— Петер Андерс… журналист… Американец!.. Дерьмо! У меня такое впечатление, что мы опять промазали…
Это заговорил брюнет. Андерс заключил, что тот начал изучать его документы. Значит, он был без сознания несколько минут.
Блондин в свою очередь сказал:
— Может быть, его действительно навел один из наркоманов и он хотел встретиться с Лорио, чтобы написать статью или книжку…
— По-моему, такое совпадение уж слишком… — возразил брюнет, размышляя.
— Во всяком случае, я не вижу, какое отношение он может иметь к полиции.
Воцарилось молчание. Затем брюнет вновь заметил:
— Если это журналист, можно найти способ договориться с ним…
— Это не дело! — возразил партнер. — Не стоит рисковать, он донесет на нас или станет шантажировать.
Андерс внутренне сжался. Отныне он был приговорен!
Во всяком случае, надо что-то придумать, чтобы провести блондина. Необходимо найти к нему ключ.
Звук падающих капель.
— Должен где-то быть кран…
Андерс не имел ни малейшего желания в довершение всего попасть под душ. Пока один из них грохотал железяками в поисках подходящей емкости, он попытался пошевелиться и как можно натуральнее простонать.
Это оказалось не очень легко, ибо голова у него раскалывалась от боли и резонировала, словно барабан. Морщась, он ощупал затылок. Крови нет, но шишка весьма приличная.
Андерс был почти разочарован. Но не стоит забывать, что это были профессионалы в своем деле. Владеют дубинкой с той же виртуозностью, что и ножом.
— Не стоит возиться, — заявил блондин. — Он отходит сам…
Андерс открыл глаза. Он лежал в комнате, куда собирался войти, прежде чем его оглушили. Когда-то она, очевидно, служила конторой. Кое-какая мебель еще осталась, так же, как и куча мусора.
Блондин держал в руках его документы. Другой направлял свет фонаря в глаза Андерсу.
— Теперь, надеюсь, ты будешь любезен и скажешь, что хотел узнать…
Андерс попытался подняться, опираясь на локоть, но упал опять, застонав.
Пусть он и пришел в себя полностью, не стоит этого показывать. Меньше обращают внимания на человека, лишенного сил.
— Что ты вынюхивал у Лорио? — вновь начал блондин.
Андерс попытался немного приподняться, покачал головой.
— Я вам уже сказал, — выдохнул он. — Мне нужны были наркотики для друга…
— А это? — отрезал тот, тряся перед ним карточкой журналиста. — Не принимай нас за идиотов! Что ты пытался выведать у Лорио?
Андерс осторожно тряхнул головой, как бы приходя в сознание, встал на колени.
— Так или иначе, ты кончишь тем, что будешь харкать кровью, — продолжал блондин. — Так почему бы не образумиться сейчас?
Второй уселся на угол стола, привалившись к стене.
Он с деланым безразличием наблюдал за происходящим. Андерс закачался, будто вот-вот упадет.
— Итак? — напирал нетерпеливо блондин.
Андерс медленно поднял голову и посмотрел на него. Пренебрежительная гримаса исказила его лицо.
— Пидаров твоего масштаба я…
Ответ не заставил себя ждать. Блондин яростно сжал губы и пнул Андерса носком ботинка.
Тот только этого и ждал…
Сомкнув в замок руки, он боком подкатился к ноге, пытавшейся ударить его прямо в грудь. От удара перехватило дыхание, но стопу он блокировал. Затем навалился изо всех сил на ногу, не выпуская ее.
Потеряв равновесие, блондин грохнулся вперед, закричав от боли. От удара по голове из глаз Андерса посыпались искры, но это его не остановило. Так же, как и удар ногой, который он самортизировал своим броском. Сгруппировавшись в падении, Андерс навалился блондину на спину, когда тот упал на пол. Заблокировав его всем телом, сунул руку в карман плаща, сжал рукоятку пистолета и выхватил его.
Брюнет, наконец, все понял и схватился за свой пистолет. Но опасаясь задеть своего компаньона, он задержался с выстрелом на долю секунды.
Андерс не был столь щепетилен. Отскочив назад, он выстрелил, и, по-видимому, удачно.
Получив пулю в переносицу, брюнет съехал на спину. Рефлекторно он нажал на спуск, прежде чем отдал Богу душу.
Плоф! Приглушенный глушителем выстрел превратился в смехотворный хлопок. Напротив Андерса блондин, пытавшийся встать на ноги, издал душераздирающий крик. Он открыл рот, захрипел, попытался удержаться и рухнул на бетонный пол лицом вниз.
Второй свалился со стола, на котором сидел со скрещенными руками. Не было ни малейшей надежды, что он шевельнется…
Андерс с трудом встал, поднял фонарик, упавший, не разбившись, и пошел проверить состояние блондина.