– А как же любовь? – робко переспросила Юки.
– А что «любовь»? – беззаботно пожала плечами кшарианка. – Любовь — это штука, которая редко возникает сама по себе. Для многих хватает и банального расчёта. Ну а если твой покровитель не ведёт себя как конченый гад, защищает, обеспечивает… по определению просто монстр в постели, хе-хе… то такого можно и полюбить. И стараться, чтобы он полюбил тебя в ответ! Ну и привлечь к этому делу сестёр! И подруг! В особых случаях можно и тётушек, племянниц, своячениц и так далее… Всё в семью!
– Боже, Мелисса! – возмутилась мечница. – Как… как можно было вот после всего того, что ты нам рассказала, переходить на подобное?!
– Так было нужно, – убрала улыбку зайкодевочка. – Сначала — для понимания. Ну а в конце — чтобы вы слишком себя не накручивали. Вы — хорошие девчонки, и мне с вами очень повезло. И последнее, чего бы я хотела — это появление у вас чувства вины из-за каких-то надуманных глупостей. Я вам очень благодарна и подобного развития событий не допущу. Так что лучше объяснить всё на пальцах и развеять заблуждения! Хотя-я… – коварная усмешка вновь появилась на лице жрицы, – ещё я могу предложить совместно расслабиться и как следует пошалить! Этот язычок может не только красиво сплетать слова, но и многое, многое другое! Да и ваша милая лисичка тоже должна уметь всякое… интересное, – кшарианка показательно облизнулась, стрельнув глазками в сторону Киры, чем вогнала в краску всю троицу Героинь. И вызвала полные энтузиазма кивки у рабыни-служанки. Та была бы рада быть полезной любимой доброй госпоже и её подругам.
– Ох, я думала, что ты раньше была пошлой! – прикрыла глаза Каэдэ, но сдержать улыбку не смогла. Что ни говори, но жрица мастерски разрядила обстановку и в самом деле переключила всех Героинь с тяжёлых мыслей на что-то сильно постыдное, смущающее, но всё-таки куда как более приятное в плане восприятия.
– Хе-хе, если хочешь, я могу показать тебе всю свою пошлость! – лапки кшарианки сделали очень характерные хватательные движения.
– Ай, ну тебя! – окончательно раскрасневшаяся Каэдэ принялась выпихивать всё-таки подругу из их шатра. – Фу-фу-фу!
– Да, понимаю, я не белокурый статный паладин с острыми ушами, – смеялась провокаторша, старательно упираясь в пол, – но ты над предложением всё-таки подумай!
– Иди уже, тебе наверняка ещё есть чем заняться! – грубая сила мечницы всё-таки победила ловкость жрицы, и та была выпихнута с «суверенной территории» Героинь, и… – Спасибо, – коротко шепнула в заячье ушко Каэдэ, – что рассказала… и что не дала впасть в хандру.
– Обращайся, – улыбнулась в ответ Мелисса, – подруги ведь для этого и нужны!
Вайтлиан, королевство Ферангольм.
Как это ни парадоксально, но прибытие в королевство светлых эльфов обернулось для нас не очередной гонкой со временем и бесконечной беготнёй, а полностью наоборот. Для закрытия беспокоящих местных жителей Подземелий за глаза хватало Призрачных солдат, переброска которых при помощи магии пространства и древнего красного дракона (вкупе с уменьшившимися эманациями Бездны), фигурально выражаясь, не давала демонам поднять головы. Бегать же везде самим стало просто бессмысленно — в рамках сильного и относительно централизованного (как выяснилось, большая часть эльфийских анклавов на востоке были полунезависимыми княжествами, с автономией поболее, чем у имперских лордов относительно императорской семьи) государства просто не было целей для существа, фактически достигшего божественной мощи. И на этом фоне гостеприимство эльфов и возможность дополнительно проконсультироваться и попрактиковаться с лучшими воинами и магами королевства естественным образом заиграла новыми красками. К тому же слух о том, что на «дракона-паладина» положила глаз аж целая Богиня, отличавшаяся изрядной хитростью, богатой фантазией и любящая всякие грязные трюки для устранения конкурентов… Скажем так, это хорошо охладило пыл многих девиц светлоэльфийского происхождения на тему приставаний к означенным драконо-паладинам. Что тоже было хорошо и позволяло мне нормально заняться и саморазвитием, а то всё на бегу да на бегу.
И кстати о Богине… Она… не оставила попыток убедить меня стать её Избранным, явно наслаждаясь флиртом на грани перехода в горизонтальную плоскость, но много времени мне уделять не могла, всё время жалуясь, что надо бежать и что-то делать. Но главное не это, а то, что она тоже была не против помочь с обучением. И… помогла мне создать собственные чары Воскрешения. Хватило всего толчка в плане теории и небольшой демонстрации того, как эти чары строятся в её исполнении, чтобы мои знания по Магии Света и тот багаж понимания, что давал мне аспект Повелителя Душ, будто щёлкнули, вставая каждый на своё место, и у меня в сознании сложилась цельная картинка под лозунг «Эврика! Это же очевидно!»