— На первом этаже есть семь комнат, — вспомнил Нико. — Все парни переехали ко мне, а все девушки к Рейне. Так что вы можете поселиться в свободных каютах, если хотите. — Артемида удивленно улыбнулась.
— Спасибо. Я понимаю, почему Талия и Перси так тебя обожают.
— Они сделают это. Эти двое неудержимы, и всегда достигают цели, — покачал головой Нико.
— Ты прав. Но Перси заплатит за то, что он такой придурок, — закончила богиня с угрюмым видом.
— Я уверен, что он это прекрасно осознает, — хихикнул Нико. — Он хоть и рассеянный, но очень умный. Он просто не может усидеть на месте, если дело доходит до людей, кого он любит. — Артемида не могла не улыбнуться на идеальное описание Перси.
— Было очень мило с твоей стороны приютить нас, — поблагодарила Артемида, прежде чем развернулась к охотницам.
Вскоре все они достигли Эпира. Аид сообщил, что единственный храм, названный в его честь, находился под самим городом. Они решили приземлиться за пределами города, и проникнуть, как можно незаметней. Артемида находилась со своими охотницами, как вдруг Фиби встала.
— Сестры, сегодня мы столкнемся, вероятно, с самым трудным сражением в нашей жизни. Мы не знаем, где нас поджидает Гея со своей армией, но это не имеет значения. На кону жизнь нашей сестры Талии и брата Перси. И мы сделаем все необходимое, чтобы сохранить им жизни. У меня нет ни малейшего сомнения, что Талия и Перси уже ждут нас по ту сторону. Сегодня мы покажем этим монстрам, что будет, если они навредят любой из охотниц леди Артемиды. Сегодня мы покажем, что нас не отделит пропасть в Тартар. Спина к спине, мы уничтожим всех, кто стоит у нас на пути. Клянусь мощью охотниц леди Артемиды! — выкрикнула Фиби, закончив свою речь. Девушки принялись одобрительно кричать.
Артемида широко улыбнулась Фиби. Она не могла выразить гордость за свою охотницу. И уж никак не могла оставить без внимания, что Фиби назвала Перси братом. Артемида смотрела в глаза своих девочек, и поняла, что монстрам не жить.
Нико повел шесть полубогов в сторону охотниц. У всех был собранный вид, но никто не был более решительным, чем Джейсон и Нико. Оба, словно были готовы наброситься на Гею, лишь бы Перси и Талия вернулись.
— Леди Артемида, мой отец сообщил мне о местонахождении своего храма. Я в состоянии провести вас без проблем. Как вы считаете лучшим подобраться к Дверям Смерти? — вежливо осведомился Нико. Артемида задумалась на секунду, прежде чем оглянулась на Нико.
— Как только мы приблизимся достаточно близко, двое из нас разведают обстановку. Вы скроетесь в тени, а я спрячу своих охотниц. Когда разведчики вернуться, посмотрим, что мы сможем сделать. Нико кивнул с явной решимостью в его черных глазах.
Он повел их к зданию, которое казалось заброшенным. У самых ворот они сразу заметили двух Циклопов. Но Нико повернул к лесу в пару сотен ярдах от самого здания. Артемида и Нико оставили остальных в лесу, скрываться, но убивать монстров, если заметят их.
Нико с помощью теней скрыл себя и богиню от глаз чужаков. В тридцати метрах от сооружения Артемида выпустила две стрелы, попав прямо Циклопам в лоб. Оба чудовища сгинули без единого звука.
Они прокрались мимо ворот в здание. Заглянув в двери, оба немного побледнели. В храме толпилось более ста монстров. Но что действительно их побеспокоило, так это гигантский Отис. Не успев даже повернуться, как сзади них донесся голос.
— Я, конечно, задавалась вопросом, кто поведет поиск. Но я не ожидала, что это будет богиня, что делает победу еще слаще, — голос звучал высокомерно. Артемида резко развернулась. Перед ней возвышался Прометей с батальоном Циклопов и Лидийскими Драконами.
***
Перси настороженно посмотрел на титанов. Только что его чуть не прихлопнул Япет, а теперь их двое. Перси покосился на Луку, который стоял чуть левее его, а Талия рядом с ним. Перси почувствовал себя немного лучше, зная, что он не один, но ему и не хотелось, чтобы, что-то случилось с его друзьями. Он даже начал чуть-чуть верить Луке. Но, как говориться, не собирался давать тому шанс нанести удар в спину.
