Затем последовал мощный удар и он всей грудью врезался в руль.
Пассажир "форда галакси", зло рассмеявшись, обернулся взглянуть на результат.
Никакая шина не устоит перед четырехсантиметровыми стальными шипами...
Сзади автомобили врезались один в другой. Даже в кино он никогда не видел ничего подобного. Отличная работа!
Глядя в зеркало заднего обзора, водитель увеличил скорость и перешел на левую полосу, чтобы обогнать автомобили, соблюдавшие скоростной режим. Он тоже смеялся.
- Нечего бояться что федералы прорвутся! - бросил он. За время, что они потратят, выбираясь из пробки, можно повеситься...
Пассажир весело поддакнул.
- Вот что Харли устроил следившему за ним типу...
Он похлопал пакет, завернутый в коричневое полотно, который они взяли в автоматической камере хранения.
- Во всяком случае, этим ребятам не позавидуешь, - прокомментировал он. - Нужно бы им навести порядок в своих делах.
Не сбавляя скорости, водитель обошел другие потоки машин, чтобы не проколоться в конце. Двумя улицами дальше их должен ждать второй автомобиль. Прежде чем приметы "галакси" будут переданы по радио, они будут далеко...
* * *
Клод Фалле вышел из аэропортовского автобуса, собиравшего служащих различных служб технической поддержки, чтобы доставить их к ближайшей остановке общественного транспорта.
Как и следовало ожидать, после отгрузки накануне день не принес никаких неприятностей. Дофору больше не звонили и он спокойно занимался своей работой. Обычная рутина...
Двое мужчин оказались в компании пятнадцати дам на обочине национальной магистрали номер 7, шагая к остановке автобуса, связывавшего Париж с Орли. Наступила ночь, собирался дождь.
Дофор только остановился, чтобы закурить сигарету, как вдруг дважды вздрогнул. Бросив сигарету и зажигалку, он схватился руками за живот и рухнул на дорогу.
Фалле понял. Убийца, должно быть, использовал глушитель, звук которого был покрыт шумом проходящего грузовика. На полном ходу темный "404" пошел на обгон и исчез в потоке машин.
Фалле хватило нескольких шагов, чтобы оказаться у Дофора. Тот ещё не умер, но это было делом нескольких секунд. Он получил две пули в живот. Убийца использовал крупнокалиберное оружие.
Фалле подвел руку под голову несчастного и слегка приподнял её. Собравшиеся вокруг люди не поняли до конца случившегося и смотрели с болезненным любопытством. Запоздало вскрикнула женщина, заставив обратить внимание тех, кто ничего не заметил.
- Кто тебя убрал? - с нажимом спросил Фалле.
Умирающий не потерял сознания и посмотрел на него.
- Ты не должен позволить негодяям спокойно разгуливать! - настаивал он. - Кто это?
Для столь неприметного человека он обладал весьма убедительным голосом.
Дофор попытался сказать, но икота привела к появлению струйки крови в складке губ, а черты лица перекосились от боли.
- Я обещаю тебе заставить их заплатить, - сказал Фалле.
Он должен был склониться и поднести ухо к губам несчастного, чтобы уловить шепот.
- Чарли... Тупик Лепик...
- Фамилии! - настаивал Фалле. - Назови мне фамилии...
Дофор попытался, но его шепот потонул в потоке хлынувшей крови.
Все его тело напряглось, как под действием электрического тока. В выкатившихся глазах застыл невообразимый ужас. Потом он весь сразу обмяк.
- Нужно найти доктора..., сказал Фалле, положив его голову, чтобы встать.
В действительности уже ни один доктор не мог помочь Дофору, но Фалле нужно было остаться ни в чем не замешанным.
Прибыли два полицейских, привлеченные криками и скоплением народа.
Фалле затерялся в толпе любопытных, любителей поглазеть.
Потом тихонько удалился.
ГЛАВА X
Андерс колебался в выборе пластинки, когда раздался звонок в дверь. Он положил их на проигрыватель, прежде чем отправился открывать.
Там был Стефан Марле.
По одному выражению его лица Андерс понял, что не все идет гладко.
- Входи...
Марле сбросил мокрый плащ и они прошли в салон.
- Как твой бок?
Андерс постучал по нему, удовлетворенно улыбаясь.
- Готов приступить, - убежденно заявил он, прежде чем продолжил: Судя по виду, это ты не в лучшей форме...
Марле плюхнулся в кресло и достал сигареты.
- Новости из Нью-Йорка, - объявил он упавшим голосом. - Твои приятели из ФБР дали провести себя как сосунки.
Андерс тотчас открыл буфет, где помещался бар.
- Нечего надеяться на тех парней! - прокомментировал он насмешливо. Было бы лучше, если бы ты послал меня туда, вместо того, чтобы связываться с ними...
Марле хмуро усмехнулся.
- Как - никак, но в результате есть погибшие, - добавил он.
И принялся объяснять каким образом пассажиры "форда галакси" взяли пакет из автоматической камеры аэропорта Кеннеди, затем создали чудовищный затор на автостраде, чтобы избавиться от преследовавших их автомобилей.
Андерс расставил стаканы и достал бутылки. Он склонил голову.
- После такого удара они должны понять, что след ведет во Францию, заметил он. - Ты занимался Дофором?
Марле бросил на него скорбный взгляд.
- Не беспокойся, уже все сделано, - сказал он мрачно. - Он в морге. Они убрали его только что в Орли...
Он детально изложил происшедшее, прежде чем заключил:
- Справки наведены, "Чарли" - бар на Пигаль, наполовину притон педерастов, наполовину место встречи наркоманов. Это единственный оставшийся след...
- Бармен Аллигатора"? - вмешался Андерс.
Марле поморщился.
- Исчез из поля зрения, так же как и тот, кого ты оглушил на улице Бельшасс, - ответил он. - Или они располагают приличным укрытием, или их найдут однажды в болоте или Сене.
Андерс потер подбородок.
- Я думаю, что ты пришел не для того, чтобы все это рассказать?
- Можно организовать облаву в "Аллигаторе" или "Чарли" - как бы размышляя произнес Марле. - Все же очень мало шансов, что-то из этого выловить. Они поймут, что мы водим вилами по воде...
- Вижу, - согласился Андерс. - И, поскольку я вновь холостяк, время пообедать вместе. А затем я прогуляюсь в твой "Чарли".
* * *
Направляясь к площади Бланш, Андерс думал об организации торговцев наркотиками. Предприятие существует все на тех же принципах. Его можно сравнить с образом гидры или дерева несчастий.