— Как хорошо, что ты в безопасности. — сказал бог морей. Перси улыбнулся и осторожно приобнял своего отца.
— Я вернусь утром, в ожидании всей истории произошедшего. — Перси кивнул и Посейдон исчез.
— Предатель — сын Гермеса помог тебе? — откашлялся Зевс. — Почему?
— Возможно, он предал нас, но он спас Талию и меня. Пожалуйста, я знаю, что он предатель, но его бросили в Тартар против воли после того, как его приговорили к полям наказаний. Он прятался в Тартаре пять лет, пытаясь сорвать планы Геи. Он был зол на своего отца, но он изменился. Я не говорю приветствовать его на Олимпе, но, пожалуйста, он не заслуживает гнить в Тартаре, — покачал головой Перси.
— Я сделаю, что смогу, но пока Аид не имеет доступа в Тартар, — с сожалением произнес Зевс. — Если мы победим, будем в состоянии вытащить его, чтобы снова решить его судьбу.
— Спасибо, это все, что я прошу. — Зевс улыбнулся и подошел к Перси, аккуратно обняв.
— Спасибо за спасение моей маленькой девочки. — Талия нахмурилась, ведь ее назвали маленькой, но тут Зевс тоже потянул ее в объятия.
— Я так рад, что ты снова в безопасности. — Талия не могла не улыбнуться; отец никогда не проявлял такой любви к ней.
— Персей, ты упомянул, что Паллас стал нашим союзником вследствие твоего купания. С чего бы это? — странно посмотрела на него Гера. Перси незамедлительно побледнел. Слева на него уставилась Артемида, справа мать, в ожидании ответа. Талия смотрела на него с пониманием, но знала, что он должен сказать им. Перси пытался отыскать другую причину, но ум был пуст, и он запаниковал.
— Не лги мне, Персей, — предупредила Гера. Перси подумал о телепортации из зала, но не мог так поступить со своей мамой и Артемидой.
— Чтобы выжить, — опустились его плечи, — в реке во второй раз, мне пришлось привязать мою душу к ней. После смерти я отправлюсь к леди Стикс. Паллас сказал, что его жена была поражена такой жертвой и попросила его помочь нам.
— Зачем ты это сделал? — выдавила из себя Гера.
— Некоторые этого стоят, — подмигнул Талии Перси. — Не думаю, что мы бы спаслись, если бы я не сделал этого.
— Мы сделаем из Перси бога? — вытерла слезы Гера, повернувшись к мужу. — Он не потратит свою вечность в этой проклятой реке. — Зевс выглядел так, словно собирался согласиться.
— Нет! — выкрикнул Перси. — Ну, пока нет. В этой войне нужны полубоги, а если бы я был богом, я не смог бы помочь своим друзьям. Если после войны я получу бессмертие, я не откажусь от своих друзей и буду воевать вместе с ними.
— Перси, я не хочу потерять тебя, — умоляла Гера. — Если ты погибнешь, мы не вернем тебя. Я даже не смогу увидеть тебя.
— Все будет в порядке, — бросился к ней Перси, обняв. — Я обещаю, что пройду эту войну. Я неуязвим, никто не знает мою слабую точку. — Перси отстранился, вытерев большим пальцем ей слезы, прежде чем поцеловал в щечку.
— Все будет хорошо, мам. Я обещаю.
— Лучше так, иначе я убью Стикс, чтобы получить обратно своего мальчика.
— Мама, да я обещаю, — усмехнулся Перси.
— Ладно, но отправляй мне сообщение Ириды каждый день, сообщая, что в порядке, — наказала Гера.
— Хорошо, — закатил глаза Перси. Гера улыбнулся, поцеловав его в щечку. Она послала Артемиде многозначительный взгляд. «Позаботься о нем»
Гера и Зевс исчезли из тронного зала, оставив Перси наедине с двумя девушками.
— Спасибо, насчет Луки. Это много значит для меня, — поблагодарила Талия. Артемида перенесла Талию обратно на корабль.
— Прости, — насторожено наблюдал за богиней Перси, — что не сказал тебе… — начал он, прежде чем Артемида перенесла их к своему дворцу. Она оттолкнула Перси на диван, сердито уставившись.
— Ты не сказал, потому что не доверяешь? — зашипела она.
— Конечно, нет. Я доверяю тебе больше чем кому-либо.
— Так почему скрывал? Знал ведь, что все раскроется, — огрызнулась Артемида. Перси покачал головой и встал, подойдя к ней ближе.
