Мадди стояла между отцом и сестрой, отец обнимал девочек за плечи. Она и ее отец были почти зеркальным отражением друг друга. Ее семья как бы состояла из двух частей, она и ее отец были высокими и темными, сестра и мама были маленькими и светлыми.
— Как же вы с отцом похожи, — покачал головой Дэн.
Мадди улыбнулась.
— Все так говорят. Моя мама называла нас сиамскими близнецами.
— Но твоя мама с сестрой тоже могут сойти за близнецов.
— А теперь представь себе, как я смотрюсь, когда говорю людям, что эта маленькая красавица и есть моя старшая сестра.
Он положил фотографию на стол.
— Я единственный ребенок в семье, и мне всегда хотелось иметь родного человека. У тебя с сестрой близкие отношения?
Мадди кивнула.
— Настолько, насколько могут быть близкими два человека, идущие в противоположных направлениях. К радости моей мамы, Дженнифер, закончив колледж, сразу вышла замуж. Несмотря на двоих детей и работу врача, она всегда находит время на отдых. Из-за ее графика и моей работы мы не можем очень часто встречаться. Но она очень милая. Она не только красавица и прекрасная хозяйка, она еще и отличная сестра.
К обеду Мадди накрыла стол в гостевой комнате. Они ели зеленый салат, поджаренный хлеб и самую толстую в мире лазанью, какую Дэну только приходилось есть.
— Это непревзойденно, Мадди, — сказал Дэн, наконец положил вилку на пустую тарелку. — В список твоих личных достоинств надо включить умение готовить. Мне нужно тут поразмышлять.
— А как насчет лимонного пирога, который я приготовила на десерт?
Он просиял.
— Лимонный пирог? Ты смеешься? Может быть, он еще сверху покрыт ванильным кремом?
Она кивнула.
— Именно так. В сантиметр толщиной.
— О боже, да это же мой любимый. — Он погладил себя по животу. — Вот что я тебе скажу. Передохнем часик, и тогда можно будет за него приняться.
Мадди налила ему и себе по чашке кофе и проводила гостя на балкон. Там стояло больше дюжины цветочных горшков и круглый стол с двумя стульями.
Солнце заходило за горизонт, унося с собой дневной свет. Холодный ветер доносил шумные звуки города.
— Великолепно! — Дэн придвинул стул для Мадди. — Отсюда открывается замечательный вид. — Он достал фотокамеру из своей сумки.
Мадди подозрительно покосилась на него.
— Что это?
— Фотокамера.
— Я и так вижу, что фотокамера. Но зачем она тебе здесь нужна?
— Чтобы снимать.
Ее глаза подозрительно сузились.
— Что снимать?
— Тебя. Я думал, неплохо будет сделать несколько кадров.
Как только он произнес это, ему сама идея вдруг показалась невыполнимой. Сможет ли фотоаппарат передать непосредственность и одновременно уязвимость этой женщины, ту необыкновенную внутреннюю красоту, что исходила от нее.
— О, нет, — она замахала руками, как будто отгоняя приставучих мошек. — Я ненавижу фотографироваться. Я абсолютно нефотогенична.
Он удивленно поднял бровь.
— Как это может быть, что Мадди Синклер боится собственных фотографий?
— Не боюсь. Я просто на них чересчур страшная. Когда он открыл рот, чтобы возразить, она его оборвала:
— Я оказываю тебе услугу. Можно даже сказать, оберегаю твой фотоаппарат от нервных потрясений. Вряд ли ему доводилось снимать таких страшных женщин.
— Ты вовсе не страшная, не говори глупостей! Может быть, чуть-чуть полноватая. — Он поднес фотокамеру к лицу и нажал на спуск. — Я не собираюсь делать ничего плохого. Мне просто нужно немного попрактиковаться.
— Попрактиковаться?
— Да-а, мне полезна практика, даже когда я много работаю.
Ее выражение лица смягчилось.
— Хорошо. Можешь сделать несколько снимков, только если это нужно для практики. Но не показывай их никому, хорошо?
— Хорошо.
Мадди села прямо и положила руку на голову. Потом сделала глубокий вдох и сказала:
— Я готова.
Она выглядела смущенной. Улыбка была натянутой.
— Тебе не нужно позировать. Если не возражаешь, я просто покручусь здесь с камерой, пока мы болтаем. Если я сделаю несколько снимков — хорошо, если нет — не страшно.
— Ладно, — ответила она неуверенно.
И все-таки продолжала недоверчиво смотреть на камеру.
Чтобы облегчить ей задачу, Дэн отвернулся от нее и стал снимать улицу и соседние дома.
В конце концов они снова разговорились, и он сумел сделать пару очень удачных снимков.
— У меня идея, — сказал он, вставляя новую пленку. — Может, ты распустишь волосы'? Мне хочется поэкспериментировать с другой прической.
— А это тоже надо для практики?.. Если ты думаешь, это поможет... — И она неохотно стала вынимать шпильки из прически.