— Как ты это сделал? — уставилась на него Хлоя с широко раскрытыми глазами.
— Я же сказал тебе, что твоя мама — богиня, вот и мой отец тоже — бог. Но у меня есть специальная работа: находить таких, как мы, и переносить их в безопасные места. Из-за этой работы, некоторые боги и богини дали мне особые полномочия. Это одно из них. — улыбнулся Перси.
Хлоя осторожно наблюдала за ним, пока он говорил. Она схватила вилку и затем укусила пищу. Легкая улыбка появилась на ее лице, и она стала есть быстрее. Перси порадовался, когда ее лицо исказилось в улыбке, пока она доедала остальную часть пищи. Как только Хлоя закончила, то снова уставилась на Перси.
— А что будет сейчас? — нервно спросила она.
— Я отведу тебя к твоей тете. Она очень милая дама, которая посвящает свою жизнь помощи девушкам. После этого ты можешь остаться с ней или пойти в лагерь для таких людей, как мы.
— Как насчет тебя? Куда ты пойдешь? — кивнула Хлоя. Перси удивленно посмотрел на нее.
— Я найду кого-нибудь еще, кому нужна помощь. — ответил он, настроение малышки упало, но она кивнула.
— Эй, — печально позвал ее парень, — меня зовут Перси. Я хочу кое-что сделать для твоего лица. Сначала может быть немножко страшно, но обещаю, это не повредит тебе. — любезно предложил он.
Хлоя нервно посмотрела на него, но кивнула головой. Парень достал бутылку с водой из своего рюкзака. Он открыл ее и пожелал воде выбраться из бутылки. Глаза Хлои расширились и она отползла от него на несколько футов.
— Я не наврежу тебе, Хлоя, это поможет, но ты должна доверять мне. — объяснил Перси, подползая к напуганному ребенку. Он медленно коснулся ее лица и начал залечивать водой все синяки и порезы. Через минуту он отправил воду на крыльцо за сломанную дверь.
Хлоя предварительно коснулась исцеленного места. Ее лицо исказилось благоговением, прежде чем она бросилась вперед, обхватив крошечными ручками шею Перси и уткнулась лицом в его плечо, на что он улыбнулся. Осторожно встав, парень понес девочку из дома. Перси решил, что у нее было достаточно сюрпризов за день, и некоторое время они пройдут пешком.
В остальной части дня они направлялись в сторону Чикаго. Через какое-то время нервозность Хлои пропала, и она взобралась Перси на плечи. Сын Посейдона объяснил ей все о богах, что она приняла удивительно хорошо. Он узнал, что когда ей было семь лет, ее отец, писатель, погиб в автокатастрофе. Она была отправлена к дяде, который был добрым в течение первого года, но после того, как деньги, которые он получал от страхования жизни брата, пропали, он стал жестоким и злым. Он напивался, а затем бил Хлою, обвиняя ее в недостатке денег и жены. Перси с облегчением вздохнул, узнав, что дядя никогда не прикасался к ней в «том плане».
Они остановились у границ Колорадо в Канзасе на ночь. Перси развел огонь и поужинал с девочкой. После обеда Хлоя заснула, прислонившись к сыну Посейдона. Он поднял ее и хотел уложить в постель, когда сзади него появилось удивленное лицо богини охоты.
— Персей? — позвала Артемида, а самого парня чуть не схватил инфаркт. С широко раскрытыми глазами он увидел, что богиня вопросительно смотрит на него.
— Одну минуту, Артемида, позвольте мне просто уложить ее спать. Я сейчас вернусь. — тихо пообещал Перси. Артемида как-то странно посмотрела на него, но кивнула. Через минуту он вернулся к ожидающей богине.
— Что? — недоумевал он.
— Ты сказал, что придешь сегодня. Что случилось? — спросила Артемида.
— Ой, извини. Мне потребовалось некоторое время, чтобы заставить ее доверять мне. Она была в не очень хорошей форме, когда я попал туда. Не хотел напугать ее телепортацией, поэтому решил пройтись пешком, а завтра перенестись. Извиняюсь. — объяснил Перси.