— Перси, мы прикроем тебя, — прошептала Талия. Перси оглянулся на Зою, что дала ему кивок поощрения.
— Вперед, — улыбнулся Перси, повернувшись к титанам. Прежде чем кто-либо успел бы среагировать, он нанес удар по Персесу, в то время как Лука и Талия накинулись на Криоса.
— Глупый полубог, — вытащив огромный тесак, ухмыльнулся Персес. Перси приблизился к титану, тот поднял лезвие. В ту же секунду две стрелы попали в щели в броне, заставив того вздрогнуть. Воспользовавшись этим, Перси оставил глубокую рану на бедре Персеса.
Тот испустил крик боли, прежде чем снова взмахнул тесаком. Перси блокировал удар, но отшатнул от власти титана. Удары Персеса были быстрыми и мощными. Он полагался на силу, а не на тактику. Каждый удар был достаточно мощный, чтобы в секунду разделить полубога на две половинки. Перси пытался отвлечь титана, пуляя огненными шарами, но Персес уворачивался, словно кошка.
Перси продолжал блокировать атаки титана, формируя в голове идею. Перси подождал, пока Персес начнет уставать. Как только это произошло, Перси послал дикую стену огня. Персес отклонился, и с силой дал Перси по спине.
Перси отлетел на несколько футов, но быстро оправился. Он резко послал огненный шар титану в лицо, ошеломив того. Перси полоснул мечом по груди Персеса. Следом за этим полетели две стрелы, заставив титана пошатнуться. Перси сделал выпад и вонзил клинок в живот противника. Глаза Персеса расширились, прежде чем Перси срубил голову титана.
Перси повернулся, чтобы найти Луку, нападающего на Криоса. И Талию в очень плохом состоянии. Бьянка пыталась помочь ей, но кровь было не остановить.
Перси схватил голову Персеса и бросил ее прямо в руки Крикосу, чьи глаза расширились при виде этого. Титан отпихнул Луку и понесся к Перси.
Их лезвия столкнулись в столпы искр. Тело Перси засветилось зеленым, его скорость и сила возросли. Криос был вынужден защищаться от безжалостных атак Перси. Он ударил титана по руке, прежде чем развернулся и вонзил меч до рукоятки прямо в бедро Криосу.
Тот взревел от боли. Перси пнул больную ногу титана, сбросив того на колени. Сзади подкралась Зоя и вонзила свой кинжал прямо в горло Криосу. Глаза титана расширились, прежде чем они медленно потускнели, и безжизненное тело рухнуло на землю.
Перси, не теряя времени, подбежал к Талии, хлопнул в ладоши, вызвав десяток стаканов воды. Она вылетела из емкостей и закружила вокруг Перси. Он положил руки на живот Талии, закрывая рану.
Лука, Зоя и Бьянка с тревогой наблюдали за его работой. У Луки по щеке даже скатилась слеза при виде бледной Талии. Тело Перси по-прежнему светилось зеленым цветом. С лица лил пот, ведь он изо всех сил старался спасти свою лучшую подругу.
— У меня в рюкзаке есть нектар и кусочек амброзии. Дайте ей амброзию, — приказал Перси. Зоя схватил кусочек и засунула Талии в рот. Кожа ее стала возвращаться к нормальному цвету, но Перси продолжал использовать полномочия воды, чтобы полностью излечить ее. Через пару минут Перси откинул руки и упал на землю.
— Дайте ей нектара, — приказал Перси, прежде чем хлопнул в ладоши, вызывая еще больше стаканов с водой.
— Если не проснусь, вылейте ее на меня, — пробормотал он, и окончательно потерял сознание. Зоя напоила Талию нектаром. Она подбежала к Перси, положив его голову к себе на колени. Она проверила его пульс, испугавшись того, с какой скоростью у него билось сердце. Перси был весь в поту, крови Талии и золотой сукровицы титанов. Талия медленно села и подползла к бессознательному другу.
— Он в порядке?
— Конечно… это от истощения. Потребовалось много сил, чтобы исцелить тебя. — Талия кивнула и с любовью взглянула на своего двоюродного брата. Она положила ладонь на щеку, и улыбнулась.
— Черт возьми, Перси. Ты самый лучший друг.