Дворник пожевал губами, в задумчивости стал загибать пальцы. поднял глаза к небу, вспоминал минут пять.
– Так трое было точно, – и внимательно посмотрел на полицейского, – один ушёл около пяти, как раз в церкви рядом, – и он оглянулся на купола, – на службу звонили.
– Не к вечерне?
– Нет, это позже случилось, я уже и чаем с пышкой подкрепился.
– Понятно…
И Александр Владимирович принялся строчить карандашиком в блокнот сказанное дворником.
– А так всё видите, всё слышите, Матвей Ильич? Что касается работы, конечно.
– И будочнику, Зиновьеву Леонтию Прокофьевич, докладываю, как положено. Дня три назад на улице дрались, так я сразу засвистел, что бы Прокофьич подоспел. Он молодец, быстрый.
– А чего дрались, не знаешь? – сразу ободрился Минаков.
– Не наши точно. Не с чугунки и не с вокзалов грузчики. Фабричные? – спросил он сам себя. – тоже нет. А, вспомнил! Они ведь до этого как раз к Пантелееву приходили, но пустил он одного из них.
– И Зиновьев изловил драчунов?
– Одного поймал.
– Не в службу… Позови Зиновьева сюда?
Дворник вышел, а полицейский присел, и по привычке осмотрелся в дворницкой. Две комнаты, как и везде. Одна для отдыха, другая- для инструмента- пары лопат, метелок и лома. Здесь же стояла и тачка. В жилой комнате – старый шкаф, видно отданный владельцем номеров, и железная кровать с пуховым матрасом и подушкой того же происхождения. На столе имелся и самовар, две кружки, несколько тарелок и ложек.
Минаков достал портсигар, уже размял папиросу, постучал большим пальцем по гильзе, но, вздохнув, убрал в карман. Не у себя дома. и хозяин мог обидеться, что гость надымил без спросу.
– Кто звал, Ильич?
– Начальство ваше, – услышал он голос Кузнецова, – прямо строгий господин…
Александр Владимирович даже приободрился, услышав такие лестные слова о себе и расправил плечи пошире. Но вот, дверь открылась, и вошёл Зиновьев.
– Вы задержали третьего дня здесь хулигана, Леонтий Прокофьич?
– Так было дело…Дерутся, ироды. Вокзалы рядом, и публика бывает здесь разная. Я даже привык, если честно.
– Данные задержанного у вас есть? Или он в тюрьме?
– Отвёз и сдал дежурному по нашей полицейской части. Должно быть, там и сидит.
– Отлично, Зиновьев. Больше не задерживаю.
Будочник, придерживая саблю на боку вышел, стараясь не греметь подкованными сапогами.
– Куришь, Ильич? – решил предложить табак для продолжения разговора Минаков.
– Так не откажусь, – оживился собеседник.
Полицейский достал серебряный портсигар, открыл и протянул дворнику.
– Благодарствуйте, – заулыбался Матвей Ильич.
Минаков тоже закурил, и затягиваясь ароматом отличного табака, начал:
– А последний? Вечером, да почитай что ночью это было.
– Да…Я на ночь закрываю решётку. Часов в девять. И вот. только допил я кружку чаю с хлебом, и тут стучится, да так настойчиво, один господин. Не с улицы, а со двора. Ну, я одел тулуп и вышел открывать. Хорошо одетый, пальто, боярка барашковая, на ногах бурки, а в руках чемодан. Да чемодан ведь до чего хороший, крокодиловой кожи, с бронзовыми замочками. Вот он и сказал:
« Выпусти, домой поеду»
И дал даухривенный, добрый человек. Только вот лицо было шарфом замотано, словно у него зуб болел. У меня с неделю тоже болел, – оживился дворник,– так я тёплой водой с солью полоскал. Быстро, знаете ли, помогло. Я ему и извозчика помог поймать. Но ванька тотли пьяный был, то ли только проснулся. Ну а где ж их в Москве, трезвых найдёшь? Не Париж небось.
– Так ты и в Париже бывал?
– Так господа говорят, – чуть обиделся дворник.– небось врать не станут.
– А номер извозчика не запомнил? – и не надеясь на удачу, спросил полицейский.
– Так…Подождите…– призадумался Ильич, – точно! 5-25!
– И считать умеешь?
– Так срочную служил. Там и писать и считать научили.
– Спасибо, Матвей Ильич. За труды, – и положил перед новым знакомым жёлтую рублёвую бумажку, – и вот ещё…– рядом оказалась и коробка папирос, – Спасибо. Пойду я.
***
На козлах сидел и скучал Еремей, нахлобучив башлык поглубже, что бы голова не стыла. Фуражка, конечно, штука красивая, но не в зимний мороз. В возке ждали Минакова Девяткин, фотограф и городовой. По тротуару неторопливо прогуливался Стабров, поглядывая на часы . Но вот, покинул убежище дворника Минаков, и полицейский чиновник быстро пошёл навстречу своему сотруднику.
– Здесь говорите, Александр Владимирович. Девяткину потом расскажем, а другим это знать ни к чему.