– А что, было бы неплохо, – мечтательно произнёс Борька, задрав курносый нос к солнцу. – Пришёл корову доить, а она тебе сразу масло выдала. Намазывай на хлеб и ешь. Всё равно мне кажется, что в городе жить лучше. Больше возможностей, как у нас говорят. У нас ведь даже работы толком не сыщешь.
– Тут ты прав, Борян. Работы в городе хватает. Но много и лишнего, отвлекающего. Везде реклама, да так много, что в глазах рябит. Машины ездят день и ночь. И если живёшь возле шоссе, с открытым окном не поспишь. А здесь хорошо, спокойно.
Борька смотрел на догорающее небо.
– Слушай, – предложил Славка, – может пойдём до меня, по разочку в приставку сыграем? А то я её ни разу ещё не включал, когда сюда приехал.
Идея была заманчивой, но мама не разрешила Борьке играть допоздна, после того как он однажды заблудился в лесу и еле нашёлся. Она наверняка уже ждала его домой. Славик, словно прочитав мысли друга, поспешил его утешить.
– Да ладно тебе. Полчаса максимум уйдёт.
Обычно Борька и Славка проводили летние дни на улице. Но бывало, что приставка, обладателей которой в Малиново можно было пересчитать по пальцам одной руки, одерживала верх над свежим воздухом июльского вечера. Последним аргументом Славки был выход новой части GTA. Тут уже Борька не смог устоять.
– Хорошо, пошли, – сказал он, срываясь с места. – Но только на полчаса.
В комнате Славки было спокойно. Мебель, которая была в несколько раз старше Борьки и Славки вместе взятых, дышала тишиной. Семейство оленей мирно паслось на просторах ковра и смотрело на противоположную стену. Вместо золотистой бахромы по краям во все стороны торчали сотни крошечных косичек. Их заплела ещё Славкина мама, когда была совсем маленькой. Старенький диван с деревянными подлокотниками, казалось, врос в пол навечно. Тяжёлые шторы с выцветшими маками и божьими коровками в любое время дня и ночи полностью закрывали окно.
Ничего не нарушало хода игры. Лишь иногда заглядывала бабушка. Она угощала детей вкусными варениками с черникой или просто приносила и молча оставляла на столе две кружки простокваши. Всякий раз она появлялась в комнате так неожиданно, что Борька невольно пугался. Невозможно было услышать её приближающиеся шаги. Скрипучие половицы не имели над тучной старушкой власти, словно она не шла, а летела по коридору.
Минутная стрелка успела сделать уже несколько оборотов, но ни Борьку, ни Славика это ничуть не волновало. Игра затянула их, словно болотная трясина, и они не видели и не слышали ничего, что происходило вокруг них.
Когда совсем стемнело, Борька вдруг опомнился, но было уже поздно. На часах перевалило за полночь, и это означало, что дома маленького геймера ожидало наказание в виде домашнего ареста, так как мама разрешила ему погулять только до десяти вечера.
– Ой-ой-ой! – запричитал вдруг Славка, – Уже час ночи! Беги скорей домой! Вот заигрались, так заигрались… Тёть Оля тебя убьёт, наверное.
– Лучше бы убила, – ответил Борька. – Под замок ведь посадит. А завтра футбол с краснозоревскими.
Славик виновато вздохнул.
– Да чего уж там, – постарался успокоить его Борька. – Выручусь как-нибудь. Не в первой. Ладно, давай пока!
Борька был зол на себя. Начиная с середины мая, команда готовилась к матчу с игроками из Красной Зори. Пропустить такое событие было делом непозволительным. К тому же, в команде противников был Борькин злейший враг – выскочка Игорь, который посмел назвать его безотцовщиной. Нужно было срочно что-то придумать.
Когда Борька обречённо плелся домой по тихой деревенской улице, его вдруг осенило, как можно избежать домашнего ареста и недели каторжных работ на огороде.