Германское командование возлагало (и не без основания) большие надежды на «пятую колонну», немецкая разведка успешно засылала на Кавказ свою агентуру, которая создавала там подпольные очаги из националистических элементов. Они действовали активно. Так, например, до сих пор стыдливо умалчивается о горной кавалерийской дивизии, насчитывающей более трех тысяч сабель, полностью экипированной и вооруженной. Ее торжественно проводили на фронт из Грозного, но эта дивизия даже не пересекла границы Чечено-Ингушской Республики, а по дороге исчезла, разбежалась со всем оружием… Это было массовое предательство, измена Родине, о котором и ныне молчат живые участники того позора, поправшие честь горцев…
Надо отдать должное стратегическому мышлению Гитлера, который в то время ясно понимал сложившуюся обстановку и выбрал именно ту, единственно верную цель, которая могла спасти Германию.
Намечалась величайшая битва за Кавказ.
В группе «Юг», по директиве германского штаба (кодовое название «Эдельвейс»), начали сосредотачивать все лучшее, что имели на то время сухопутные войска вермахта и воздушные дивизии люфтваффе.
Поражение под Москвой основательно потрясло германское командование, но не обескуражило, и заставило более тщательно подготавливать наступательные операции. По замыслу стратегического плана «Эдельвейс» на овладение Кавказом нацеливались две главные ударные военные группировки.
Планировалось, что одна выступает из района юго-восточнее Ростова и мощными ударными танковыми клиньями движется к Сталинграду, захватив его, поворачивает на юг, берет Астрахань, отрезает Центральную Россию от южных стратегических районов и устремляется к нефтеносным кладовым Баку… Вторая группировка из Крыма, с Керченского полуострова, как с удобного трамплина прыгает через узкий пролив на Кубань и устремляется к Новороссийску, Туапсе, Сухуми, Батуми…
С выходом на Кубань и в Закавказье будут парализованы базы Черноморского флота, да и сам флот подлежит уничтожению, а немецкие войска установят непосредственную связь с дружественной турецкой армией…
Но и в Москве намечали планы на зимнюю кампанию.
Победа под Москвой была началом коренного поворота в ходе Отечественной войны, первым крупным поражением германских войск во Второй мировой войне. Она, эта победа, вселила уверенность, что немецкие полчища можно не только остановить, она показала всему миру, что их можно успешно бить. В Москве, в Ставке Верховного Главнокомандования, разрабатывались планы по разгрому южной стратегической группировки германских войск. Замысел советского командования предусматривал нанесение войсками Южного фронта мощного удара в западном направлении от Ростова, недавно освобожденного от врага, по направлению к Мариуполю, Таганрогу и на промышленный Донбасс.
Особо важное место отводилось войскам Закавказского фронта. По плану Ставки они, совместно с Черноморским флотом и Азовской военной флотилией, должны были провести грандиозную десантную операцию на Керченский полуостров. Таких десантов еще не знала история и не проводила ни одна армия мира.
На него возлагались большие надежды. Нокаутирующим ударом в подбрюшье немецких войск советское командование рассчитывало не только разгромить керченскую группировку противника, не только оказать существенную поддержку героическому Севастополю и начать освобождение всего Крыма, но, главное, сорвать стратегические планы вермахта, нацеленные на Кавказ.
Командование Черноморского флота, осведомленное об идее десанта, понимая важность и актуальность такой операции, приняло активное участие в ее разработке. Оно высказало Ставке свои соображения, которые, не меняя общего замысла, коренным образом изменяли расплывчатый характер десантной операции, собирали в кулак силы и определяли нанесение главного стратегического удара.
Совершено секретно
ДОКЛАД КОМАНДУЮЩЕГО ЧЕРНОМОРСКИМ ФЛОТОМ НАЧАЛЬНИКУ ГЕНЕРАЛЬНОГО ШТАБА КРАСНОЙ АРМИИ
ПРЕДЛОЖЕНИЯ ПО ПРОВЕДЕНИЮ КЕРЧЕНСКОЙ ДЕСАНТНОЙ ОПЕРАЦИИ
6 декабря 1941 г. Докладываю:
1. ТАКАЯ ОПЕРАЦИЯ ВОЗМОЖНА, ФЛОТ ЕЕ ВЫПОЛНИТ.
2. Срок подготовки подобных операций длительный, в данном случае постараемся провести в сжатые сроки, прошу на подготовку 15 дней.
3. Для гибкости операции, легкости и быстроты переброски войск первым броском высаживать не штатные воинские части, а специально сформированные десантные бригады, так как в штатных полках нет опыта и артиллерия крупных калибров малоподвижная. Этот недостаток компенсировать корабельной артиллерией.