— Давай, опекун, ты теперь член охоты, — улыбнулась Артемида, схватив Перси за руку.
========== Глава 39 или Эпилог. ==========
(Восемь месяцев спустя)
Перси откатился в сторону. Поднявшись на ноги, как раз вовремя, чтобы блокировать еще один удар. Перси отпрыгнул, пытаясь получить хотя бы небольшую передышку. После третьей войны он думал, что дела пойдут лучше и ему будет легче; отдых с охотницами Артемиды. Если бы он только знал, как ошибался. Перси поднял Быстрину, блокировав еще один удар, но развернулся налево, резко наставив лезвие в шею своего врага.
— Уступаешь? — строго спросил он.
— Да, Перси, — вздохнул противник. — Ты снова выиграл, — зарычал тот.
— И могучая олимпийская богиня проигрывает простому полубогу, — ухмыльнулся Перси. Глаза Зои сузились от раздражения, когда она ударила его ногой. Перси приземлился ровно на спину, издав громкий стон. Зою это позабавило, и она любезно протянула ему руку. Перси схватил ее, и она потянула его на ноги.
— Это подстава, — зарычал Перси.
— Вот, что происходит, когда ты пытаешься унизить меня, — ухмыльнулась она. Перси отряхнул себя.
— Или, когда побеждаешь неудачника, — пробормотал он.
— У тебя есть время, бросить мне вызов еще раз? — подняла бровь Зоя.
— Я просто нервничаю.
— Тебе не о чем беспокоится, — закатила глаза, но улыбнулась она. Перси глубоко вздохнул и кивнул, но нервозность все еще было на его лице. Зоя подошла и схватила его за руку.
— Перси, остановись. Тебе не о чем беспокоиться. Просто иди, готовься.
— Спасибо, Зоя, — улыбнулся он. Она улыбнулась, но начала прогонять Перси, пока он не ушел.
***
Артемида стояла посередине лагеря охотниц, гадая, что же хотел показать ей Перси. Она понятия не имела, где он сейчас, ведь должен быть с ней и охотницами. Он отдал свой дворец девочке, а сам жил вместе с ней. Эти последние восемь месяцев были счастливейшими в ее бессмертной жизни. Перси стал хранителем охоты, но больше походил на совместного лидера наряду с Артемидой. Время после войны охотницы провели, гоняясь за монстрами, что сбежали из Нью-Йорка в тот день.
Из охоты ушла только Пайпер, которую Артемида более чем радостно, освободила от клятвы. Она и Перси вместе присутствовали на их свадьбе только месяц назад. Молодая пара жила на Олимпе во дворце очень близко к Артемиде.
Богиня улыбнулась, подумав, скольким Перси пожертвовал ради нее. Он отдал божественность и место в совете, чтобы она смогла остаться с охотой, даже если нарушит клятву. Ее лучшая подруга теперь богиня. Здесь нет никакого подвоха, Перси просто старается сделать ее счастливой, отчего она еще больше полюбила его.
Теперь ее бессмертная жизнь прекрасна. У нее есть все: подруга, охотницы, а теперь и Перси.
Артемиду вывел из мыслей столб пламени в нескольких футах слева. Перси Джексон криво ухмылялся. Она не могла не улыбнутся, подойдя к нему.
— Что же такого важного, раз мне пришлось отказаться от моих планов? — полюбопытствовала она. Перси покачал головой и протянул руку. Артемида решила допросить его позже, аккуратно взяв его за руку. Они исчезли в вспышке пламени, появившись у обрыва, где они впервые поцеловались.
— Что мы здесь делаем? — не в силах сдержать улыбки, спросила Артемида, вспоминая все, что связано с этим местом.
— Парень не может привести свою девушку на место, где он влюбился в нее? — пожал плечами Перси. Артемида закатила глаза, но обвила руками его шею, нежно целуя в губы.
— Может, но зачем же два дня скрываться от меня, — ответила она, отстранившись. Перси не ответил, вместо этого, повел ее к обрыву. Перед тем как он успел заговорить, Артемида немного нервно начала.
— Перси, я хочу тебе кое-что сказать.
— Отлично, ведь я тоже, — поднял бровь Перси. Артемида прикусила губу, но кивнула.
— Ты первый. — Перси кивнула, сделав глубокий вдох.
