— Баллов семь, не меньше, — определил Артавкин, тоже натянувший немецкий плащ поверх бушлата.
— А может, и больше, — буркнул Петров, нахлобучивая шапку на самые глаза.
До рассвета было еще далеко. Зимняя ночь властвовала в полную силу. Море гудело и грохотало волнами о берег. Тучи тяжелыми мокрыми одеялами висели низко, закрывая звезды, лишь в крохотных разрывах в их стыках светлым пятном обозначалось сквозь серую густоту место, где пряталась луна.
Серебров расставил людей на огневые позиции вдоль шоссе и определил каждому задачу в общем плане боя. Алексею достался водитель и охранник на переднем сидении, а еще, если машина не остановится, то и задние колеса.
— Пали по скатам, — напутствовал его Серебров, — по резине.
Ждать пришлось недолго, но и за эти короткие минуты томительного ожидания Громов продрог.
«Хорошо еще, что догадался плащ немецкий взять, а то б давно промок насквозь», — подумал Алексей, всматриваясь в тускло поблескивавшую от влаги ленту дороги.
Оттуда, издалека, сквозь шум моря и ветра, донесся протяжный переливный свист. То подавал сигнал высланный вперед Сагитт Курбанов.
— Кажется, идет, — сказал Иван Петров, передергивая затвор немецкого автомата.
Из-за пригорка показалось светлое пятно, которое быстро увеличивалось. А вскоре фары автомобиля, словно два огненных глаза, стремительно приблизились, в их свете уже было видно, как перед машиной клубятся снежные вихри.
Громов привычно вскинул автомат. «Едут, гады, как у себя в Германии, даже без светомаскировки», — со злой неприязнью подумал он. Присмотревшись, Алексей увидел, что позади длинной легковой машины катит охрана — пятерка мотоциклистов. Это усложняло дело. Увеличился риск, и возросла опасность.
Серебров тоже увидел мотоциклистов. Он понимал, что положение изменилось, только внезапность могла способствовать успеху. В план, который Вадим загодя продумал, надо было вносить изменения.
— Всем внимание! — приказал Серебров и добавил на морской и привычной терминологии: — Вариант два! Гранаты товсь!
Бой был скоротечным. Едва машина с мотоциклистами поравнялись с засадой, как под колеса и в охрану полетели гранаты. Одномоментно с гулко ухнувшими взрывами затрещали автоматы.
Граната, пущенная Серебровым метко и расчетливо, угодила под передние колеса лимузина и взорвалась под мотором. Длинная черная машина неестественно дернулась, словно внезапно напоролась на невидимую стену, чуть подпрыгнула, вздыбилась передком, плюхнулась на землю, со скрежетом развернулась поперек дороги и завалилась на бок.
Две другие гранаты разорвались позади автомобиля. Одна угодила в гущу мотоциклистов и разметала их в разные стороны дороги. Вслед за взрывами загремели автоматные очереди, точным и секущим огнем поражая фашистов наповал.
Не прошло и минуты, как все было кончено. Погасли фары, вновь навалилась темнота ночи. Лишь гулко грохотало море, да ветер порывисто швырял мокрый снег на поселок, на дорогу, на завалившуюся на бок машину, на бездыханных охранников-мотоциклистов и остужал разгоряченные лица разведчиков.
Алексей Громов, сжимавший автомат, ладонями чувствовал приятную теплоту, которая исходила от оружия. Чуть в стороне стояли Иван Петров и Усман Зарипов, тоже наведя автоматы на автомобиль.
Серебров дал условный знак, и Юрченко с Артавкиным, держа оружие наизготовку, с двух сторон приблизились к машине. В ней ни звука. Семен распахнул переднюю дверцу, и ему под ноги вывалилось тело убитого. Тускло сверкнули на шинели офицерские погоны. Из машины пахнуло теплом, запахом крови и спиртным перегаром. Шофер уткнулся окровавленной головой в разбитое переднее стекло.
Артавкин рывком открыл заднюю дверцу автомобиля. На мягком кожаном кресле кто-то лежал, скрючившись, головой к противоположной дверце. Григорий дважды ткнул его дулом автомата. Немец глухо ойкнул от боли. Живой! Артавкин отступил на шаг и вскинул автомат.
— Хенде хох! Руки вверх!
Немец не шевелился. Подскочил Юрченко, сорвал у него с пояса кобуру и выволок пленного наружу. Тот встал на ноги и послушно задрал обе руки. От немца несло перегаром.
— Пьяный, гад! — выругался Семен.
На плечах добротной шинели тускло светились витые генеральские погоны. Юрченко быстро обыскал немца, вынул из бокового кармана маленький браунинг.
— Командир, один живой! — крикнул Артавкин. — Генерал!
Новость обрадовала Сереброва. Захватить живого генерала далеко не просто, и Вадим не помнил, чтобы кому-нибудь из разведчиков флота удалось доставить такого ценного «языка». Хоть что-то важное группа сделала в тылу!