И всё же первая проблема у нас возникла не с диковатыми анимешными туземцами, женская часть которых иной раз щеголяла в таком минимуме одежды и с таким шоколадным отливом кожи, что ух! А ещё тут часто встречались кшарианки с тигрино-леопардовыми ушками и хвостиками, которые заостряли ноготочки и на руках, и на ногах, а ещё улыбались с заметными верхними клычками… Кхм, в общем, проблема возникла не из-за них, а куда привычней:
[Внимание!]
[В 13.5 километрах от вас на восток обнаружено Подземелье!]
[Класс Подземелья: Е]
[Получено задание — «Зачистка Подземелья».]
[Цель: Уничтожить Сердце Подземелья.]
[Награда №1: Очки характеристик +1.]
[Награда №2: Полное восстановление]
[Штраф за провал: Вы будете убиты обитателями Подземелья.]
Восточное направление было ровно перпендикулярно маршруту нашего движения, причём если тут какое-то подобие дороги было, то там — чистая степь с холмами и редкими кустарниками, куда на фургоне не очень-то и повернёшь. Но и игнорировать Подземелье я не мог, хотя… Система, почему очки характеристик всего «+1»?
[Чем более развита ваша душа, тем больше необходимо ресурсов на её усовершенствование.]
[Объёма экстракта жизненной сущности Владык Бездны из Сердца Подземелья Е-класса недостаточно для существенного укрепления вашей сущности.]
Ясно… – я поджал губы и, спрыгнув с козел, направился к следующему за нами фургону.
– Эорик, ты знаешь, что находится в той стороне? – подойдя к тёмному эльфу со стальным жетоном на шее, задал вопрос я, указав в сторону, о которой говорила Система.
– Там есть небольшой город, Вайтлиан-доно. Местные называют его Гират, и принадлежит он людскому племени Хару. У них хорошие стада, но в основном они живут работорговлей, поставляя в Эскель захваченных в набегах на соседей кшарианцев.
– Понятно…
Работорговцы… неприятно, тем более если в городах на побережье, что мы посещали ранее, были «перекупы», то тут уже «производители». И что и как там делают для получения «товара», я пусть и слабо, но представлял. Нет, варианты бывают разными, и кое-где сами родители детей продают — история той лисодевочки-служанки в компании Героинь вполне себе тривиальна, однако… покупать детей, чтобы те вкалывали на каких-нибудь хлопковых полях, банально невыгодно, просто из-за их физических кондиций, а вот поймать, сломать и обратить в рабство уже «готового» крестьянина… И тем не менее даже такие люди… даже таких людей пускать на прокорм демонам — это перебор. Как по жестокости, так и тем фактом, что подобная «подкормка» сделает тварей сильнее. Проклятье, почему после того «Стратхольма» у меня появилась мысль вырезать работорговцев, чтобы за их счёт не усилились демоны?! Нехорошие мысли. Нужно их гнать.
– Вайтлиан-доно? – вопросительно обратился ко мне эльф.
– Я чувствую в том направлении Подземелье, – пояснил я свой вопрос.
– Нам изменить маршрут? – тут же среагировал мой собеседник.
– Хм… нет, не нужно. Лучше объявите привал, зачистка не должна занять много времени.
– Хорошо, милорд, я передам остальным, – чуть поклонился авантюрист.
Развернувшись обратно к нашему фургону, я ещё раз окинул взглядом строчку награды. Да, «смена класса» и общий «духовный рост» хоть и многократно повысили мои силы, но видеть, как вместо «+5» к свободным очкам характеристик мне обещают всего «+1», было печально. Ещё и опыта с демонов Е-ранга будут сущие крохи… И пусть, исходя из формулировки Системы, данная ситуация со мной бы всё равно случилась, — чем сильнее я становлюсь, тем больше нужно сил для дальнейшего развития, — но всё равно обидно.
– Что-то не так? – обратилась ко мне Нэроко, спрыгивая из нутра нашего дома на колёсах. Причём уже в полном боевом облачении спрыгивая, включая нагрудник.
– Подземелье. Само по себе слабое, но… – дёргаю щекой, – в той же стороне поселение работорговцев.
– Поселение постоянное? – высунулась из открытой двери фургона мордашка Эдель.
– Да, Эорик говорит, что городок называется Гират.
– Тогда всё в порядке, – с облегчением улыбнулась тёмная эльфийка и скрылась обратно.
– М? – обозначил я вопрос.
– Они переодеваются, – непонятно зачем пояснила Нэроко. В смысле, понятно, что Эдель скрылась и это, возможно, имело смысл объяснить, но так-то я прекрасно слышал шуршание одежды и характерные звуки её натягивания и перетоптывания, пусть эльфийки и обладали крайне лёгким шагом, а также выдающейся ловкостью. Вот только сейчас они спешили и не прилагали усилий, чтобы не издавать звуков, я же обладал Восприятием, давно вышедшим за все возможности простого смертного. – Пойду помогу Рёко поставить фургон, поговорим позже, – между тем продолжила котя, многозначительно махнув хвостиком и поведя правым ушком, и-и-и… вот теперь стало чуть понятней. То есть жесты девушки говорили о том, что она не хочет обсуждать интересующий вопрос при посторонних, потому предлагает его перенести на момент, когда мы останемся без свидетелей. Не то чтобы у кшарианцев существовал некий универсальный язык жестов ушками и хвостами, скорее всё у них было довольно индивидуально, хоть и с пересекающимися моментами, как в мимике у людей, но я давно уже знал Нэроко, так что понять её мне было несложно.