— Персей, я убью тебя, если ты не пообещаешь никогда не повторять моих слов. — угрожала она. Перси задумался, Артемида прищурилась на него, прежде чем он улыбнулся.
— Как насчет еще одной сделки?
— Что? — сузила глаза богиня.
— Ты никогда не будешь звать меня Персеем, а в обмен, я буду хранить твой секрет. — ухмыльнулся он.
— Ты шантажируешь меня? — расширились глаза Артемиды. Перси кивнул, а она вздохнула.
— Ладно, я буду звать тебя Перси. Но если ты кому-нибудь обмолвишься, то никто не сможет найти твоего тела. Мои волки любят морепродукты для разнообразия.
Перси побледнел от этой мысли, вызывая ухмылку у Артемиды. Она поднялась и предложила ему руку, и потянула его на ноги. Как только она это сделала, их лица были в дюйме друг от друга. Артемида вдохнула его аромат, он опьянил ее. Перси почувствовал, что его лицо нагревается от близости с богиней. Он не мог не заметить, как она прекрасна. Он сделал шаг назад, и застенчиво потер затылок.
— Эй, Артемида? — тихо позвал он.
Она взглянула на него, румяна начали исчезать.
— Спасибо. — поблагодарил он. Артемида подняла бровь.
— У меня не было такого удовольствия много лет. Я провел пять лет в значительной степени бесчувственного и холодного отношения ко всем, кроме Гестии и Геры. С полубогами отношения довольно безличные. За исключением девочек, которых я привел к тебе. Я ничего не мог поделать, они такие милые. Но сегодня все иначе. Я просто хотел сказать спасибо за то, что ты — хороший друг. Было приятно провести время и вести нормальный разговор. — посмотрел вниз Перси.
Артемида улыбнулась его словам, она приблизилась к нему.
— Перси, ты сделал больше вещей для меня, чем кто-либо другой в моей жизни. Спасибо тебе за то, что и ты — такой хороший друг. Убедись, что придешь завтра. — сказала она, прежде чем наклонилась, чтобы нежно поцеловать Перси в щечку. — Увидимся завтра. — прошептала она, и исчезла в серебряной вспышке.
Перси застыл, его рука прикоснулась к месту поцелуя на щеке. Он почувствовал бабочек в животе, но одумался. Он был благодарен иметь ее, как подругу. Оба были против любви, поэтому поцелуй можно считать дружеским, сказал он себе и вспыхнул в пламени.
========== Глава 5 или Миссия по спасению. ==========
Перси появился на краю леса в Саратога-Спрингс, штат Юта. Он огляделся, прежде чем пойти в город. Парень слегка опасался этой миссии; Гестия казалась сердитой, когда поручала ему это задание. Она даже поощряла жестко наказать этого смертного, что Перси никогда не слышал от добросердечной богини очага. Полубог знал то, что он найдет там, будет не очень приятным. Он молился, чтобы это не оказалось сексуальным насилием. У Перси начинались проблемы с контролем гнева, если он находил хотя бы намек на подобную ситуацию. Перси увеличил темп, когда заметил улицу Тернер. Он хотел забрать девочку, как можно скорее. Наконец, он забежал на нужную улицу и попытался быстро отыскать нужный дом.
Когда Перси его нашел, то не заметил вокруг дома каких-либо признаков опасности. Дом был большой, но не ухоженный. Он мог выглядеть симпатичным, если бы его не забросили на протяжении последних несколько лет.
— Хлоя! Хлоя, ты где? Где же ты прячешься, малышка? — раздался мужской голос.
Перси нахмурился, сейчас был всего лишь полдень, но из-за невнятной речи мужчины было ясно, что тот уже пьян. Перси заметил, как небольшая тень промелькнула через окно в переднюю часть крыльца, и что тень побольше крадется в том же направлении. Лицо парня исказилось в гневе. Когда большая тень приблизилась к двери, Перси пнул ее, ударив ничего не подозревающего человека в лицо.
Мужчина держал сломанный нос в шоке смотря на разъяренного Перси.