— Ты знаешь, почему я отказался от божественности и отдал свое место Зое? — Она кивнула.
— Это не единственная причина. Я не хотел стать богом, потому что это бы означало торчать в своей области. С двенадцати лет у меня не было спокойной жизни. Сначала первая война с титанами. Потом смерть моих родителей, и я провел пять лет, пытаясь справиться с болью. Но когда меня вызвали на Олимп, все стало лучше. Я влюбился в тебя, нашел истинное счастье. Я надеялся, что когда закончиться третья война, провести остаток своей бессмертной жизни с тобой. Артемида, богиня луны и охоты, ты выйдешь за меня? — закончил свою исповедь он, встав на колено с кольцом в руке. Артемида уставилась на него с широко открытыми глазами, которые вскоре наполнились слезами, пока она смотрела на любовь всей ее жизни перед ней на колене. (Как говорится: «Весь мир у ее ног.»)
Она попыталась ответить, но не могла выловить ни слова. Она заставила себя проглотить комок в горле.
— Да, — прошептала она, расплакавшись от счастья. Перси улыбнулся, надев кольцо ей на пальчик, прежде чем встал, попав в плен губ его жены. Артемида отстранилась с водянистой улыбкой. Перси вытер слезы с ее щек. Артемида заглянула в разноцветные глаза Перси, и наклонилась к уху, прошептав.
— Перси, я беременна.
***
Перси стоял на Олимпе, напрягаясь с каждой секундой все сильнее. Гости уже начали появляться в павильоне. Джейсон стоял рядом с другом, пытаясь успокоить его.
— Где, черт возьми, Нико? — раздраженно спросил Перси, так как один из его лучших друзей, пока не показался. Джейсон попытался сдержать улыбку и просто покачал головой, показывая, что не имеет понятия.
Через пять минут Нико вошел в комнату, стараясь скрыть радость.
— Где ты был? — зарычал Перси.
— Помогал отцу приготовить свадебный подарок, — закатил глаза Нико. Перси поднял бровь.
— У нас есть час до начала церемонии, думаю, что самое лучшее время показать его сейчас, — решил Нико.
— Показать что? — запутался Перси. В ответ Нико показал на другой конец комнаты, где Аид стоял с двумя призрачными фигурами.
— Иди, Перс, — велел Нико. — Мой папа забрал их из Элизиума, чтобы они смогли присутствовать на свадьбе. — Нико повел не двигающегося Перси к Салли и Полу.
— Мам, — улыбнулся Перси, протянув руку, чтобы коснуться ее, но к его ужасу рука прошла сквозь нее. Аид положил руку на плечо Салли. Ее тело сразу затвердело, прежде чем потянула Перси в теплые объятия. Через минуту Перси повернулся к Аиду с благодарностью, сияющей в глазах.
— Спасибо, дядя.
— Это наименьшее, что я мог сделать, — чуть улыбнулся тот. — Наслаждайся этим днем, они должны вернуться ночью в Элизиум, а то я нарушаю древние законы.
— Спасибо.
— Я иногда похабно отношусь к некоторым правилам, — ухмыльнулся Аид.
***
Перси стоял у алтаря рядом со своими двумя лучшими друзьями, наблюдал как Талия и Зоя усаживаются. Последней, кажется, было неудобно в платье, что не мешало ей радостно улыбаться.
Рука Перси нервно дергалась, пока он ждал. У него не было никаких сомнений по поводу вступления в брак, но тот факт, что он на самом деле женится…
— Расслабься, Перси, помнишь мою свадьбу? Я был, как и ты, — пытался успокоить его Джейсон. Перси кивнул, но не мог остановить свои нервы.
— Обещаю, что через минуту все сомнения или страхи исчезнут, — улыбнулся Джейсон. Перси недоверчиво кивнул.
Наблюдая, как сидящие люди успокоились. Лето пробралась на свое место, послав Перси теплую улыбку.
В конце прохода появился Зевс, вызывая улыбки у присутствующих, Перси же задержал дыхание.
Рядом с ним шла Артемида. После того, как Перси сумел восстановить дыхание, то медленно улыбнулся, когда взглянул ей в глаза, пока она шла по проходу под локоть с отцом. Джейсон оказался прав, не осталось ни страха, ни нервозности, ничего, кроме счастья.