– То есть, в одном из номеров и проживает убийца?
– Или да, или нет. Может, сообщник просто прятал, а потом выпустил убийцу. Окно красили недавно, притом не открывая. Следы на окне, замок вскрыли, видите, Девяткин- краска сорвана и сбита. И, по пожарной лестнице, с улицы, человек сюда забирался, и, видно, и ушёл. А за ним один из жильцов закрыл окно.
– То есть, не найдём убийцу?
– Да отчего же…Пойдёмте на этаж ниже. Только вы подыгрывайте мне, Девяткин. Нам интересна уборщица Мария, именуемая здесь совсем непрезентабельно Манькой.
***
На стук в дверь полицейскому чиновнику открыла весёлая, видная и улыбчивая женщина в цветастом платье и войлочной душегрейке, с повязанным на голове простеньком сатиновом платке. Вперёд выдвинулся улыбчивый Девяткин.
– Здравствуйте Мария. Мы по делу, из сыскной полиции.
– Ох ты боже мой… Сроду ничего такого не делала, а если говорят, так враньё всё это, – произнесла женщина, отступая внутрь своей комнаты, – наговор да злые языки.
– Сергей Петрович Стабров, – начал теперь и начальник, – как к вам обращаться?
– Так Марья Устиновна. Проходите, раз пришли.
Мария Устиновна была крестьянского сословия, рано одовела, детей не имелось. Вот и пригласили дальние родставенники в Москве пожить и поработать. Так крестьянка и стала работницей в гостинице.
Полицейский начальник кивнул, снял шапку и вошёл. Он глянул на свои ботинки, уважая чужой труд, но обувь была не грязной. Женщина предложила обоим присесть. Стабров снял куртку, а Девяткин пальто.
Комната была обычной, чистой но не более того. Стены покрашены зелёной краской, потолок побелен, доски пола окрашены в коричневый цвет. Из мебели имелась железная кровать, шкаф для одежды, стол, и четыре табурета. Лампочка под потолком в жестяном абажуре светила ярко.
– Мария Устиновна, в день убийства вы были в гостинице? – начал опрос Стабров, смотря в лицо женщине.
– Да, моя работа такая. Была здесь. Шума такого не было, никто не всполошился. Все и удивлялись от этого.
– Не замечали, часто ли к жильцам гости ходят?
– Да к кому как. К Аглае Дмитриевне Шацкой человек приходил, с неделю назад. Купец, видный такой. Слышала, его Лукой она называла. А чего? Женщина одинокая, ведь надо жизнь устраивать. В третьем номере она проживает. Викентий Дмитриевич Углов с супругой, из первого номера. В четвертом номере батюшка живёт, отец Феодор. В пятом Ростислав Иванович Глуховский и его жена, Варвара Петровна. В шестом квартирует Николай Зиновьевич Яхонтов, тот вообще астроном, смешной такой, – и женщина улыбнулась, – но, человек приличный, и она непроизвольно поправила платок на голове.
– Вы в номерах постояльцев тоже убираетесь, Марья Устиновна?
– Раз в три дня, по очереди полы мою, пыль. Всё как положено.
– Я понимаю, – начал осторожно Стабров, – Вы примерно знаете, чем пользовались постояльцы, их вещи?
– Ну, видела. Но брать ничего не брала, наговор это.
– Никто вас не обвиняет, как можно. Но всё же… – и он достал заветный гребешок, положил его на стол, – не припоминаете, чьё это?
– Так это, – и уборщица подняла на Стаброва испуганные глаза, – это же Аглаи гребень? Да не убивала она никого! – нервно засмеялась Марья Устиновна.
– Подпишите ваши показания, и никому ни слова, – строго напомнил полицейский чиновник.
***
– По закону Шацкую только женщина должна досматривать, – неуверенно произнёс Девяткин, – да, Сергей Петрович. А женщина, ведь милая такая…
– Позвони на Петровку. Пусть вызовут Варвару Евгеньевну с Бутырки. Будем ждать. И пару городовых . Одного к пожарной лестнице, другого- к проезду, и что бы никого не пропускали.
– Сделаю. Сейчас.
Полицейский бегом спустился на первый этаж и созвонился с дежурным на Петровке. Андрей Сергеевич вернулся к начальнику. Вскоре на возке прибыли двое городовых, и козырнув Стаброву. побежали к назначенным постам- пожарной лестнице и проезду. Через час приехал долгожданный возок с надзиратильницей с Бутырки.
– Сергей Петрович, а вы-то видели Варвару Евгеньевну?
– Дама строгая.
Девяткин почтительно замолк, но вот к ним подошла женщина в платке и коротком полушубке.
– Варвара Евгеньевна, А вы- господин Стабров и господин Девяткин?
– Точно так, – и полицейские показали жетоны. Женщина предъявила свой.
– Сзади держитесь, – попросил полицейский начальник.
Женщина в ответ только улыбнулась. Девяткин посмотрел на её лио повнимательнее -вовсе не мегера, правда, губы не красит. Вполне себе…Быстро поднялись к номеру третьему, Девяткин встал сбоку и приготовил револьвер, Варвара встала у стены справа.