— Ты ехала за мною всю дорогу от Тихуаны, не так ли? Ты становишься почти детективом. Пожалуй, я смогу использовать такого человека, как ты.
Она рассматривала свой маникюр.
— Я слушаю.
— Именно сейчас мне чертовски нужна машина с четырьмя исправными колесами.
Она взглянула на меня, а потом начала рассматривать другую руку.
— Ну, — протянула она. — Ты имеешь в виду, что я должна остаться здесь на дороге, пока ты отправишься на свидание со своими блондинками?
— Пожалуйста, Дженни, — взмолился я. — Я отвезу тебя в Текату, и там ты сможешь посетить большой прекрасный магазин. Ты можешь выпить кока-колу или съесть что-нибудь — я уйду не так уж надолго.
— Я знаю, — кивнула она, — или не так уж далеко. Но ты можешь отсутствовать сколько угодно.
— Очень хорошо, — рявкнул я, — не нужно делать мне одолжение.
Я отвернулся от маленького автомобиля и быстрым шагом двинулся по дороге. Она дала мне отойти не так уж далеко — примерно на полмили. После этого «вольво» затарахтел возле меня, потом остановился, она выглянула и оглядела меня с явным удовлетворением.
— Ну ладно, садись, — произнесла она. — Ты можешь заработать тепловой удар на такой жаре, а я не уверена, что твоя страховка своевременно оплачена.
Я обиженно фыркнул, обошел машину и сел за руль.
— Куда мы направляемся? — спросила она минуту спустя.
— Ты направляешься в Текату. А я намерен заглянуть кое-куда в Мексике.
Она ничего не сказала. Она действительно рассердилась на меня, и с ее точки зрения у нее были для этого причины, но мне нужно было обдумать план действия, поэтому я не очень страдал от ее молчания. Сожаление должно было прийти позднее. Во всяком случае, это был уже второй раз, когда она в нужный момент оказывалась на месте. Больше я не мог надеяться на чудеса.
Когда мы въехали в Текату, проверявший меня ранее полицейский пересек улицу, направляясь на пропускной пункт. Ни в ту, ни в другую сторону не было никакого движения. У мексиканского перехода границы двое полицейских в рубашках с короткими рукавами сидели в плетеных креслах, опершись спинами о стенку своего офиса.
Я остановился перед магазином и взглянул через улицу в сторону пропускного пункта. Дженни молча сидела в машине и ждала.
— Не хочешь остаться здесь ненадолго, — сказал я, — и заняться своими собственными делами?
— Нет, — заявила она.
— Дженни, я не могу взять тебя туда, куда я еду…
— Почему?
— Потому что это опасно.
— Опасно вставать по утрам, — сказала она. — Никто не может сказать, что случится.
— Ну, а что будет, если я применю силу?
— Ты хочешь бросить меня? Прямо здесь?
— Именно это я и собираюсь сделать.
— Я начну кричать, и они схватят тебя прежде, чем ты успеешь пересечь границу.
Я знал, что она так и сделает. Я пытался обдумать сложившуюся ситуацию, соображая, смогу ли сделать то, что нужно, отсюда, не заезжая на ранчо. Но не мог сообразить как.
— У тебя есть что-нибудь, на чем можно писать? — спросил я.
— Вроде бумаги?
— Да, подойдет.
Она открыла свою сумочку и вынула записную книжку в кожаной обложке. Она пользовалась ею для того, чтобы составлять списки покупок, и не знаю для чего еще. С одной стороны в обложку был вставлен маленький тонкий карандаш. Я раскрыл книжку, обнаружил какие-то бессмысленные каракули, нашел чистую страничку и написал следующее:
«Сегодня днем здесь проедет небесно-голубой „ягуар“. За рулем будет молодая женщина с каштановыми волосами. Если вы проверите запасное колесо „ягуара“, то обнаружите кое-что интересное.
P.S. Молодая женщина не знает, что она делает. Это хорошая девушка; обойдитесь с ней помягче».
Дженни не пыталась прочесть то, что я писал, но досада от того, что она не могла прочитать записку, заставила ее покраснеть, и я пожалел ее. Я повернул записку так, чтобы ей было видно, — и ее брови полезли вверх.
— Ты собираешься сдать ее? После всех сладких часов, проведенных вместе?
— Я и сдаю ее для того, чтобы ее посадили за решетку, по крайней мере, на короткое время.
— На короткое время? С запасным колесом, полным героина?
— Если ты начнешь вести себя, как разумная девушка, и отпустишь меня и если у меня будет время и удача еще не совсем меня покинула, то в покрышке уже не будет героина к тому времени, когда она приедет сюда.
— Ого! — протянула она. — Я не знаю, что ты подразумеваешь под словами «разумная девушка», но вот что я тебе скажу: куда бы ты ни направился, я пойду с тобой.