— Ух ты, надо как-нибудь тоже попробовать, может, тоже нервические мазки получатся! — с энтузиазмом потёрла руки Федора и зловеще захихикала.
— Простите, что прерываю, но, Мойра, напиши, пожалуйста, Северусу, что ты срочно жаждешь встречи с ним, причём настолько срочно, что готова прибыть в течение часа, — потребовала Иванна, подумав, что Снейп, наверное, уже на стенку лезет от икоты: они всё утро его вспоминают.
Мойра чуть-чуть подавилась виноградиной и сделала большие глаза.
— Не то что бы я против была, просто как-то это внезапно, — прокашлявшись, протянула она.
Нетерпеливо притопнув, Иванна объяснила, что самой Мойре ничего сверх написания записки делать не нужно будет, по крайней мере — сегодня. Мойра с облегчением кивнула и потянулась к сумке, лежащей на полу возле кресла. Минуту спустя Иванна вернулась в спальню и привязала уменьшенную записку к лапке Мунина (вблизи она рассмотрела группу поседевших верхних кроющих перьев на левом крыле, по которой отличала его от Хугина), тот привычно кувыркнулся, обращаясь в голубя и порхнул в окно. Иванна оперлась на подоконник и высунулась из окна, провожая птицу взглядом; августовский ветер, ещё не холодный, но уже имеющий нотку запаха осени, взъерошил волосы. Её ждал очередной суетливый и утомительный день, но Иванна уже собралась и чувствовала, что ей по силам его прожить. Сколько ещё таких дней впереди — лучше не думать.
— Ты так и будешь стоять, пока не придёт ответ? — поддразнил Каркаров, подходя к ней сзади и обнимая.
— А?.. Нет, конечно, — она откинулась на него и обмякла, позволяя себя удерживать. — Спасибо, что больше не выклёвываешь мне мозг, отговаривая от участия.
— Ну, ко мне всё-таки пришло понимание тщетности этого занятия, — хмыкнул он. — Нельзя, однако, утверждать, что желание запереть тебя тут и приковать к кровати отсутствует совсем.
— Я только за, но ненадолго, дел полно, — вальяжно отозвалась она и тут же ойкнула, когда он подхватил её и понёс на кровать. — До чего непривычно, — хихикнула она, проводя пальцем по контуру его подбородка.
Энергично посодействовав Каркарову избавиться от рубашки, она нетерпеливо потянула его на себя.
— Вернём как было… или поработаем над формой, учту любые пожелания, — пообещал он, сосредоточенно расстёгивая ряд пуговок на корсаже её платья. — Погоди, раздеться всё-таки стоит, жарко же.
— Они, вообще-то, декоративные, тут молния в боку… — показала Иванна. — А насчёт формы — знаешь, что удивительно, я тут поняла, что мне без разницы. Главное, содержание прежнее… Кстати, может, стоит запереться? А то по всем канонам сейчас в дверь должен начать ломиться Янко с каким-нибудь срочным делом.
— Не начнёт, я ему внушение сделал: ломиться только в случае жизненной необходимости.
— Ты недооцениваешь его понятие о жизненности необходимости.
— Ты забываешь, насколько доходчивым и убедительным я могу быть.
— И то верно. …Жарко, не жарко — вопрос относительный, но вот брюки тут однозначно лишние.
…Вернувшийся с ответом ворон дисциплинированно ждал, пока его пригласят в комнату. В записке, прямо-таки сквозящей удивлённым недоумением, содержалось приглашение прибыть в дом Снейпа к полудню.
— Пора собираться, — констатировал Каркаров, не торопясь выпускать супругу из объятий. — Я тут подумал, пока ты будешь общаться с нашим британским другом, я, пожалуй, наведаюсь в Дурмштранг, и, если ты не против, одолжил бы твою внешность.
— Угу, — согласилась Иванна. — Сейчас приготовлю нам оборотку… Главное не перепутать потом, кому какая… — она лениво потянулась, поцеловала Каркарова, выбралась из постели и пошла рыться в своём дорожном сундуке. — У тебя же там есть, во что переодеться, если нужно будет в собственном виде показаться? А вид какого года лучше, актуальный или помладше? У меня варианты есть, ты знаешь.
— Есть, конечно. Вид актуальный давай, под младшекурсницу маскироваться нет надобности да и тебе алиби, — Каркаров, облокотившись на подушку, задумчиво наблюдал за её действиями.
