По этим световым ориентирам, которые показались в бушующих штормовых волнах, и взял курс первый штурмовой отряд.
Артиллерийская канонада, внезапно начавшись, так же внезапно и прекратилась, чтобы ненароком не навредить своим. Только ярко горели над побережьем и причалами порта специальные осветительные снаряды, зависшие в небе, словно гигантские электрические лампочки.
— Боковые ворота открыты! — радостно доложил впередсмотрящий. — Корабельные дозоры отсутствуют!
Это значило, что гитлеровцы не готовились к отражению атаки с моря. На душе как-то сразу полегчало. «Выходит, немцы действительно нас не ждали! — подумал Дмитрий. — А мы к ним с новогодним подарочком!»
— Порядок на флоте! — весело выдохнул Слухов и дал команду: — Орудие к бою!
В это же время такая же команда прозвучала в разных местах Феодосии, только на немецком языке. Берег оживился. Фашисты проснулись и, спешно приходя в себя после внезапного артиллерийского налета, спешили занять боевые рубежи, чтобы отразить внезапный натиск русских.
В небо взвились десятки осветительных ракет и повисли над акваторией порта. Наши освещали береговые укрепления, а немецкие — причалы и море. Стало светло, как днем. Берег ожил. Укрепленные точки выплеснули огневой шквал из всех видов оружия— пулеметов, автоматов, минометов, орудий… Заговорили тяжелые пушки — одна батарея с горы Лысой, господствующей над Феодосией, другая — с мыса Ильи. Того самого мыса, мимо которого пару часов назад тихо и незаметно прошла армада кораблей, но тогда никто даже предположить не мог, что именно здесь затаилась тяжелая батарея немцев.
Пушки крейсеров и эсминцев моментально отреагировали. Теперь с кораблей били уже по выявившим себя целям. Разрывы и выстрелы слились в сплошной гул канонады, вода закипела от фонтанов и водяных столбов, которые внезапно влетали вверх и грузно опадали.
Первым в порт ворвался морской охотник «М CD-IS!» под командованием Черняка. Обстреляв причалы из крупнокалиберного пулемета и скорострельной пушки, охотник подошел к феодосийскому маяку и высадил первый штурмовой отряд в составе 28 отважных моряков и гидрографическую партию. Десантники в короткой схватке уничтожили расчет двух немецких орудий и закрепились на южной части мола. А гидрографы тут же установили сигнальные ориентиры и зажгли яркий костер. Вслед за первым катером, ведя огонь из пулеметов и скорострельной 45-миллиметровой пушки, в гавань прорвался боевой корабль Дмитрия Слухова. На обледенелый причал первым выпрыгнул капитан-лейтенант Иванов, увлекая за собой свой отряд.
— Вперед, ребята! Круши гадов!
Ворвались в порт и остальные морские охотники. Они быстро высаживали штурмовые группы, пулеметным огнем и прицельной стрельбой из пушек помогали морякам-десантникам овладевать причалами. Завязались кровопролитные бои за каждый метр, за каждый укрепленный узел. Немцы наращивали силы. Под прикрытием портовых сооружений и каменных зданий, складов, сараев они отчаянно сопротивлялись и упорно защищали свои позиции, но остановить стремительный поток десанта не могли. Теряя боевых друзей в яростных рукопашных схватках, моряки уверенно продвигались вперед, захватывали причал за причалом, стремясь овладеть портом.
Под пулями врага, под свист осколков, рискуя быть сраженным в любую секунду, капитан-лейтенант Иванов деловито, быстро и внимательно обследовал портовые причалы. Убедившись, что они способны к приему кораблей, Иванов тут же определял места швартовки эскадренных миноносцев и транспортников, оставляя на каждом причале специально подготовленных моряков.
— Давай условный! — приказал он.
В небо одновременно взлетели три белых ракеты. Именно их напряженно ждал на мостике крейсера «Красный Кавказ» капитан первого ранга Николай Ефимович Басистый.
«Путь в порт свободен!»
И в эти же минуты боя гидрографы, рискуя собой, быстро обследовали подходы к причалам и зажгли входные огни.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Николай Ефимович Басистый, увидев в небе над портом Феодосии долгожданные белые ракеты, облегченно вздохнул и, взглянув на светящийся циферблат ручных часов, произнес: