Так вот в чем дело! А я еще удивлялся его странной походке. С одеждой Фалкона тоже произошли радикальные перемены. Теперь это был элегантный черный камзол, расшитый золотом. Под ним на шее красовался горжет — что-то вроде кольчужного воротника, сделанного из тонких трубок, переплетенных в стимпанковском стиле.
— Вы расследуете инцидент с… — я снова запнулся, подбирая подходящее слово на местном языке, — «взрывом материи» и гибелью одного из сыновей Асмодея, я правильно понимаю? И как, многое уже удалось выяснить?
Наг кивнул и ненадолго оторвался от еды.
— Кое-что удалось. В частности, то, что вы не имеете отношения к самому взрыву.
— Что ж, это обнадеживает. Как и то, что вы с порога не пытаетесь залезть мне в голову.
Фалкон устало помассировал виски.
— Значит, и с вами он тоже… Но как… Ах да, Ассистент. Честно говоря, я уже перестал вести счет количеству нарушений, которые успел совершить мой предшественник. Сами понимаете, все равны перед законом, но некоторые чуть более равны, чем другие.
Я удивленно моргнул, опознав в его словах крылатую фразу из произведений Оруэлла. Вряд ли наг взаправду читал «Скотный двор», так что, думаю, это самое обычное совпадение. А еще получается, что законы не разрешают архонтам промывать мозги подопечным. Но, как и всегда в подобных случаях, некоторым просто на это наплевать. Особенно когда всем вокруг заправляет могущественный папаша, который тоже, скорее всего, не брезгует нарушать собственные запреты.
— Кто вообще делает из Владыки марионетку? Это же контрпродуктивно! — в сердцах возмутился мой гость.
Немного подумав, я решил предложить компромисс:
— Если вы сомневаетесь в моей честности, могу позволить ограниченный доступ в режиме чтения. Мне почти нечего скрывать. Кроме того, что я — перерожденец. Но это и так, наверное, очевидно.
Архонт усмехнулся.
— Великий герой и Грандмастер в шесть лет? Да, достаточно очевидно. Но в ментальной магии пока нет нужды. Я ограничусь проверкой правдивости ваших слов.
— Внимание, — подала голос Немо. — Системный запрос биометрических данных. Коррекция сигнала невозможна. Блокировать?
— Не стоит. Пускай себе сканирует. Разберемся.
С этим змеем вообще лучше не юлить, или это его «пока» может повернуться ко мне другой, гораздо менее приятной стороной. Да и тот факт, что он может считывать мои навыки и посылать системные запросы через одну только куклу, не слишком обнадеживает.
— А из какого мира вы родом? — прямо поинтересовался наг. Это досужее любопытство или допрос уже начался? Я пожал плечами.
— Честно говоря, понятия не имею. Мы использовали слово «Земля», что, как я сейчас понимаю, вряд ли можно считать хорошей идеей. Кто вообще захочет родиться на планете с названием «Грязь»? Но никаких упоминаний о ней в местных легендах я так и не нашел. Моя лучшая версия состоит в том, что этот мир просто очень далеко. На самом деле мы вообще считали его единственной населенной планетой в галактике.
Фалкон несколько секунд размышлял, не переставая, впрочем, жевать. Однако аппетит у него тот еще! Он уже съел не меньше двух порций и явно не собирался останавливаться на достигнутом.
Наг сделал несколько пассов рукой, видимо пытаясь отыскать сведения в собственной информационной сети. У него есть прямой доступ к Системе? Зуб даю, у них там свой «Интернет», с поисковыми системами и базами данных. А не один только нудный прайс-лист, который мы, смертные, видим при подключении. Ну да, аборигенам не положено. Мы вообще ничего не можем узнать о внешнем мире, хотя вокруг нас явно существует великое множество самых разных планет. Еще одно подтверждение, что архонты и есть настоящие пользователи Системы, а мы — словно NPC в какой-нибудь ролевой игре. Неудивительно, что наши права то и дело нарушают.
Гость с сомнением пожал плечами.
— Не нахожу ничего подобного. Должно быть, какой-то блуждающий мир за пределами Доминиона. Либо это не его настоящее имя в Системе. Вы служили каким-то богам?
— О да, у нас были тысячи богов, но я очень сильно подозреваю, что все они лишь выдумка. Если какой-нибудь верховный бог и существует, то он, наверное, ведет очень скрытный образ жизни или просто имеет очень богатую фантазию. Как вариант — специально обзавелся таким количеством имен и масок, чтобы найти правду стало почти невозможно. Полагаю, имя Яхве вам ни о чем не говорит? Шива, Аматерасу, Кетцалькоатль?
Архонт отрицательно помотал головой, за обе щеки уплетая окорок.