процесса, то стадии с магическими ингредиентами изменять нельзя, тот же пластификатор с желчью наги скорее всего должен быть изготовлен по архаичному рецепту, чтобы наверняка имел идентичные исходнику свойства. Мы же не усовершенствованием занимаемся, а воспроизводим как можно ближе к оригиналу? У Янко на эту тему монография даже была, исследование «Прогресс и традиции». Саму монографию читать я не стану советовать, там профильная специфика всё-таки, но на её основе Адя сделала для «Зеркала Афродиты» добротную научно-популярную статью.
Мойра полностью подтвердила предположения Иванны, пообещав сделать выкладку по всем упомянутым процессам, технологиям и ингредиентам, и потребовала добыть ей статью. Уже вполне проснувшаяся и подобревшая Адя вызвалась найти в своих бумагах первый, несокращённый вариант статьи, что был отправлен в редакцию журнала.
— Я Северусу так сразу и сказала, когда мы обсуждали работу, — сказала Мойра, пряча вручённую ей Адей тоненькую папку в свою сумку. — Ну, что опираться надо на традиционные рецепты. Реставрация сродни созданию идеальной копии… Я для него историко-биографическую справку по всем реставрируемым мастерам делала — и вам копию пришлю, пусть будет. Некоторые компоненты пришлось дедуктивным методом вычислять: экзотику вроде примеси эльфийской пыли определить было проще всего, а вот немагические компоненты нам нервов стоили.
— Мойра, ты монстр! Как тебе удалось заставить его впрячься в это дело? — вытаращилась на неё Иванна.
— Это кто кого ещё заставил… — сконфуженно подёргала себя за длинную серёжку Мойра. — Зимой я получила от него сову с длиннющим списком вопросов по работе и порядком растерялась: другим занята была. Ответила, мол, планирую не раньше, чем через полгода этим плотно заняться, а он написал, что через полгода у нас может не совпасть расписание, ну я и решила — ладно, сейчас так сейчас… Сто раз успела пожалеть поначалу, но потом не сказать, что втянулась, но приноровилась более-менее, особенно, когда результаты пошли. Работать с ним, безусловно, более чем интересно и весьма продуктивно, но это человек просто катастрофически неприспособленный к общению, — Мойра возвела очи горе и покачала головой под аккомпанемент дружной ехидной усмешки Каркарова и Янко. — Правда, иногда помогает, если подкормить его домашними пирожками. Не всегда, к сожалению.