Собрав все составляющие на крышке сундука и активировав оба варианта зелья, Иванна проследовала к груде своей одежды, чтобы выбрать выходной наряд в стиле Мойры, сетуя, что никак не находит времени разобрать весь этот хлам.
— Где же она… — Иванна вспомнила про пёструю лоскутную юбку, очень похожую на одну из Мойриных, — Чёрт, я же точно держала её здесь.
— Да что ты копаешься, надень, вон, хоть джинсы и сверху что-нибудь.
Иванна повернулась к Каркарову и не смогла сдержать улыбки при виде его подчёркнуто-индифферентного выражения лица.
— Ты что, ревнуешь? — захихикала она.
— Ничуть, просто недоумеваю, — почти убедительно отозвался Каркаров.
— «Мойра» на свидание идёт, так что надо соответствовать маскировке, — Иванна наконец нашла юбку, заодно вытащила подходящую майку и шёлковую шаль — федорин подарок. — По-моему, в самый раз, — удовлетворённо кивнула она, оценив сочетаемость. — Как думаешь?
Каркаров окинул её критическим взглядом и призывно протянул руку.
— Ну-ка, на секундочку…
— Что-то не так? — удивилась Иванна, подходя к кровати и подавая руку в ответ. — Ты что творишь! — расхохоталась она, когда он, ухватив за запястье, резко дёрнул её, заставив рухнуть на кровать, и подмял под себя. — Игорь, у нас мало времени, — попыталась запротестовать она.
— Полтора часа, — возразил он. — Одежду ты уже выбрала, оборотку сделала. В крайнем случае, немного опоздаешь, он простит, я уверен.
…Собираться пришлось в темпе боевой тревоги.
— Вернусь — прибью тебя! Так. Моя оборотка — та, что справа? Нет, слева, да, красная бутылочка, да. Чёрт, где мой лифчик, который я в тот раз надевала? Он под размер — то, что надо…
— Я не брал, не мой фасон.
— Ха-ха. А, вот… Ну-ка, отвернись, я выпью оборотку и буду одеваться. Нечего на чужих баб таращиться!
— Ты что, ревнуешь?
— Точно: вернусь — прибью!
— Буду ждать с нетерпением.
В Коукворте было гораздо прохладнее, чем в Праге. Выбравшись из автобуса, Иванна огляделась и плотнее закуталась в шаль. Автобус, как и в прошлый раз, привёз её из Лондона, куда она добралась по Каминной сети, высадив в переулке рядом с площадью с ратушей. Как отсюда добраться до Спиннерс энд, она вроде бы помнила, но на всякий случай имела при себе Илянину карту и указующий артефакт.
В прошлый визит дневной Коукворт произвёл на неё унылое впечатление: ряды одинаковых домов с одинаковыми аккуратными палисадниками, ничего примечательного, на чём мог бы отдохнуть глаз, однако сегодня не иначе как повышенная благостность настроения Иванны сделала городок вполне приятным на её взгляд. Вулфорд выглядел мрачнее остальной части Коукворта, но всё равно как-то приятнее из-за нарушенной заброшенными домами стандартности. Здание фабрики на небольшом холме за речкой выглядело зловеще, но не так, как той туманной ночью. Отыскать Спиннерс энд удалось без приключений; по дороге Иванна под влиянием импульса даже купила мороженого, правда, чем ближе была она к цели, тем глупее казалась эта идея.
Дверь открыл сам Снейп и с минимально-необходимой любезной улыбкой пригласил внутрь.
— Как поживаете? Меня в автобусе укачало, не отказалась бы от чашки чая, я мороженого купила, тут на всех хватит, ваш приятель ест мороженое? Надо бы в морозилку ненадолго положить, немного растаяло, — затараторила Иванна, решительно шагая на кухню и одновременно пытаясь прислушаться к дому.
— Мой «приятель» в отъезде, — проницательно вычленив нужный вопрос в её тираде, сообщил Снейп, входя на кухню. — Честно признать, ваше письмо меня озадачило.
Затолкав пакет с мороженым в микроскопическую, но, к счастью, пустую, морозилку и хлопнув дверью древнего холодильника, Иванна проворно выудила из недр сумки несессер с карандашами, которые на самом деле были одноразовыми артефактами: на каждый из них было «подвешено» по заклинанию. Переломив пополам жёлтый карандаш, она активировала защитный купол и положила обломки на кухонный стол. Снейп наблюдал за её действиями, видимо, постепенно проникаясь пониманием, потому что когда она подошла и обняла его, он практически не протестовал и даже обозначил условные ответные объятия лёгким прикосновением к её плечам.