— Тогда отпусти его… пока, — добавил он. Зоя неуверенно опустила лук. Она повернулась к Бьянке и передала ей оружие.
— Последи за ним, — указала она на Луку. Бьянка кивнула и с готовностью встала в нескольких футах от пленника. Талия в шоке наблюдала ситуацию. Зоя схватила Перси за руку и оттащила его от группы.
— Почему ты ему веришь? — недоверчиво поинтересовалась она.
— Я прочитал его мысли и воспоминания, — серьезно ответил Перси. — Он не врал. Я не полностью доверяю ему, но сейчас он говорит правду.
— В смысле ты читаешь мысли? — переспросила в шоке Зоя.
— Это сила Геры, — хмыкнул Перси. – Да, я могу читать мысли, — объяснил он, и его глаза засветились коричневым. Зоя сердито посмотрела на него, предположив, что он и ее мысли читал. Глаза Перси потускнели и вернулись к обычному цвету.
— Успокойся. Ты же мой друг. Я бы никогда не вторгся в твои личные мысли. Я могу заставить глаза светиться, когда захочу. Ты же сказала, что доверяешь мне.
— Привычка, насчет мужчин, — кивнула Зоя.
— Я понимаю, — смягчился Перси. — Я прочитал его мысли. Он не сожалеет о выборе присоединиться к Титанам в первой войне, но не работает вместе с Геей. Видимо, он считает, что Аннабет сошла с ума от власти, она уже не похожа на девушку, которую он любил. Лука до сих пор ненавидит олимпийцев, но не желает дать Гее контроль над планетой. Как я уже говорил, не доверяю я ему. Но он наш единственный шанс в этом месте. Он близок Талии, поэтому лучше, чтобы ты и Бьянка смотрели на него, как ястребы. Если он повернется против нас, то убьём его без колебаний.
— Согласна. Независимо, хороший он или нет. Он приведет нас к Дверям Смерти, — согласилась Зоя.
— Это остается между нами. Талия мне как сестра, но думаю, она не будет беспристрастной, когда дело дойдет до него. Она обрадуется, что он с нами, и может опустить из виду важные детали. Я надеюсь, что ты и Бьянка прикроете ее, — улыбнулся Перси.
— Будем наблюдать за ним. — Перси повернулся, чтобы вернуться назад, но Зоя схватила его за руку.
— Прости, Перси. Я доверяю тебе свою жизнь. Я не должна была обвинять тебя.
— Все нормально. Я знаю, что ты мне доверяешь, а я доверяю тебе. Но знай, я бы никогда не поступил так с близким мне человеком. — Зоя улыбнулась, и они вдвоем вернулись к Луке.
— Так, Кастеллан, объясни нам о внезапно изменившимся мнении. Почему ты жив? Смотрю, ты больше не несешь проклятье Ахиллеса и теперь бессмертный. — начал Перси.
— Когда ты убил меня, — вздохнул Лука, — я умер. Был приговорен к вечности на полях наказаний. Но меня схватили монстры и сбросили в Тартар. Приземлившись, меня встретили Аннабет, Япет и Прометей. Они посвятили меня в планы Геи, даже не спрашивая, хочу ли я присоединяться к ним. Чем больше я узнавал об их планах, тем больше хотел уйти. Они собираются убить всех полубогов и поработить смертных. Я не хочу этого. Я присоединился к Кроносу, потому что ненавижу богов, и то, как они относятся к свои детям. Я не хочу, чтобы мир страдал, только боги. — Перси внимательно выслушал его рассказ.
— Я все равно планирую убить тебя, — сплюнул Перси. — Ты и твоя подружка убили мою маму и отчима.
— Клянусь на реке Стикс, что я не знал об убийстве, пока был в Тартаре, — расширились глаза Луки. Вдалеке прогремел гром.
— Сейчас клятва не имеет смысла, — сузил глаза Перси. — Ты же бессмертен, и мы в Тартаре.
— Я говорю правду, — нахмурился Лука. — Я понятия не имею, зачем она это сделала. Я думал, мы мстим богам, а не их детям. Не знаю, как еще доказать тебе, что я не вру.
— Хорошо, — медленно кивнул Перси. — Поверю на слово. Но клянусь своей жизнью, что если ты воткнешь нам нож в спину, то умрешь.
— Справедливо, — сглотнул Лука. — Я отведу вас к Дверям Смерти, но это нелегко. Взять над ними контроль практически невозможно. Их охраняют сотни монстров с обеих сторон.