— Она в порядке? — полюбопытствовала богиня охоты.
— Да, она была в синяках, когда я нашел ее. К счастью ничего другого. — кивнул он.
— Таким образом, ты придешь в лагерь завтра? — облегченно улыбнулась Артемида.
— Да, мы должны быть там с утра, как только я объясню ей способ телепортации. Пожалуйста, убедись, чтобы ваши охотницы были не слишком агрессивны, она очень робкая и нервная. — кивнул Перси.
— Мои охотницы никогда не действуют так по отношению к девушке. — прищурилась богиня.
— Я имел в виду себя. Она не должна видеть, как я уклоняюсь от серебреных стрел, приводя ее в лагерь. — хмыкнул он.
— Я буду сдерживать их. Сколько лет девочке? — улыбнулась Артемида.
— Она семилетняя дочь Афины, — ответил парень надтреснутым голосом. Богиня
сочувственно глянула на него, но промолчала.
— Хорошо, Перси, я просто хотела убедиться, что ты в порядке. — сказала она, готовясь прервать сообщение.
— Подожди, Артемида. — окликнул Перси. Она вопросительно уставилась на него. — Я считаю, ты нарушила наш договор. — ухмыльнулся он. Глаза Артемиды расширились, а затем сузились.
— Перси, даже не… — начала она, но тот прервал ее.
— Не волнуйся, Артемида. Я не расскажу ему, на этот раз. Я слишком «удивительный», как ты и Аполлон говорите, чтобы настраивать его против тебя. — все еще ухмыляясь, сказал Перси, и сильно ударил по сообщению, прежде чем она успела что-то возразить. Последнее, что увидел Перси было хмурое лицо богини, и изображение пропало. Парень засмеялся и отправился в палатку.
***
На следующее утро он проснулся с беспорядком светлых волос на лице. Его глаза расширились, прежде чем он понял, что это Хлоя пробралась к нему ночью. Перси улыбнулся, взглянув на девочку. Она выглядела такой невинной и спокойной. Перси нахмурился, подумав о ее дяде. Он должен убедиться у Нико, что тот получил наказание в аду. Тот, кто мог ударить девочку, заслуживает худшее из худших на полях наказаний. Перси очнулся, почувствовал, что маленькая девочка заворочалась. Она открыла глаза, широко раскрывая их, поняв, что прижалась к парню во сне.
— Я…я…прости, Перси. — заикалась она, но тот прервал ее широкой теплой улыбкой.
— Тебе не за что извиняться, Хлоя. Ты не сделала ничего плохого. Итак, что бы ты хотела на завтрак? Снова выбор за тобой. — любезно сказал он. Хлоя улыбнулась, прежде чем лицу омрачилось задумчивым видом.
— Эм… как насчет блинов? С беконом, фруктами и апельсиновым соком. — застенчиво ответила она. Парень хлопнул в ладоши, и две тарелки появились перед ней, почти так же, как и пожелала девочка.
— Эм… Перси? Блины голубые? — запуталась она.
— Прости, это моя привычка. Мама всегда кормила меня синей едой, и я делаю так же. Я дам тебе несколько нормальных. — печально улыбнулся Перси.
— Нет, все нормально. Я просто была в замешательстве. — откусила она. Девочка выглядела удивленной, но затем усмехнулась.
— Это удивительно, Перси! — взволновано похвалила она.
— Отлично. Доедай. Мы закончим наше путешествие сегодня. — улыбнулся Перси.
Хлоя закивала и вернулась к завтраку. Когда она доела, парень присел на бревно и жестом пригласил ее присоединиться к нему.
— Хлоя, сегодня мы не будем ходить. У меня есть другой способ передвижения, но ты должна довериться мне. — объяснил он.
— Я тебе доверяю, Перси, — уверенно кивнула она.
— Хорошо, нас нужно телепортироваться. В основном я хочу, чтобы ты закрыла глаза и держала меня за руку. Ты почувствуешь себя немного странно, но это будет длиться секунду. Когда все закончится, мы уже прибудем на место. — проконсультировал парень.