Когда Батырбай, согревшись и выпив чаю, вышел во двор, около саней никого не было. Только черная корова со сломанным рогом стояла невдалеке и грустно смотрела на сено, а из сарая доносились какие-то подозрительные звуки. Батырбай прислушался, но, не поняв ничего, заглянул в узенькое окошко сарая.
Он увидел странную картину. Загнав в самый дальний угол большого барана, Мурат воинственно подпрыгивал и дубасил его по лбу меж рогов.
— Эй, эй! Муратжан! Что это значит? Мурат резко обернулся, и в этом была его роковая ошибка. Обозленный баран, только и выжидавший удобного момента, тряхнул головой, боднул Мурата рогами в бок — и юный боксер отлетел в сторону...
X
Выход был найден. Не записывают в секцию — и не надо. У Мурата нашелся свой тренер — Шаир. Все, что на занятиях секции Николай Трофимович показывал ребятам Шаир демонстрировал Мурату.
Тренировались они в хлеву, а перчатки... Впрочем, нашлись и перчатки. В один и тот же день у Батырбая и Жаппара — отца Шаира — исчезли кожаные рукавицы. Чтобы не очень страдали носы, мальчики обматывали перчатки тряпками.
Однако, тайны из тренировок Мурата и Шаира не получилось. Первым о них узнал откуда-то Николай Трофимович. Однажды он подошел к Мурату и, посмеиваясь, похлопал его по плечу.
— Ну, тайный боксер, как идут тренировки?
Мурат не растерялся.
— Лучше, чем у всех, — ответил он. — Вы занимаетесь только два раза в неделю, а я каждый день тренируюсь!
Николай Трофимович рассмеялся.
— Значит, обгоняешь нас? Ну-ну! Придется, значит, принимать тебя в секцию. Так, что ли?
— Принимайте! — просияв, ответил Мурат.
И вот пришел он на очередное занятие боксерской секции. Вошел в физкультурный зал, шагнул к раздевалке, но дорогу ему загородил Садык.
— Ты зачем?
— Какое твое дело? — Мурат не хотел объясняться со своим старым врагом.
— Никому, кроме членов секции, сюда входить нельзя.
— А мне можно, — сказал Мурат и попытался пройти, но Садык не пускал.
— Уходи, я тебе сказал.
— Сам уходи. Что привязался?
В это время кто-то крикнул:
— Николай Трофимович идет!
— Становись! — скомандовал дежурный.
Садык успел погрозить Мурату:
— Ладно! Еще встретимся с тобой! Посмотрим!
XI
О новом увлечении Мурата узнал отец.
Рывком распахнув дверь директорского кабинета, Батырбай втащил к Токмолде Мурата.
— Что же это такое, товарищ директор? — говорил Батырбай в то время, как Токмолда, перематывавший до их прихода портянки, торопливо натягивал на ноги сапоги. — Что же делается у вас в школе? Посмотрите на нос мальчишки!
Нос был действительно не очень красивым: слегка распух, одна ноздря, подбородок и губы испачканы кровью.
— Обмотали с вашим Садыком руки тряпками, забрались в наш хлев и хлопают друг друга по носам, — рассказывал Батырбай. — Я их спрашиваю, что за драка, а они мне отвечают: «Игра». Да разве бывает такая игра? Учитель у вас есть по имени Николай. Это он их так учит, да?
Токмолда сразу не нашелся, что и ответить, а Батырбай продолжал возмущаться.
— Разве так воспитывают детей? Что это за игра? Семь моих предков не знали такой игры!
— Э-э, Мурат! — грозно сказал Токмолда и взглянул на мальчугана, шмыгающего носом. — Что такое?
— Мы просто играли, агай...
— Ах, играли! Уроки надо было учить, а не играть! — воскликнул Токмолда и обратился к Батырбаю. — Батеке, я вас давно хотел вызвать в школу. Ваш сын — легкомысленный мальчик, и надо держать его построже. А с Николаем Трофимовичем я сам поговорю. Верно вы говорите: он их всякой ерунде учит.
Когда отец с сыном вышли из школы, Батырбай промолвил, сердито глядя на Мурата:
— Слышал, что сказал директор? Чтобы я больше не видел этого покуса-сокуса (так он называл бокс). Разошелся очень, слушаться перестал. Это что же такое?
— Спорт, жаке. Человек закаляется.
— А без этого нельзя закаляться? Нет? Попросил ты коньки купить — я купил. Лыжи просил — купил лыжи. И так уже по выходным дням мы тебя только утром и вечером стали видеть. Что тебе еще надо?
Мурат молчал, зная, что спорить с отцом бесполезно. Он шел и думал, как продолжать заниматься боксом, чтобы Батырбай об этом даже не догадывался.
В тот вечер, когда Батырбай приводил сына к директору и жаловался Токмолде на учителя физкультуры, Николай Трофимович и Жолдыбек допоздна задержались в спортзале, развешивая недавно присланные из района плакаты.
За последний месяц Николай Трофимович успел многое сделать. Споря с Токмолдой немного утихли, занятия в секциях и на уроках шли успешно, тем более, что у Николая Трофимовича появился живой и деятельный помощник — Жолдыбек, в этом году закончивший педучилище.