Он выглянул в окно и увидел сторожа, который, застегивая на ходу полушубок, бежал к школе.
Токмолда уселся в кресло и приготовился к разговору.
Вошел Сайбек.
— Сяке! — сказал Токмолда. — Возникло новое дело... — он взял толстый карандаш с остро отточенным концом, почесал висок. — Опять этот учитель физкультуры. Надоел он мне, придется освободить ему зал в старом здании... Он хочет там с ребятами заниматься.
— А дрова?
— Вот я и говорю: дрова! Куда денем? — ответил Токмолда. — Уложишь перед школой — растащат по щепке!
Сайбек задумался, потом уверенно сказал:
— Не утащат. Не думаю.
— Значит, освобождать зал?
— Если надо — освободим.
На этом совет не кончился. Токмолда и Сайбек вышли на улицу и долго обсуждали, куда бы сложить дрова:
— Не украдут, а? — спросил еще раз Токмолда своего советника.
— Нет. Не думаю, — снова повторил Сайбек.
IX
Однажды в школу приехала кинопередвижка с кинофильмом «Четырнадцатый раунд». Картина произвела на учеников такое впечатление, что после сеанса они обступили Николая Трофимовича и стали горячо просить его организовать секцию бокса.
— Николай Трофимович!..
— Ну, Николай Трофимович... Ведь это здорово!
— Только организуйте секцию — все запишемся!
— Организовать-то можно, — сказал Николай Трофимович. — Нужны боксерские перчатки да еще кое-что. А в школе на это средств нет!
— Купим! Сами купим! — твердили загоревшиеся ребята.
Николай Трофимович задумался. Картина и на него самого подействовала не меньше, чем на ребят. Ведь много лет назад он сам был боксером первого разряда, еще до войны, заканчивая Ленинградский физкультурный институт, завоевал первенство города по боксу. За время войны он не имел возможности заниматься этим видом спорта, но теперь...
Николай Трофимович улыбнулся, глядя на оживленные лица ребят, на их горящие азартом глаза, я сказал:
— Хорошо... Организуем секцию!
И организовали! Желающих записаться было хоть отбавляй. Раньше о боксе все знали только по кино, по журналам, книгам, газетам, теперь у многих ребят появились настоящие боксерские перчатки! Но кое-кого ждало горькое разочарование. Николай Трофимович записывал в новую секцию по выбору, он отбирал только крепких ребят, с хорошим здоровьем. Из пятого класса были приняты только Шаир и сын Токмолды Садык. Мурата, как он ни умолял, не приняли.
— Ничего, ничего! — ласково поглаживая его по голове, сказал Николай Трофимович. — Ты хорошо бегаешь, хорошо прыгаешь. Занимайся лучше легкой атлетикой.
Однако, Мурата было трудно убедить. Печальный и задумчивый, уходил он из школы, а его лучший друг Шаир плелся за ним. Он так бы хотел помочь Мурату, но что поделаешь? Что?
Только Садык открыто радовался неудаче Мурата.
— Эй, ты, командир будущий! — кричал он вслед Мурату. — Запомни: бокс — это спорт сильных и смелых!
Мурат даже не обернулся, но злость и обида закипели в нем еще сильнее.
И дома он не мог успокоиться, долго слонялся по комнатам. Ни читать, ни играть не хотелось. Наконец, Мурат сел у окна, задумался, как же ему все-таки попасть в секцию бокса. В комнату овеянный клубами холодного пара вошел отец.
— Ух, мороз! Ну и мороз! — сказал Батырбай. — Что это с погодой делается... Муратжан, развяжи мне малахай...
Мурат подбежал, стал развязывать заиндевелый от дыхания узел на малахае отца. От него несло холодом, усы у отца обледенели.
— Куда ездил, жаке?
— За сеном, сынок...
Малахай и большую рыжую шубу повесили на гвоздь у двери.
Рукавицы Батырбай бросил на подоконник, а сам, потирая руки, сел к столу, напротив жены.
— Муратжан, пока я согреюсь, выйди-ка во двор, только оденься. Посмотри, как бы там скотина на сено не налетела.
Мурат быстро надел фуфайку и шапку, взял с подоконника отцовские рукавицы, сунул в них руки — и вдруг его осенило: «А что, если в этих кожаных рукавицах на мягком меху заняться боксом?»
Во дворе стояли сани с сеном, на них только что приехал Батырбай. А у саней остановилась черная корова с большим животом, со сломанным рогом и прожорливо жевала сено. Мурат стремительно ринулся в бой. Он подлетел к корове и обрушил на нее несколько сокрушительных ударов. Вот как бьют боксеры! Вот как! Корова едва успела схватить клок сена и, переваливаясь, отбежала в сторону.
Мурат был очень доволен собой. «Я буду хорошим боксером! — думал он. — Я всех смогу победить. Я сильный, я здоровый, я крепкий...»