— Ежик святой, ты кто? Пошел вон из моего дома! — закричал мужчина и начал двигаться в сторону Перси.
Мужчина дико двинулся на парня, целясь в лицо. Но тот лишь подвинулся в сторону, и мужчина упал на пол. Мягкий всхлип в углу комнаты привлек внимание Перси. Маленькая девочка со светлыми волосами и серыми глазами смотрела на него с очевидным страхом на лице. У сына Посейдона замерло сердце. Девочка выглядела так же, как Аннабет, но на несколько лет моложе. Перси внимательнее оглядел лицо девочки. Левая сторона явно была в синяках, опухший глаз уже почти закрылся. Губа была разбита и кровоточила.
Перси почувствовал, что начинает терять контроль над собой, увидев это. Пока он был отвлечен, пьяница нанес жесткий удар в лицо парня, в результате чего, тот пошатнулся. Человек снова пытался ударить споткнувшегося Перси. Но сын Посейдона поймал его кулак и затем зажег свою руку. Мужчина закричал в агонии, пока его плоть сгорала, полубог пожалел его и просто ударил в лицо.
Человек отшатнулся и грохнулся на землю, схватившись за обугленную руку. Еще один всхлип привлек внимание Перси. Сердце его екнуло, когда девочка взглянула на него со страхом и трепетом.
— Отвернись и спрячься, малышка. Я здесь, чтобы помочь.— тихо обратился к ней Перси. Глаза ее расширились, и она нырнула за кресло.
Перси повернулся к отцу девочки, как он полагал, и нахмурился. Он так хотел отомстить этому парню, но из-за Хлои он понимал, что придется действовать быстро; она и так достаточно напугана.
Он подошел к съежившемуся человеку и поднял его на ноги, после чего обернул свои руки вокруг его шеи и отрезал ее без особых усилий.
— Я попрошу моего кузена, чтобы вы столкнулись с худшим адом, что он может предложить. — пробормотал Перси.
Он закинул обмякшее тело на плечо и телепортировал его в другую комнату. Затем медленно подобрался к креслу, за которым пряталась девочка, и остановился на полу в пяти футах от него.
— Хлоя? — тихо позвал Перси. Дрожащая рука появилась сверху кресла, а за ней выглянули два слезящиеся глаза. — Я не собираюсь причинить тебе боль, Хлоя, я послан сюда, чтобы помочь.
— Врешь. Ты сделаешь мне больно, как и моему дяде. — хныкала она. Перси с грустью смотрел, как она опять скрылась за креслом.
— Хлоя, твоя мать прислала меня сюда. Она не догадывалась, что происходит, но как только узнала, сразу попросила меня отвести тебя в безопасное место. — медленно объяснил он.
— Ложь. Моя мама умерла. Она умерла до того, как умер мой папа. — неуверенно ответила Хлоя.
— Это неправда. Твоя мать — особенная. Она настолько особенная, что ей не разрешили находиться рядом с тобой. Но она попросила меня отвести тебя к ее сестре. У нее есть группа девушек, таких же, как и ты. — покачал головой сын Посейдона.
— Что значит особенная? — чуть-чуть выглянула из укрытия Хлоя.
— Твоя мать — богиня, но богам и богиням не разрешено посещать своих детей. Вот, почему они посылают таких, как я, отвести их в безопасное место. — тепло улыбнулся парень.
Девочка критически осмотрела на него, серые глаза анализировали, ища любые намеки на ложь. Желудок Перси болезненно скрутился. Он проходил такой же анализ у Аннабет.
— Ты обещаешь не причинять мне боль? — робко спросила Хлоя. Перси торжественно кивнул.
— Ты голодна, Хлоя? — спросил он, оценив хрупкое тело девочки. Глаза девочки расширились, и она медленно вышла из-за кресла, подойдя к Перси.
— Что бы ты хотела? Твоя самая любимая еда? — тихо спросил он, пока та осторожно уселась в нескольких футах от него.
— Макароны с сыром. — прошептала она. Перси кивнул и хлопнул в ладоши. Большая тарелка появилась перед девочкой вместе со стаканом воды и вилкой.