У подъезда стоял возок, и полицейский чиновник не мешкая присел на сиденье. Они двинулись на Воловью улицу. Ехать было неблизко, и Гвоздёв особо не разговаривал с начальством. Но пахло от него водкой сильно, видно, тяжко пришлось человеку.
– Ты как там Ерёма? – участливо спросил Стабров, – не упился на Лубянке?
– Тяжко было, вашблагородь.
– Но ты управился, молодец. А кто передал информацию?
– Не усмотрел. Простите. Я выпимши был.
– Ничего, – не подал вида, что расстроен, Стабров, – всё получилось преотлично. Справился. Замолвлю за тебя словечко, что бы тебя учится послали.
– Да на кого?
– На шофёра. Хватит уж лошадям хвосты крутить.
– Спасибо, ваше благородие, – с жаром согласися Ерёма.
Так, за разговором оказались и на Воловьей улице, и дпже усмотрели вывеску лавки. Ну, вернее, заметил надпись вывески:
«Мясо. Птица. товар купца Мясоедова. Воловья улица дом 11».
Сам Стабров, и дал сигнал остановится вознице. Гвоздёв поставил возок рядом с тротуаром, а Сергей Петрович поднялся, почти взбежал по четырём ступенькам входа в магазин. Стабров отряхнул от снега пальто, и позвонил в колокольчик.
На звон вышел, как видно, приказчик. Одет прилично, но даже без хромовых сапог и малиновой рубахи человек внушал доверие. Это был мужчина лет тридцати, как сказано, одетый не по купечески, да и прическа не охотнорядческая. Скорее, в своём костюме и синем халате, он был похож на лаборанта или аспиранта Московского университета. Даже золотой лорнет на носу имелся для полного впечатления, что перед гостем человек из общества.
– Чем могу помочь? Владелец лавки, Лука Лукич Мясоедов.
– Хоел бы приобрести парочку гусей к Рождеству.
– У меня лучшая птица. Через полчаса всё будет готово. Подождёте, или доставить к вам домой по адресу…
Торговец Стаброву положительно нравился, и врать желания не было. Но, надо было проверить человека на испуг....
– Доставьте на Большой Каретный. В квартиру полицейского чиновника Стаброва, – будничным голосом продолжил Сергей Петрович.
Держался торговец отлично, только лорнет упал у человека и повис на золотой цепочке. Руки не дрожали, но галстук левой рукой гость поправил. Ну, почти и не испугался. Может, и не виноват ни в чём. Стабров расплатился, сделал вид, что уходит, но развернулся и быстро спросил:
– Покойного Пантелеева Фоку Фёдоровича хорошо знаете? То есть знали.
– Откуда? – быстро нашёлся лавочник.
– Да вашу визитку нашёл у покойного.
– Видите, реклама на пользу. У меня, пожалуй, лучшее мясо здесь.
– Конкурентов не имеется? – участливо спросил Сергей Петрович, убирая трость за спину.
– Так нет…
– А господин Копытов вам известен… С Таганской улицы?
– Как вы говорите… Копытов? – и торговец взял карандаш в руку.
– Да, Таганская, дом пять.
– Нет, простите… – и лавочник разочарованно развёл руки, – но спасибо вам, что посетили. Гуси будут доставлены… В какой день?
– Так двадцать четвёртого декабря.
– А сейчас котлет взять не желаете? Мои очень хороши. Уже подсолены, с пряностями, наилучшими индийскими.
– Не откажусь. С десяток, пожалуй.
По звонку Мясоедова рабочий принёс котлеты в вощёной бумаге, уже упакованными. Стабров расплатился, и поклонившись, вышел.
Дальше поехали в лавку на Таганскую улицу. Здесь было недалеко, и вот, полицейский чиновник уже зашёл в лавку под вывеской «Свежайшая говядина только у господина Копытова». Здесь тоже было неплохо, и даже стояли перед прилавком две служанки, как видно, посланные за провизией. За стеклом лежало лучшее мясо, поодаль- для варки супа, что похуже. За столом рядом мясник работал, разделывая и нарезая ломти говядины по заказу покупателей. Сам же владелец, как видно, стоял за прилавком, общаясь с гостями.
Ну, по виду это был типичный лавочник из газетных карикатур- рубашка с аляповатым рисунком, черный шерстяной жилет, шаровары, смазные сапоги и картуз. Ну, конечно, и белый фартук имелся.
Стабров дождался очереди, и вежливо, даже проникновенно произнёс:
– Здравствуйте. Я из полиции.
Подобной реакции, если честно, и не ожидал… Торговец уронил на пол двузубую вилку, которой цеплял мясо, присел, и чуть было не побежал, но был схвачен за воротник рубашки.
– Чего так занервничали…Я из сыскной полиции, – и Сергей Петрович предъявил жетон, – не арестовывать вас пришёл. А спросить о господине Пантелееве.
– Чего спросить?
– Того. Вы, господин Копытов, если вздумаете юлить, на Петровку быстро отправитесь. Собственно, там неплохо, на Петровке. И вам там понравится, я обещаю.
– Давайте переговорим в моём кабинете, – предложил торговец, пытаясь убрать трясущиеся руки за спину.