— У нас нет выбора. Меня не увлекает возможность, осесть здесь. Веди нас, а там найдем способ прорваться, — ледяным голосом ответил Перси. Лука настороженно кивнул.
— Это может быть твой шанс за прощение. Помоги нам выбраться отсюда, а мы объясним богам, что ты невиновен. Они простят тебя за прошлые действия, — с надеждой сказала Талия.
— Не думаю, что смогу искупить те дела, — со страдальческим выражением лица повернулся к ней Лука.
— Мы будем беспокоятся об этом позже, — перебил Талию Перси. — Для начала стоит обговорить следующий шаг. Как ты планируешь привести нас к Дверям Смерти? — Сын Гермеса грустно посмотрел на Талию, и развернулся к Перси.
— Это далеко, но не должно занять больше суток. Мы пойдем вдоль реки Стикс, обходя большинство горящих точек.
— Мы далеко от Стикс? — удивленно поинтересовался Перси.
— Десять минут ходьбы, а что?
— Веди нас туда. Разберемся, как только я увижу реку, — сузил глаза Перси.
— Ладно, — вздохнул Лука. — Мы должна оставаться незамеченными.
— Сколько Титанов здесь? — спросил Перси.
— Персес, Прометей и Криос. Я провожу большую часть времени в тени, так что не уверен на сто процентов, нет ли там других, — ответил Лука.
— Отлично. Веди. — Зоя, Талия и Бьянка подозрительно косились на Перси.
— Зачем нам к реке Стикс? — спросила Зоя.
— Пока я обдумываю кое-что, — отозвался Перси. Вскоре они подошли к берегу реки.
— Хорошо, в какую сторону к Дверям? — повертела головой Бьянка.
— Угу, сначала я должен кое-что сделать, — застенчиво потер затылок Перси.
— Ты не окунешься во второй раз, — зашипела Талия.
— У вас есть другие идеи, как нам выжить у Дверей Смерти? — вздохнул Перси. Все три девушки пытались придумать аргумент, но так ничего и не вышло.
— Это единственный способ, вытащить вас из Тартара, — грустно улыбнулся Перси. — Если бы был другой… — Перси подошел к краю и с опаской посмотрел на воду.
— Перси! — крикнула Зоя.
— Не забудь про то, что вытянет тебя наружу, — предупредила она. Перси улыбнулся ей, прежде чем развел руки в стороны и медленно упал в реку.
Перси понял, что что-то не так. Вместо боли он чувствовал себя легко, как в любом другом водоеме. Перси медленно подплыл к дну, размышляя, выходить или нет. Внезапно он заметил красивую темноволосую женщину, смотрящую на него с непроницаемым выражением лица.
— Персей Джексон, — резко сказала она. Перси понял, что это нимфа. Нимфа реки Стикс.
— Леди Стикс, — почтительно поприветствовал он.
— Я никогда не позволяю никому искупаться в моей реке второй раз. Почему я должна разрешить тебе? — сердито спросила она.
— Мне очень жаль, — побледнел Перси. — Я пытаюсь найти способ помочь моим друзьям. Я не нашел другого выхода.
— Хорошо. Но твоя душа теперь будет вечно связана с моей рекой. Если ты снова потеряешь проклятье, то вернешься в мою реку, когда умрешь. Единственный выход — бессмертие. Я даю тебе один шанс изменить свое решение и выйти из моей реки. Ну, что?
— Не могу, леди Стикс. Я не могу оставить моих друзей в этом месте, — покачал головой Перси. Нимфа не удивилась, даже слегка улыбнулась.
— Желаю удачи. — Перси побледнел, представив вечность в этой реке, но отогнал эти мысли.
— Спасибо, леди Стикс.
— Ты можешь доверять Луке, — добавила Нимфа. — Я не могу наказать его, ведь он уже в Тартаре, но он говорил правду о твоих родителях. — Глаза Перси расширились и он кивнул.
— Помни о смертельном пунктике, Персей. Помни, что ты все равно связан с этой дырой, даже если выберешься отсюда, — предупредила Стикс.
Вдруг в Перси ударила невообразимая боль. Перси быстро сосредоточил внимание на вещах, ради чего он жил.
Гера. Спасла его от самого себя, помогла преодолеть потерю матери и других плохих событий его прошлого. Отец, его новая сестренка Софи и маленькая Хлоя. Перси видел своих друзей: Нико, Талию, Зою, Бьянку, охотниц… Эти изображения вытеснили из головы вопиющие серебристые глаза.