Беркут облокотился на ручку кресла и спросил:
- Курить разрешите?.. То, что знает следователь, меня не интересует… Меня интересуют другие детали…
- Спрашивайте, - сказала она с видом жертвы, откидываясь к стенке дивана…
Беркут помедлил… Затем, закурив папиросу, спросил в упор:
- Сколько времени вы замужем за инженером Брагиным?..
Вопрос попал в цель: вдова Брагина вздрогнула от неожиданности, но сейчас же овладела собой… Кружевной платок приблизился к глазам, слезинка скатилась вниз:
- Полгода..
Ее голос прервался…
В голосе Беркута не было ничего похожего на сочувствие, когда он спросил:
- Где вы познакомились с ним?..
Карие глаза снова выглянули из-под кружевного платочка:
- В Берлине… Он приезжал туда…
- По делам службы… знаю… Вы - немка?..
- Нет, русская…
- А каким образом вы попали в Берлин?..
- Но…
- Вы - эмигрантка?..
- Мой отец - эмигрант…
- Вот как… Он - генерал - ваш отец?..
Снова невольная дрожь, рука Анны Ивановны вздрогнула:
- Да, но я не жила вместе с отцом, мы - чужие друг другу…
- Так…
Минута молчания… Беркут опустил глаза вниз: его очень заинтересовал узор ковра… Затем снова неожиданный вопрос:
- Кто был этот человек, который вышел отсюда, когда я вошел?
На этот раз женщина рассердилась:
- Это вас не касается… Я вообще не знаю, по какому праву…
Карие глаза расширились, в них замерцали странные огоньки…
Беркут медленно встал, наклонился над ней… Затем ровным голосом, обыденными интонациями:
- Любовник?..
Вдова Брагина вскочила, задев при этом Беркута:
- Вон!.. Если выявились меня оскорблять… Я…
Она заплакала в кружевной платок, прислонившись к дивану.
- Не плачьте, - сказал снова Беркут. Ни брезгливости, ни сожаления не было в его спокойном голосе…
- Не плачьте, - повторил он, - это мешает допросу, мне некогда утешать вас…
- Вы еще осмеливаетесь…
Что-то мелькнуло в глазах Беркута, его голос стал жестче.
- Послушайте, перестаньте, наконец… У меня серьезное дело… Сядьте и отвечайте серьезно…
- Не хочу…
- Вы не ребенок…
- Все равно…
- Я - не ваш любовник, чтобы выносить ваши капризы…
Из-под платка раздался заглушенный смех:
- Тем приятнее…
Папироса сломалась в сжатых пальцах Беркута… Он наклонился вперед:
- Если вы сейчас же не бросите этих штук, я вынужден буду позвонить по телефону…
Из-под кружевного платка показалось розовое лицо:
- Куда?..
Он шепотом сказал короткое трехсложное слово..
Мгновение они смотрели в глаза друг другу… Затем, сев, она сказала спокойным тоном:
- Спрашивайте…
- Так лучше, - пробормотал Беркут… Он мельком отметал стоявший в глубине несгораемый шкаф, выдвинутый ящик письменного стола и лежавший на столе портфель…
Ровным и спокойным голосом он задал ей еще десять вопросов, каждый аккуратно отмечая в записной книжке… Затем так же спокойно приподнялся и сказал:
- Вы обязуетесь никуда не уезжать, не предупредив меня об этом. Мой телефон 56789- Если я узнаю, что вы уехали, вам же будет хуже…
Кружевной платок к концу разговора превратился в лохмотья… Его беспощадно теребили узкие пальцы с заостренными отлакированными ногтями… Анна Ивановна Брагина покорно сказала:
- Хорошо…
- Еще один последний вопрос: кто он, этот ваш любовник?..
- Этого я не скажу…
- Вы скажете…
- Нет…
- Вы скажете…
Рука Беркута сжала узкие розовые пальцы…
- Пустите, мне больно…
- Ну?..
Шепотом она сказала:
- Инженер Вельс, технический советник английской миссии.
- Благодарю вас, - сказал Беркут, выпуская руку.
Он поднялся и небрежно сказал:
- Я зайду к вам на днях…
Обернувшись на пороге, Беркут добавил:
- Если кто-нибудь узнает о нашем разговоре… Хотя бы этот ваш Вельс… Помните, я не шучу… А жить вам предстоит только один раз…
Она кивнула головой…
Спускаясь по лестнице, Беркут пробормотал:
- Я так и знал…
Больше он ничего не сказал… Его губы были плотно сжаты, когда он садился в вагон трамвая, глаза смотрели спокойно в лицо кондуктору, когда он ровным голосом сказал:
- Две станции…
ГЛАВА IV
Две пары глаз плюс один браунинг
Беркут вернулся поздно ночью домой… Он плотно запер дверь, внимательно осмотрел замок: все было в порядке… Положив перед собой на стол вынутый из кармана браунинг, Беркут сел к столу и вынул из кармана крошечный сверток, тщательно завернутый в бумагу… Закурив папиросу, он бережно развернул сверток и положил на стол прядь рыжих волос, вынутую из бумаги…