— Я не хотел, чтобы ты беспокоилась. Не хотел, чтобы пыталась оградить от боевых действий. — Глаза Артемиды сузились, все так же сердито сверля в нем дыру. Перси осторожно схватил ее за ладонь и положил под рубашку.
— Ты что делаешь? — смущенно спросила она. Он проигнорировал ее, направляя ладонь к грудине. Когда она коснулась уязвимого места, он невольно вздрогнул.
— Теперь ты знаешь, что я доверю тебе больше всех, — прошептал Перси. Артемида открыла рот, но не смогла слова вымолвить. Через несколько секунд голос вернулся к ней.
— Зачем ты сказал мне? — Перси сделал шаг вперед, между ними осталось пара дюймов.
— Потому что я люблю тебя, и доверяю, даже свою жизнь. — Артемида вглядывалась ему в глаза, прежде чем осторожно толкнула его на диван. Она забралась на него сверху, не нарушая зрительный контакт. Богиня медленно наклонилась, прикоснувшись губами к его. Сначала не спеша, пока поцелуй не начал получаться более страстным. Она провела руками по его животу и груди, скользнула по спине, пока не дошла до зада. Артемида улыбнулась, углубляя поцелуй, заставив Перси открыть рот. Руки Перси схватили ее за бедра, вызывая стон. Ее руки добрались до волос парня, где благополучно запутались. Потребность в кислороде заставила их оторваться друг от друга.
— Перси, я готова нарушить клятву для тебя. — немного нервно сказала Артемида.
— Ты не должна. — улыбнулся он. — Мы узнаем, когда придет время. Артемида уставилась на него, прежде чем опустил взгляд.
— Ты не хочешь меня?
— Эй. — обхватил ее лицо руками Перси. — Хочу, но когда ты будешь готова, и когда придет время. — Артемида прислонилась лбом к его.
— Я так тебя люблю, Перси.
— Как и я тебя. — Артемида расслабилась, обнимая Перси. Она напоследок поцеловала его в челюсть.
— Мне так повезло с тобой.
— Я никогда не брошу тебя, — поцеловал ее в макушку Перси. — Пока я жив.
========== Глава 22 или Новая охотница. ==========
Перси проснулся из-за тяжести на груди. Он распахнул глаза и улыбнулся; каштановые волосы рассыпались по его груди. Вместо того, чтобы разбудить ее, он просто откинулся назад, наслаждаясь ощущениями. Через двадцать минут он почувствовал, как она заворочалась. Ее глаза распахнулись, открывая серебряные шары, которые походили на красивые полумесяцы.
— Как спалось? — мягко поинтересовался Перси. Артемида улыбнулась, поцеловав его.
— Нужно добраться до тронного зала. Олимпийцы должны узнать, что с тобой произошло в Тартаре, — мягко сказала она.
— Встретимся снаружи через двадцать минут, — кивнул Перси. — Я приму душ и переоденусь. — Артемида кивнула, прежде чем он исчез из ее спальни.
Артемида тоже направилась в душ, размышляя обо всем, что было накануне. Перси удалось пройти через Тартар и спасти Талию с двумя погибшими охотницами. Артемида не могла не улыбнуться, вспоминая о возвращении ее лучшей подруги — Зои. Самое болезненное событие в ее жизни исчезает.
Мысли вернулись к событиям в тронном зале. Она не могла не чувствовать разочарование, ведь Перси отклонил шанс стать богом. Она беспокоилась, что если он падет в бою, то вечно застрянет в этой реке. Она покачала головой; да она пойдет на войну со Стикс, но не допусти этого. По крайней мере, теперь Перси неуязвим, а она единственный человек, который знает местонахождение его «ахиллесовой пяты».
Артемида была удивлена своим порывом, разорвать обет. Когда он показал ей свое уязвимое место, она не могла объяснить, как она обожает то, что он доверяет ей свою жизнь.
Она не жалела о своем решении. Нет, она была еще более рада, когда он отсрочил этот момент, зная, что она на самом деле не готова. Она разорвет обет, когда придет время. Как и сказал Перси.
Артемида выскочила из душа, прежде чем перенеслась в гостиную дворца Перси. Через минуту или позже, Перси вышел из ванной только с полотенцем, обмотанным вокруг талии. Щеки Артемиды заалели, когда она смотрела на него. Перси ухмыльнулся, заметив ее глаза, блуждающие по его телу.